Si vous vous rendez en Afrique du Sud, vous vous demandez peut-être ce que les habitants diront une fois sur place. Avec 11 langues officielles au choix, la réponse est que vous rencontrerez probablement plusieurs dialectes différents lors de vos voyages, mais l'un d'entre eux est susceptible d'être l'afrikaans. Voici ce que vous devez savoir.
Histoire de l'afrikaans
L'afrikaans est une langue germanique occidentale qui a commencé avec l'arrivée des premiers colons hollandais en Afrique du Sud en 1652. Comme les colons natifs néerlandais ont été transmis aux esclaves et aux migrants d'Europe, d'Asie et d'Afrique tout au long du XVIIIe siècle, il a développé des caractéristiques uniques et est finalement devenu sa propre langue distincte. Bien qu'entre 90 et 95 pour cent des mots afrikaans soient d'origine néerlandaise, de nombreuses autres langues ont contribué à son développement, l'allemand et le khoisan étant particulièrement influents. Cela a conduit certains linguistes à désigner l'afrikaans comme une forme de néerlandais créole tandis que d'autres l'ont appelé néerlandais de cuisine, un terme péjoratif qui fait référence à sa morphologie et sa grammaire plus simplistes. Il y a tellement de similitudes entre l'afrikaans et sa langue maternelle qu'il est facile pour les locuteurs néerlandais et afrikaans de se comprendre mutuellement.
L'afrikaans a été reconnu pour la première fois comme une langue distincte en 1925, lorsque la loi sur les langues officielles de l'Union l'a inclus comme une variété de néerlandais. La Constitution de 1961 a vu l'afrikaans remplacer le néerlandais comme langue officielle de l'Afrique du Sud. À l'époque de l'apartheid, le gouvernement a introduit l'afrikaans comme langue officielle d'enseignement dans les écoles. Cette décision a conduit au soulèvement de Soweto, qui a vu quelque 20 000 étudiants descendre dans la rue pour protester le 16 juin 1976. Au moins 176 manifestants ont été tués par la police, faisant du soulèvement l'un des événements les plus infâmes des années d'apartheid. L'afrikaans est toujours considéré par de nombreux Noirs africains comme un symbole de l'oppression blanche et, en 2015, les étudiants ont violemment protesté pour qu'il soit supprimé en tant que langue d'enseignement dans les universités sud-africaines. L'anglais a maintenant remplacé l'afrikaans comme langue principale et lingua franca de l'Afrique du Sud.
Où l'afrikaans est-il parlé ?
En tant que l'une des 11 langues officielles sud-africaines, l'afrikaans est la langue maternelle d'environ 13,5% de la population (près de sept millions de personnes). De nombreux autres Sud-Africains peuvent le parler et le comprendre comme deuxième ou troisième langue, ce qui en fait la troisième langue la plus parlée du pays. C'est également l'une des cinq langues figurant dans l'hymne national sud-africain, et de toutes les langues officielles, elle a la distribution géographique et raciale la plus large. L'afrikaans est parlé par environ 50 pour cent de la population dans les provinces du Nord et du Cap occidental. Soixante-quinze pour cent des Cape Coloreds parlent l'afrikaans, tout comme 60 pour cent des Sud-Africains blancs. Il est beaucoup moins populaire auprès des Sud-Africains noirs, avec seulement 1,5% de la population le revendiquant comme leur première langue.
L'afrikaans était également une langue officielle de la Namibie avec l'allemand et l'anglais pendant sa période d'administration sud-africaine. L'afrikaans et l'allemand ont tous deux perdu leur statut officiel lorsque la Namibie a obtenu son indépendance en 1990, bien que l'afrikaans soit toujours reconnu constitutionnellement comme langue nationale. Cependant, seulement trois pour cent des Namibiens parlent l'anglais, la langue officielle, comme langue maternelle. L'Oshiwambo est la première langue la plus parlée, mais l'afrikaans est ce que le pays a de plus proche d'une lingua franca. C'est la langue maternelle de 10 pour cent des Namibiens et de 60 pour cent de la communauté blanche. On trouve un plus petit nombre de locuteurs d'afrikaans au Botswana et au Zimbabwe voisins.
De nombreux Sud-Africains et Namibiens qui ont émigré dans d'autres pays du monde parlent l'afrikaans. L'Australie compte le plus grand nombre de locuteurs d'afrikaans en dehors de l'Afrique : près de 44 000 personnes, soit 0,61 % de la population selon les chiffres de 2016. La même année, les États-Unis et le Canada avaient le quatrième et le cinquième plus grand nombre de locuteurs d'afrikaans, la langue étant respectivement parlée par 0,39% et 0,32% de la population.
Mots anglais d'origine afrikaans
De nombreux mots qui ont été adoptés dans le vocabulaire anglais sud-africain sont d'origine afrikaans, ce qui signifie que même si vous ne faites aucun effort conscient pour apprendre la langue, vous risquez d'apprendre quelques mots pendant votre séjour en Afrique du Sud. Parmi les plus courants, citons le bakkie (camionnette), le braai (barbecue), le lekker (génial), le naartjie (mandarine) et le babelas (gueule de bois). De nombreux plats sud-africains traditionnels ont été importés par les colons hollandais du Cap et sont connus par leurs noms afrikaans quelle que soit l'origine ethnique des locuteurs. Allez dîner chez vos amis sud-africains et vous dégusterez probablement des boerewors (saucisse de la ferme) ou des potjiekos (ragoût de viande et de légumes), peut-être avec des koeksisters (pâte frite tressée) pour le dessert.
Certains mots empruntés à l'afrikaans sont utilisés par des anglophones du monde entier. Ceux-ci incluent l'aardvark, le trek, le commando, le spoor, le veld et l'apartheid.