Randonnée, vélo ou kayak dans les Marlborough Sounds
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De nombreux voyageurs entrant dans l'île du Sud viennent par ferry, traversant le détroit de Cook depuis Wellington et dans les dédales de Marlborough Sounds. Les vallées fluviales noyées de Queen Charlotte, Pelorus, Kenepuru et Mahau Sounds sont un paradis aquatique de mers calmes et de montagnes boisées sortant de l'eau. Alors qu'une autoroute relie Picton, la plus grande ville des sons, avec d'autres parties de l'île du Sud, la plupart des sons ne sont pas accessibles par la route. La randonnée, le vélo et le kayak sont les meilleurs moyens d'explorer la région. La piste de randonnée et de vélo de plusieurs jours Queen Charlotte est particulièrement populaire, mais il existe de nombreuses autres options plus courtes.
Dégustez du vin dans la plus grande région viticole de Nouvelle-Zélande
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Si vous achetez une bouteille de vin néo-zélandais n'importe où dans le monde, il y a de fortes chances qu'elle provienne de Marlborough. La grande région de Marlborough (sans compter les sons) est le plus grand producteur de vins de Nouvelle-Zélande, avec plus de 150 établissements vinicoles exportant environ 80 pour cent des raisins fermentés du pays. Le Sauvignon Blanc croquant et blanc est le plus apprécié. La zone plate et fertile autour de la ville de Blenheim est couverte de rangées de vignes, qui peuvent être visitées.
Trouvez l'eau la plus claire du monde dans le parc national des lacs Nelson
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Le parc national alpin des lacs Nelson marque le début de la chaîne de montagnes des Alpes du Sud et, comme son nom l'indique, contient plusieurs lacs16, en fait. Les lacs attrayants Rotoiti et Rotoroa sont les plus facilement accessibles, mais les randonneurs passionnés ne devraient pas manquer Rotomairewhenua (lac bleu), au fond du parc et à environ deux jours de marche du début du sentier. Les eaux ici sont classées comme les plus claires du monde.
Soyez époustouflé à la plage de Wharariki
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Dans le coin ouest de la partie supérieure de l'île du Sud, Golden Bay est une zone reculée de forêt indigène et de plages magnifiques. Les randonneurs et les amateurs de soleil ne devraient pas manquer le parc national Abel Tasman, à l'est de Golden Bay, mais la plage de Wharariki vous épatera. Littéralement. Cette étendue de sable venteuse se trouve juste au bord de l'île du Sud et possède d'impressionnantes formations rocheuses, des dunes de sable et des phoques qui jouent dans les bassins rocheux à marée basse. Des randonnées à cheval le long de la plage peuvent également être organisées.
Héli-Raft sur les rivières isolées de l'île du Sud
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Le rafting en eau vive en général est excellent en Nouvelle-Zélande, mais les rafteurs et les pagayeurs expérimentés à la recherche de sensations fortes peuvent faire de l'héliraft sur l'une des rivières les plus reculées de l'île du Sud. Comme son nom l'indique, le point d'entrée est atteint en hélicoptère. De telles expéditions peuvent être organisées autour de Murchison, de la côte ouest et de Queenstown.
Plongez dans les sources chaudes naturelles de Hanmer Springs
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La réponse de l'île du Sud à Rotorua, plus célèbre de l'île du Nord, Hanmer Springs est une ville thermale dans les montagnes de Canterbury, où vous pouvez vous baigner dans des eaux géothermiques naturellement chauffées toute l'année. Les eaux chaudes sont particulièrement réconfortantes pendant l'hiver froid, mais les enfants apprécieront les toboggans et les manèges des piscines thermales et spa de Hanmer Springs pendant les mois les plus chauds.
Découvrez les glaciers Franz Josef et Fox au niveau de la mer
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À l'extrémité sud de la côte ouest isolée de l'île du Sud se trouvent les glaciers Franz Josef et Fox. Ils sont inhabituels pour être des glaciers dynamiques dans un climat tempéré non loin au-dessus du niveau de la mer. Les visiteurs peuvent s'approcher des glaciers par eux-mêmes, mais vous pouvez en voir et en apprendre beaucoup plus lors d'une randonnée guidée sur l'un ou l'autre ou en effectuant une excursion en hélicoptère.
Mouillez-vous dans le Fiordland
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Le Fiordland est l'une des principales raisons pour lesquelles de nombreux voyageurs visitent l'île du Sud, et l'emblématique Mitre Peak, s'élevant de Milford Sound, est l'une des images de carte postale les plus célèbres de Nouvelle-Zélande. Un quasi-désert de fjords, de lacs, de montagnes et de forêts, le parc national de Fiordland est le plus grand de Nouvelle-Zélande. Il a également certaines des précipitations les plus élevées du pays, avec 23 pieds tombant sur 200 jours de pluie par an, en moyenne ! Donc, quoi que vous choisissiez de faire dans le Fiordland, il y a de fortes chances que vous soyez mouillé. De nombreux voyageurs apprécient les randonnées de longue distance du Fiordland, mais des excursions en bateau plus douces sur Milford et Doubtful Sounds, ainsi que sur les lacs Manapouri et Te Anau, offrent également de superbes vues.
Bravez le col de Haast et les routes de montagne
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Les voyageurs devant conduire (ou prendre un bus) entre Queenstown/Wanaka et la côte ouest devront braver le col de Haast, car c'est le seul moyen de se rendre de l'autre côté des montagnes. Les routes de montagne sinueuses sont certainement un défi, mais le voyage sur la route est l'un des meilleurs de la Nouvelle-Zélande. En cours de route, les éblouissantes piscines bleues, Haast Pass Overlook, Fantail Falls, Thunder Creek Falls et Roaring Billy Falls sont tous des endroits idéaux pour interrompre le voyage.
Admirez le mémorial du tremblement de terre à Christchurch
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La plus grande ville de l'île du Sud, Christchurch, a été secouée par deux grands tremblements de terre en 2010 et 2011. Le tremblement de terre à l'échelle 7,1 en septembre 2010 a affaibli de nombreux bâtiments, mais c'est le tremblement de terre à l'échelle 6,3 en février 2011 qui a tué 185 personnes et causé la flèche de la célèbre cathédrale ChristChurch de la ville à renverser. Aujourd'hui, le mémorial national du tremblement de terre de Canterbury sur les rives de la rivière Avon, qui traverse le centre-ville, est un endroit poignant et magnifique pour se promener et s'imprégner de l'atmosphère de Christchurch.
Kayak avec les dauphins sur la péninsule de Banks
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La péninsule volcanique de Banks qui s'avance dans l'océan Pacifique à l'est de Christchurch contient deux grands ports et de nombreuses petites criques autour de son littoral déchiqueté. Les conditions sont idéales pour faire du kayak, et les pagayeurs auront souvent la chance de partager l'eau avec les dauphins. La péninsule de Banks est l'un des rares endroits où l'on peut observer les dauphins d'Hector, les espèces de dauphins les plus petites et les plus rares au monde. Le kayak est un excellent moyen de les voir car il est moins intrusif que les visites guidées sur de plus gros bateaux.
Pose avec les rochers à Moeraki
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La petite ville de Moeraki, entre Dunedin et Timaru sur la côte sud-est de l'île du Sud, ne serait qu'un autre endroit à traverser sans ses rochers inhabituels sur la plage de Koekohe. Environ 50 énormes rochers sphériques, le résultat de millions d'années d'érosion. se asseoir sur la plage. (Le plus grand mesure 23 pieds de diamètre !) C'est un arrêt incontournable lorsque vous voyagez entre Dunedin et Christchurch car Moeraki se trouve juste à côté de la State Highway 1.
Prendre un verre dans un bar étudiant à Dunedin
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Deuxième plus grande ville de l'île du Sud, Dunedin possède un patrimoine architectural et culturel distinctement écossais, car elle a été colonisée par les colonisateurs écossais et modelée sur Édimbourg. Il abrite également la plus ancienne université de Nouvelle-Zélande, l'Université d'Otago, et accueille environ 20 000 étudiants à la fois. La scène des fêtes étudiantes ici est célèbre (certains diraient notoire), alors si vous êtes en ville pendant le semestre, pourquoi ne pas rejoindre les étudiants pour prendre un verre ? Les pubs étudiants de North Dunedin ne sont pas les plus "classiques", mais le centre de Dunedin, en particulier l'Octogone, compte de nombreux autres restaurants haut de gamme.
Repérez les pingouins dans les Catlins
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Les montagnes escarpées et la côte des Catlins, qui s'étendent sur la frontière Otago-Southland, sont souvent négligées par les voyageurs internationaux et nationaux. Mais si vous aimez les oiseaux, vous ne voudrez pas le manquer. Les manchots aux yeux jaunes se reproduisent et nichent dans les arbustes le long du rivage, et sont mieux vus à Curio Bay et dans la réserve panoramique de Nugget Point Totara (en particulier la plage de Roaring Bay). Éloignez-vous des plages lorsqu'ils sont dans les parages et observez-les depuis des cachettes spécialement conçues. L'aube et le crépuscule sont les meilleurs moments.
Prenez le ferry jusqu'à l'île Stewart
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En contrebas de l'île du Sud se trouve la troisième île « principale » de la Nouvelle-Zélande, Stewart Island/Rakiura. La majorité de l'île fait partie du parc national de Rakiura et constitue un bon endroit pour le camping, l'observation des oiseaux et la randonnée. Bien qu'il ne s'agisse pas techniquement de l'île du Sud, l'île Stewart n'est accessible que par ferry pour passagers depuis Bluff, le point le plus au sud de l'île du Sud, ou par avion depuis Invercargill.