Nichée au cœur des vignobles du Cap, la vallée de Franschhoek est célèbre pour ses magnifiques paysages de montagne, sa scène culinaire de classe mondiale et, surtout, ses vignobles primés. L'histoire viticole de la région a commencé il y a plus de 300 ans en France, lorsque des réfugiés protestants ont fui vers les Pays-Bas pour échapper à la persécution catholique. Beaucoup de ces réfugiés, connus sous le nom de huguenots, ont été transportés vers la colonie du Cap, gouvernée par les Pays-Bas, en Afrique du Sud. Dans la vallée de Franschoek, neuf familles ont reçu des terres à cultiver et ont utilisé leurs connaissances indigènes de la viticulture pour transformer la nature sauvage en premiers vignobles de la région.
Aujourd'hui, il existe un nombre impressionnant de domaines viticoles dans la région de Franschhoek. Le moyen le plus simple d'avoir un aperçu complet de ce que la vallée a de mieux à offrir est de réserver une journée sur le Franschhoek Wine Tram.
Comment ça marche?
Le Wine Tram propose un choix de huit itinéraires à arrêts multiples. Chacun commence à Franschhoek Village, où vous montez à bord d'un tramway ferroviaire de style vintage ou d'un tram-bus à ciel ouvert. Vous recevrez un horaire détaillant les noms des établissements vinicoles sur l'itinéraire que vous avez choisi, ainsi que les heures de dépose et de prise en charge disponibles pour chacun. Vous pouvez décider à quels arrêts vous souhaitez débarquer et combien de temps vous souhaitez passer à chacun. Tous les domaines viticoles proposent différentes activités, dont des visites de caves et des accords gourmands vins et fromages. La plupart ont des restaurants où vous pourrez déguster un déjeuner langoureux. Le tram ou le tram-bus reviendra à intervalles réguliers pour venir vous chercher et vous transporter jusqu'à votre prochain arrêt.
La visite coûte 260 rands (16 $) par adulte et 90 rands (5 $) pour les enfants âgés de 3 à 17 ans. Les plus jeunes sont les bienvenus et voyagent gratuitement.
Quel itinéraire dois-je choisir ?
Les huit itinéraires du Wine Tram offrent des paysages à couper le souffle, des domaines viticoles exceptionnels et un guide à bord compétent. Ils sont divisés en les paires suivantes : les lignes bleues et vertes, les lignes violettes et oranges, les lignes roses et grises et les lignes rouges et jaunes. Chaque couple visite la même sélection de domaines viticoles, mais dans un
De manière générale, les lignes bleues et vertes se concentrent sur les domaines de charme avec des paysages de montagne spectaculaires, tandis que les lignes rouges et jaunes se spécialisent dans les domaines de renommée internationale avec des vignobles vallonnés. Pour ces quatre lignes, le tramway s'arrête à chaque domaine viticole une fois par heure. Les intervalles sont plus courts sur les lignes violette, orange, rose et grise, le tramway s'arrêtant dans chaque domaine toutes les 30 à 35 minutes. Choisissez l'un de ces itinéraires si vous souhaitez une plus grande flexibilité et la possibilité de visiter autant de domaines que
L'une des meilleures façons de choisir un itinéraire est de rechercher attentivement les domaines viticoles de la région avant de réserver. Choisissez une ou deux propriétés à visiter absolument, puis optez pour la ligne qui correspond le mieux à votre emploi du temps. Ou, vous pouvez planifier votre voyage en fonction des activités auxquelles vous souhaitez participer et de l'endroit où vous souhaitez déjeuner. Si vous avez déjà prévu le matin, la Ligne Rouge propose le dernier départ, départ à 13h30. du village de Franschhoek.
Fermes viticoles notables
Chaque domaine viticole a été soigneusement choisi pour la qualité de son vin et de ses activités, ils méritent donc tous une visite. Certains d'entre eux se distinguent cependant pour des raisons spécifiques ; ce sont quelques-uns de nos
Domaines viticoles historiques
Si vous êtes intéressé par l'histoire de la vinification à Franschhoek, visitez l'un des plus anciens domaines de la région. Fondée en 1685, Boschendal est la deuxième plus ancienne ferme viticole d'Afrique du Sud, avec une architecture d'origine hollandaise du Cap dans le cadre époustouflant des montagnes Simonsberg. Un point culminant des lignes pourpre et orange, Boschendal propose des accords gastronomiques au chocolat, des pique-niques à la roseraie et de l'équitation. Vous pouvez également emprunter la ligne bleue ou verte jusqu'à La Bri, un domaine viticole établi en 1688. Comme Boschendal, c'était l'une des neuf premières fermes attribuées aux huguenots et spécialisée dans les accords chocolat et délices turcs.
Domaines viticoles gourmands
La cuisine de classe mondiale est une caractéristique de la plupart des établissements vinicoles Franschhoek. Pour des repas gastronomiques exceptionnels, choisissez GlenWood (sur les lignes bleue et verte) ou Le Lude (sur les lignes grise et rose). Le premier est un domaine viticole connu pour son Fine Wine and Food Experience, qui associe une dégustation de six des meilleurs vins du domaine à des échantillons de six plats assortis. Choisissez votre accord préféré comme plat principal mémorable pour le déjeuner. Le Lude est spécialisé dans les vins mousseux Méthode Cap Classique et abrite le restaurant gastronomique français Orangerie.
Domaines viticoles familiaux
Le Wine Tram accueille les enfants de tous âges, mais certains des domaines les plus formels peuvent être intimidants avec les plus petits. Pour une expérience des plus familiales, construisez votre itinéraire autour des domaines de Grande Provence ou de Leopards Leap. Grande Provence (un arrêt sur les lignes bleue, verte, rose et grise) propose une salle de gym dans la jungle supervisée et des séances spéciales de dégustation de jus de raisin spécialement pour les enfants. Leopards Leap (sur les lignes rose et grise) est le domaine le plus décontracté, avec un restaurant buffet informel qui s'adresse même aux plus difficiles des mangeurs. Depuis le restaurant, vous pouvez regarder les enfants jouer sur de vastes pelouses avec deux gymnases de la jungle.
Options de visite supplémentaires
En plus des circuits standard à arrêts multiples, le Franschhoek Wine Tram propose les expériences suivantes.
Expérience viticole organisée
Pour ceux qui recherchent une journée plus exclusive, cette visite œnologique organisée vous emmène en tramway vers l'une des meilleures fermes viticoles de la région. Ici, un guide local compétent vous offrira une conférence sur la science de la vinification, l'histoire du domaine et les cépages et cultivars uniques d'Afrique du Sud. Après une visite de la cave du domaine, savourez un déjeuner de trois plats au restaurant, suivi d'une expérience de dégustation de vins haut de gamme dans deux autres domaines de Franschhoek acclamés. Cette visite est réservée aux adultes et offre 12 espaces; réservez bien à l'avance pour sécuriser votre
Visite à pied du village
Cette visite guidée à pied vous emmène dans le village de Franschhoek, l'une des plus belles petites villes d'Afrique du Sud. Arrêtez-vous à des points de repère tels que l'hôtel de ville de Franschhoek et le monument commémoratif des huguenots et découvrez l'histoire derrière l'architecture pittoresque de Cape Dutch de la ville. Vous participerez également à une dégustation de chocolat chez Huguenot Fine Chocolates et assisterez à une démonstration de céramique par un artisan local à l'atelier ORGARI by HS. La visite est suivie d'un verre de vin ou d'une méthode Cap Classique à River Caf. Il y a 12 places sur chaque circuit, avec des départs à 10h et 14h. du quotidien.
Quand doit-on aller
Le Wine Tram fonctionne tous les jours sauf la veille de Noël, le jour de Noël, le réveillon du Nouvel An, le jour de l'An et pendant le festival Franschhoek Uncorked (qui se déroule sur deux jours en septembre). En hiver, certaines lignes peuvent ne pas fonctionner en semaine.
S'y rendre
De nombreux visiteurs choisissent de louer une voiture et se rendent à Franschhoek pendant plusieurs jours passés à explorer les domaines viticoles, les restaurants et les hôtels de charme de la région. Depuis Cape Town, le trajet dure environ 1h30 selon le trafic. Sortez de la ville sur la R1 puis tournez à droite sur la R45 près de Klapmuts. Toutes les visites partent du terminal Franschhoek, situé au coin de la route principale et de la rue Cabriere dans le village de Franschhoek. Vous trouverez un parking public gratuit à proximité.
Si vous souhaitez visiter Franschhoek pour la journée uniquement, évitez de conduire en état d'ébriété en réservant un transfert exclusif depuis et vers votre hôtel. Le Wine Tram propose des services porte-à-porte depuis Cape Town, Stellenbosch, Paarl et Strand pour des tarifs raisonnables commençant à 600 rands (36 $) par personne. Alternativement, City Sightseeing propose des expériences tout compris de Franschhoek Wine Tram qui incluent des transferts depuis le VandA Waterfront à Cape Town et une balade sur le Purple ou Orange
Meilleures astuces
- Si vous avez un itinéraire et une heure de départ précis en tête, c'est une bonne idée de réserver en ligne via le site du Wine Tram au moins quelques jours à l'avance. Les billets peuvent être retirés à la billetterie de Franschhoek Village 15 minutes avant l'heure de départ prévue.
- Pour déjeuner dans l'un des restaurants du domaine, assurez-vous d'appeler à l'avance et de réserver pour éviter toute déception.
- Si vous achetez un tote bag Wine Tram à la billetterie, vous recevrez une carte de réduction que vous pourrez utiliser lors de l'achat de vin dans les domaines participants. Confiez vos bouteilles au chauffeur du tramway et récupérez-les à la billetterie en fin de journée.
- Ne vous attendez pas à visiter tous les domaines viticoles répertoriés sur votre itinéraire choisi. En choisir quatre ou cinq devrait vous donner suffisamment de temps pour les explorer correctement.
- Vous pouvez (et devriez) passer une journée entière sur le Wine Tram. Allouez un minimum de trois heures pour une expérience enrichissante.
- Toutes les lignes fonctionnent dans un seul sens. Cela signifie que vous n'aurez qu'une seule chance de descendre à chaque domaine viticole, alors planifiez soigneusement vos arrêts.
- Les frais de dégustation de vins et autres activités ou repas ne sont pas inclus dans le prix du voyage et diffèrent d'un domaine à l'autre. Budget entre 25 rands (2$) et 150 rands (9$) par personne, par dégustation.