Découvrez l'histoire coloniale à Port Elizabeth
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Il existe de nombreuses raisons de visiter la plus grande ville de la province, Port Elizabeth, notamment les plages Pavillon bleu et plusieurs excellents restaurants. Pour beaucoup, l'histoire coloniale de la ville est son plus grand attrait. PE a été fondée par les Britanniques en 1820 et porte le nom de l'épouse du gouverneur par intérim de la colonie du Cap. Le site d'atterrissage des colons de 1820 est marqué par un monument connu sous le nom de Campanile, tandis qu'Elizabeth Donkin est commémoré par une pyramide de pierre dans la réserve Donkin. La réserve vend également des cartes pour le sentier du patrimoine Donkin de 5 km (5 km), qui relie 51 monuments coloniaux et sites architecturaux victoriens.
Cochez les Big Five au parc national Addo Elephant
Jessica Macdonald
Juste à l'extérieur de PE se trouve le parc national Addo Elephant. Cette vaste étendue de terres protégées offre un sanctuaire aux Big Five (lion, léopard, éléphant, buffle et rhinocéros). En particulier, le parc est célèbre pour ses énormes troupeaux d'éléphants, qui se rassemblent parfois aux points d'eau en groupes de 200 ou plus par temps chaud. De nombreux autres animaux peuvent également être aperçus à Addo, en plus de plus de 400 espèces d'oiseaux. Vous pouvez choisir de participer à un safari guidé ou économiser de l'argent en parcourant vous-même ses routes bien entretenues. Les safaris en voiture coûtent 307 rands pour les adultes et 154 rands pour les enfants.
Découvrez le luxe 5 étoiles dans une réserve de chasse privée
Avec l'aimable autorisation de Shamwari Game Reserve
En plus des parcs nationaux comme Addo, le Cap oriental a plus que sa juste part de réserves de chasse privées. Les réserves privées ont leurs propres hébergements cinq étoiles et ne sont ouvertes qu'aux clients payants. Par conséquent, ils offrent une expérience de safari plus exclusive pour le voyageur de luxe. Deux des plus grands noms du Cap oriental sont la réserve de chasse de Kariega et la réserve de chasse de Shamwari. Kariega est particulière car elle est située à 15 minutes en voiture de certaines des plus belles plages de la province. Shamwari abrite un célèbre centre de réhabilitation de la faune. Les deux offrent un choix de lodges élégants avec des services de restauration gastronomique et de spa.
Découvrez la scène culinaire croissante de l'est de Londres
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Le Cap oriental n'a peut-être pas autant de restaurants gastronomiques que Le Cap et ses vignobles environnants, mais des villes comme East London ont des scènes culinaires de plus en plus excitantes. Les habitants et les visiteurs affluent vers Sanook, un restaurant gastronomique de pizzas, de pâtes et de hamburgers avec deux succursales, l'une à Berea, l'autre à Beacon Bay. Cantina and Craft propose une version contemporaine de la cuisine mexicaine classique tandis que The Cricketer est localement réputé pour ses steaks sud-africains de premier ordre. Les cafés artisanaux sont également à la hausse, grâce à des lieux insolites comme le Lavender Blue Market en plein air et le brunch indépendant Ginger and Co.
Explorez les plages spectaculaires de la côte est
Jessica Macdonald
Il y a littéralement des centaines de plages d'une beauté étonnante dans le Cap oriental, la plupart avec un sable doré sans fin et très peu de monde. Certaines des plus belles sont dispersées le long du littoral connu sous le nom de côte est, qui s'étend au nord de l'est de Londres et comprend Gonubie, Kwelera, Chintsa, Cefane, Double Mouth, Morgan Bay et Kei Mouth. Gonubie est la plus proche de l'Est de Londres et la plus peuplée. Son particulièrement célèbre pour les observations de baleines en hiver. Kwelera est un paradis pour les pêcheurs et les surfeurs, tandis que la magnifique étendue de sable de Morgan Bays est flanquée à une extrémité de falaises vertigineuses.
En savoir plus sur la culture Xhosa dans le Transkei
La région du Transkei s'étend de la rivière Great Kei à la rivière Umtamvuna à la frontière KwaZulu-Natal. Pendant l'apartheid, elle a été désignée comme l'une des deux patries Xhosa et considérée comme distincte de l'Afrique du Sud blanche. De nombreux combattants de la liberté qui ont contribué à mettre fin à l'apartheid y sont nés, notamment Oliver Tambo, Walter Sisulu et Nelson Mandela. Aujourd'hui, le Transkei fait à nouveau partie de l'Afrique du Sud mais conserve son riche héritage Xhosa. Les villageois portent encore des vêtements tribaux, vivent dans des rondavelles traditionnelles et exécutent des cérémonies séculaires. Le musée Nelson Mandela propose des expériences culturelles à Mthatha et Qunu.
Admirez la beauté sauvage de la côte sauvage
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Le littoral entre la côte est et Port Edward est connu sous le nom de côte sauvage pour sa beauté non développée et indomptée. Des falaises abruptes, des vagues déferlantes, des forêts côtières enchevêtrées et de magnifiques caractéristiques naturelles en font l'une des régions les plus visuellement impressionnantes du Cap oriental. Les endroits particulièrement photogéniques incluent Hole in the Wall, une arche sous-marine créée par des millions d'années d'érosion près de Coffee Bay. Les chutes de Magwa près de Lusikisiki sont un autre point fort, tout comme Port St. Johns, avec ses plages immaculées et ses montagnes jumelles bordant la rivière Umzimvubu. La randonnée, la pêche et la photographie de la nature sont tous des passe-temps populaires sur la côte sauvage.
Assistez à la Sardine Run, l'un des grands événements de la nature
Chaque année entre juin et juillet, les ports du Cap oriental comme Port Elizabeth, East London et Port St. Johns accueillent des opérateurs de plongée de tout le pays. Ils viennent participer à la Sardine Run, une migration annuelle de milliards de sardines qui attire les prédateurs marins tels que les dauphins, les oiseaux marins, les requins, les baleines, les phoques, etc. Vous pouvez regarder l'action depuis la surface ou plonger dans la mêlée et assister directement aux prédateurs rassembler les malheureuses sardines en boules d'appâts, prêtes à être ramassées et mangées. Les opérateurs de confiance de Sardine Run incluent Aliwal Dive Center et African Dive Adventures.
Surfez sur des vagues de classe mondiale à Jeffreys Bay
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Il existe de nombreux spots de surf épiques en Afrique du Sud, mais le Cap oriental possède le plus célèbre : Jeffreys Bay. Cette station balnéaire idyllique accueille le J-Bay Open annuel de la World Surf Leagues et a reçu l'approbation de grands noms internationaux comme Kelly Slater, Mick Fanning et Jordy Smith. Supertubes est le premier spot pour les surfeurs expérimentés, avec des vagues qui atteignent 12 pieds et des barils parfaits. Boneyards à côté fonctionne également, tandis que Point offre des vagues légèrement moins intimidantes et une balade beaucoup plus longue. La houle à Jeffreys Bay fonctionne mieux pendant l'hiver sud-africain (de juin à septembre).
Partez en voyage d'observation des oiseaux autour de Port Alfred
Jessica Macdonald
Les ornithologues amateurs n'ont que l'embarras du choix dans le Cap oriental, avec des observations d'oiseaux gratifiantes presque partout. Cependant, la région de Port Alfred abrite deux guides particulièrement avertis : Tim Cockroft et Anne Williams. L'observation des oiseaux avec des professionnels comme ceux-ci signifie que vous aurez de l'aide pour identifier les oiseaux par la vue et le son, et que vous aurez également accès à des terres privées et à des points chauds secrets. Une riche variété d'habitats autour de Port Alfred signifie que les possibilités d'observation sont infinies, des échassiers côtiers aux endémiques forestiers. Les espèces de la liste des seaux comprennent l'insaisissable Narina trogon, le turaco coloré de Knysna et le petit martin-pêcheur pygmée.
Recherchez des espèces menacées dans le parc national Mountain Zebra
Jessica Macdonald
Situé dans les hauts pays arides près de Cradock, le parc national de Mountain Zebra n'a peut-être pas autant d'espèces de gros gibier qu'Addo, mais il en a quelques-unes plutôt spéciales. Le parc était à l'origine un sanctuaire pour le zèbre de montagne du Cap, qui à l'époque était au bord de l'extinction. Il abrite également des guépards, des lions et la hyène brune presque menacée ; tandis que les petits prédateurs tels que les renards à oreilles de chauve-souris et les chacals à dos noir prospèrent. Le parc est également connu pour une abondance d'espèces d'oiseaux endémiques de la garrigue. Les safaris en voiture coûtent 218 rands pour les adultes et 109 rands pour les enfants.
Randonnée sur le sentier spectaculaire des loutres de Tsitsikammas
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Tsitsikamma fait partie du parc national de la Garden Route, qui chevauche les provinces du Cap oriental et occidental et est un paradis pour le rafting, le VTT et la randonnée. Les randonneurs sérieux peuvent s'embarquer sur l'un des meilleurs itinéraires de plusieurs jours d'Afrique du Sud : le Otter Trail. Il dure cinq jours, avec des distances allant jusqu'à 8,5 miles (13,8 kilomètres) chaque jour. Vous boirez dans les ruisseaux, cuisinerez sur le braai et resterez dans de simples huttes en cours de route. Surtout, le sentier est l'occasion de s'immerger dans la magnifique beauté naturelle de la région. Vous devez avoir plus de 12 ans et moins de 65 ans pour participer.
Faites un saut du pont le plus haut du monde à l'élastique
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La rivière Bloukrans marque la limite des caps oriental et occidental et est également le site du saut à l'élastique de pont commercial le plus élevé au monde. Le saut est opéré par Face Adrenalin et commence par une balade en tyrolienne depuis la rive jusqu'à l'arche du pont. Ensuite, il est temps de faire plonger le jumpa de 709 pieds (216 mètres) à couper le souffle vers le ravin et la rivière en contrebas. Après votre saut, vous serez ramené en sécurité avant de vous diriger vers la rive via un pont aérien panoramique. Les sauts à l'élastique coûtent 1 350 rands et des restrictions de poids et d'âge s'appliquent.
Obtenez votre dose culturelle au festival national des arts de Makhandas
Makhanda (anciennement Grahamstown) est reconnue comme un centre d'éducation et de culture. Elle abrite l'Université de Rhodes et accueille le Festival national des arts chaque hiver de fin juin à début juillet. Le festival, présenté comme le plus grand festival multi-arts d'Afrique, dure 11 jours et accueille plus de 200 000 visiteurs. Ils viennent assister à des milliers de représentations organisées dans 90 lieux différents, présentant les meilleurs danse, théâtre, musique et arts visuels africains. Les carrières de certains des meilleurs talents artistiques d'Afrique du Sud ont été lancées à Makhanda. Réservez vos billets et votre hébergement bien à l'avance.
Fêtez Noël en juillet à Hogsback
Le village bohème de Hogsback niché au sommet des montagnes Amathole est un refuge pour les artistes, les routards et les spiritualistes New Age. Ses paysages à couper le souffle, ses itinéraires de randonnée en cascade et ses excellentes maisons d'hôtes en font une destination intéressante à tout moment de l'année. Pour l'expérience la plus festive, envisagez de voyager pendant la célébration annuelle de l'hiver. Traditionnellement tenue pendant trois jours, dont le 25 juillet (Noël en juillet), l'extravagance comprend des marchés alimentaires, des dîners de gala, de la musique live, des ateliers, des conférences et des événements insolites comme le Chill Dip annuel. Si vous êtes chanceux, il peut même surveiller les prévisions de neige et apporter plein de vêtements chauds !
Dévalez les pistes à la station de ski et alpin de Tiffindell
Pour une neige garantie en Afrique, visitez Tiffindell Ski and Alpine Resort pendant les mois d'hiver de juin, juillet ou août. La station est perchée sur les pentes du Ben McDhui, le plus haut sommet du Cap oriental, et dispose d'enneigeurs à la pointe de la technologie au cas où Mère Nature ne coopérerait pas. Il dispose également de plusieurs pistes de ski, d'un snowpark avec rails et sauts, de plusieurs remontées mécaniques, d'un magasin de ski, d'une école de ski et d'un restaurant pour s'amuser après le ski. Le complexe propose des forfaits avec hébergement dans des chalets rustiques de style européen. En été, c'est une destination idéale pour la randonnée, le VTT et la pêche à la mouche.
Testez vos compétences en 4x4 dans la réserve naturelle de Baviaanskloof
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Situé à deux heures à l'intérieur des terres de Port Elizabeth, le vaste désert de montagne de la réserve naturelle de Baviaanskloof fait partie de la région florale du Cap reconnue par l'UNESCO. En plus de sa splendeur botanique, la réserve est connue pour ses sentiers de 4x4. Les amateurs de tout-terrain viennent tester leur courage sur cinq itinéraires différents. Le plus long s'étend sur 48 miles (78 kilomètres) et est classé Grade 2, ce qui signifie que même si vous aurez besoin d'un véhicule 4x4, vous n'avez pas besoin d'avoir une vaste expérience de conduite hors route. Les sentiers les plus difficiles sont classés Grade 4 et nécessitent beaucoup d'expérience et un kit de récupération.
Explorez les parcs nationaux de Camdeboo, de superbes paysages du Karoo
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Le parc national de Camdeboo entoure la ville historique de Graaff-Reinet dans l'intérieur semi-désertique de la province et se définit par ses paysages d'un autre monde. En particulier, les visiteurs viennent s'émerveiller devant la vallée de la désolation, où d'imposantes colonnes de dolérite s'élèvent des plaines apparemment sans fin du Grand Karoo. Vous pouvez utiliser un réseau de routes de gravier, de routes 4x4 et de sentiers de randonnée pour explorer le parc, en gardant un œil sur la faune adaptée au désert au fur et à mesure. Les principales espèces comprennent le springbok, le gemsbok, les klipspringers, le zèbre de montagne du Cap et les renards à oreilles de chauve-souris. Les frais de conservation quotidiens coûtent 122 rands par adulte et 61 rands par enfant.