Parque Nacional de Yosemite
"En ninguna parte verá las majestuosas operaciones de la naturaleza con mayor claridad", escribió John Muir sobre Yosemite. Y es difícil no estar de acuerdo con el padre del sistema de parques nacionales de EE. UU. Uno de los parques nacionales más antiguos y visitados del país, se extiende por casi 1,200 millas cuadradas a través de la Sierra Nevada de California, pero la gran mayoría de los visitantes solo se quedan en las 7 millas cuadradas conocidas como Valle de Yosemite, menos del 1 por ciento de todo el parque.
Incluso en esa pequeña franja de Yosemite, hay mucho para mantenerse ocupado. Prácticamente en todos lados, hay algunos puntos de referencia icónicos que se elevan por encima de la cabeza y senderos para explorar para todas las edades y niveles de habilidad. Puede ser abrumador tratar de elegir qué ver, así que oriéntese antes de llegar y tenga la seguridad de que no importa lo que decida, no hay malas opciones en Yosemite.
Cosas para hacer
Qué hacer en Yosemite realmente depende de la época del año en la que planifique su viaje. El mejor clima para acampar y la época más popular para visitar es el verano, pero también es el más concurrido. Para el otoño, muchas de las famosas cascadas se han secado, pero si buscas desconectarte, los senderos están prácticamente vacíos. Planifique un viaje en invierno si desea ver árboles cubiertos de nieve y probar el esquí de fondo, o espere un par de meses para ver la floración primaveral de las flores silvestres y ver las cascadas en su apogeo. No importa la temporada, asegúrese de pasar algún tiempo por la noche mirando las estrellas, ya que está lejos de las ciudades iluminadas.
No puede perderse dos de los monumentos más importantes del parque: Half Dome y El Capitán, dos enormes montañas de granito que se elevan sobre el valle. Los visitantes más intrépidos pueden caminar o escalar rocas hasta sus cumbres, pero también hay muchos otros senderos impresionantes y más razonables para explorar. Las cascadas son uno de los mayores atractivos del parque y, aunque la primavera y principios del verano son el mejor momento para verlas con toda su fuerza, hay cascadas que puedes ver en cualquier época del año.
Igualmente impresionantes son las secuoyas gigantes, que son algunos de los seres vivos más altos, más grandes y más antiguos del planeta. En Yosemite, estos gigantes se encuentran fuera del valle en Mariposa Grove cerca de la entrada sur. Hay alrededor de 500 árboles maduros en el área, pero los residentes más famosos incluyen el titánico Grizzly Giant y el Tunnel Tree con una talla lo suficientemente grande como para conducir un automóvil.
Las mejores caminatas y senderos
Podría pasar años explorando las casi 800 millas de senderos dentro del Parque Nacional Yosemite, que van desde caminatas informales de un día hasta viajes de mochilero durante la noche a través del campo. Los senderos más concurridos son los del valle de Yosemite, por lo que si busca tranquilidad en la naturaleza, considere las rutas menos transitadas en otras áreas del parque, como Crane Flat o Glacier.
Si planea acampar en el desierto fuera de un campamento reservado, deberá solicitar un permiso para el desierto. Las caminatas de un día no requieren un permiso a menos que desee escalar Half Dome.
- Mirror Lake Loop (Valle de Yosemite): esta caminata fácil lleva a los visitantes al lago que lleva el nombre del reflejo cristalino de Half Dome que se puede ver en la superficie (aunque a fines del verano es más un prado que un lago). Puede caminar solo una milla hasta el lago o completar el circuito de 5 millas alrededor de la orilla. Es un paseo escénico sin mucha escalada y popular entre las familias.
- Sendero de las cataratas de Yosemite (Valle de Yosemite): El sendero de las cataratas de Yosemite es una caminata muy empinada que llega hasta el borde de la cascada más alta y famosa del parque. Puede caminar hasta Columbia Rock en la base de Upper Falls, donde sentirá la niebla del agua o continuar hasta la cima (este último es de más de 7 millas de ida y vuelta, mientras que la caminata de Columbia Rock es de 2 millas). No lo confunda con el sendero Lower Yosemite Falls, que es completamente diferente y solo es una ruta corta alrededor de la base de Lower Falls.
- Half Dome Trail (Valle de Yosemite): una cosa es maravillarse con Half Dome desde el fondo del valle, pero es otra experiencia completamente pararse en la cima de este ícono de Yosemite. La preparación es crucial para esta extenuante caminata que lleva a la mayoría de los excursionistas alrededor de 10 a 12 horas de ida y vuelta e incluye escalar un cable para llegar a la cima (la experiencia de escalada en roca no es necesaria, pero debe estar en buenas condiciones físicas y sin miedo a las alturas). Esta es la única caminata de un día en Yosemite que requiere permisos, que a menudo se reservan con meses de anticipación.
- Four Mile Trail (Glacier Point): Glacier Point es la parte más alta de Yosemite accesible en automóvil y ofrece vistas panorámicas del valle que se encuentra debajo. Una de las caminatas más impresionantes es comenzar en Glacier Point y luego caminar hacia el valle de Yosemite a través de curvas a lo largo del Four Mile Trail, que se considera una ruta extenuante a pesar de ser cuesta abajo. Hay un autobús para excursionistas que lleva a los visitantes a la cima de Glacier Point para que no tenga que dejar su vehículo allí.
- Cathedral Lakes Trail (Tuolumne Meadows): la única forma de llegar a Tuolumne Meadows es a través de Tioga Pass, que cierra al tráfico en invierno. Encontrarás varios senderos que comienzan en este bucólico pastizal, pero la ruta a Cathedral Lakes es una de las más pintorescas. La ruta de ida y vuelta de 7 millas toma alrededor de cuatro a seis horas, pero tenga en cuenta algo de tiempo para sentarse junto al lago y disfrutar del agua clara alpina.
Cascadas
Aunque es imposible elegir una de las principales atracciones en Yosemite, las cascadas son un argumento bastante convincente para el puesto número uno. Durante la primavera y principios del verano, el enorme volumen de agua que cae suena como un trueno a través del fondo del valle. Si bien muchos de ellos se secan a fines del verano, algunos fluyen durante todo el año y no es raro que una tormenta de otoño provoque una cascada temporal.
- Cataratas de Yosemite: la cascada más famosa y más alta del parque es también una de las más altas del mundo. El pico de escorrentía ocurre típicamente de mayo a junio, ya que la nieve de mayor elevación se está derritiendo antes de que comience a encogerse y finalmente se seque por completo, generalmente en agosto o septiembre. En el invierno, las salpicaduras de agua se congelan en la ladera de la montaña por la noche y crean un hielo espectacular
- Bridalveil Fall: cuando los visitantes ingresan al parque, Bridalveil Fall suele ser la primera cascada que ven. La forma en que el viento sopla la neblina del agua le da una apariencia especialmente fluida, que es por lo que recibió el nombre de "Bridalveil". Este otoño tiene agua todo el año, aunque puede ser más rociado a fines del verano.
- Vernal y Nevada Falls: estas dos cataratas están conectadas, con Vernal Fall justo aguas abajo de Nevada Fall. El sendero Vernal and Nevada Falls es una de las rutas de senderismo más populares del parque, ya que acerca a los excursionistas hasta donde el agua toca el suelo. Estas cataratas también tienen agua durante todo el año, pero puede convertirse en un goteo a finales del verano.
Lea más sobre las numerosas cascadas del Parque Nacional Yosemite.
Escalada de roca
Es más apropiado decir que la escalada en roca es el pasatiempo de Yosemite en lugar de solo una actividad popular. Los escaladores ávidos pueden encontrar paredes a escala, canchas y sitios de búlder en todo el parque, pero ninguno de ellos se compara con El Capitán. Conocido como El Cap en la comunidad de escalada, este monolito de granito es posiblemente el sitio de escalada en roca más famoso del mundo y la pared vertical es notoriamente una de las más difíciles de escalar. Si no está escalando usted mismo, diríjase a la base y vea si puede ver a algunos escaladores subiendo (es posible que necesite binoculares).
Los riscos naturales en el granito alrededor de Yosemite lo convierten en un lugar ideal para escalar, y hay miles de rutas con diferentes niveles de dificultad para probar. El búlder también es muy popular en el parque, que es cuando los escaladores permanecen cerca del suelo y no usan cuerdas ni equipos especiales. Cualquiera que sea la forma que elija, la escalada en roca puede causarle graves daños a usted y al medio ambiente, así que asegúrese de seguir las pautas de seguridad.
Deportes de invierno
El valle de Yosemite no recibe suficiente nieve para los deportes de invierno, pero los visitantes pueden dirigirse a las elevaciones más altas del parque de diciembre a marzo para aprovechar al máximo el clima frío. El esquí de fondo y los recorridos con raquetas de nieve son una de las mejores actividades de invierno, y hay kilómetros de senderos accesibles desde Glacier Point o Crane Flat. Puede explorar los senderos por su cuenta o unirse a un recorrido guiado por guardabosques si necesita orientación.
Para el esquí alpino o el snowboard, la zona de esquí Badger Pass es el destino de esquí más antiguo de California. No tiene la cantidad de pistas o pistas avanzadas como otras estaciones de esquí en el estado, por lo que los esquiadores experimentados pueden preferir pasar su tiempo explorando otras partes del parque.
Como si patinar sobre hielo no fuera ya lo suficientemente romántico, patinar debajo de Half Dome y los árboles de hoja perenne cubiertos de nieve lo hace más especial. Dirígete a la pista de hielo en Curry Village en el valle de Yosemite y, si tienes suerte, tal vez incluso te sorprenda una nevada.
Dónde acampar
Puede imaginarse que acampar en Yosemite es menos exigente y más fácil que encontrar un hotel, y si bien la experiencia de acampar vale la pena, la parte más difícil es encontrar un espacio abierto para hacerlo. Hay 13 campamentos en el Parque Nacional de Yosemite administrados por NPS con espacios disponibles para tiendas de campaña y vehículos recreativos, pero a menudo se llenan a los pocos minutos de ser liberados. Tenga en cuenta los consejos para obtener un lugar o qué hacer si se lo pierde, como saber a qué hora buscar vacantes y recibir notificaciones de cancelaciones.
Algunos de los motivos más populares incluyen:
- The Pines (Valle de Yosemite): The Pines son en realidad tres campamentos diferentes divididos en Upper Pines, Lower Pines y North Pines. Los tres están a poca distancia el uno del otro y son los campamentos más populares del parque, con Half Dome asomándose sobre ellos y fácil acceso a todo el valle. Upper Pines está abierto todo el año, mientras que los otros dos solo abren en temporada, pero cualquiera de ellos sería una base excelente para su viaje.
- Campamento 4 (Valle de Yosemite): El único otro campamento en el Valle de Yosemite es el Campamento 4, que se encuentra debajo de las Cataratas de Yosemite al lado del Lodge. A diferencia de Pines, estos campamentos se reservan por orden de llegada. No se permiten vehículos recreativos ni mascotas en el campamento 4.
- Wawona Campground: a unos 45 minutos al sur del valle de Yosemite, Wawona es el campamento más cercano a las secuoyas gigantes en Mariposa Grove. Por lo general, está abierto de junio a octubre todos los años.
- Tuolumne Meadows: uno de los campamentos más populares fuera del valle, la gran elevación de Tuolumne Meadows significa que también tiene la temporada más corta, a veces abre hasta julio y cierra en septiembre. Está a aproximadamente una hora y media del valle de Yosemite, pero las caminatas de verano, los lagos alpinos y los paisajes pintorescos lo convierten en un favorito eterno.
Los mochileros también pueden montar su propia tienda de campaña y acampar en el campo, pero es necesario un permiso de vida silvestre si planea dormir fuera de un campamento u hotel reservado. Si desea una experiencia en el campo sin cargar con todo el equipo de campamento, los campamentos de High Sierra proporcionan estructuras de carpas de lona para que pueda pasar más tiempo explorando. A pesar de que se proporcionan la tienda y la cama, no espere ser un "glamping" de lujo; los alojamientos son todavía mucho estilo camping.
Dónde alojarse cerca
Acampar no es para todos, pero afortunadamente hay opciones de alojamiento que son un paso hacia arriba o, en algunos casos, varios pasos por encima de dormir en el suelo.
- The Ahwahnee (Valle de Yosemite): el único hotel de lujo en Yosemite, el Ahwahnee es para visitantes que desean dormir en el parque con alojamiento de cinco estrellas. En el invierno, puede refugiarse en una chimenea en el vestíbulo o pasar los calurosos días de verano chapoteando en la piscina después de una caminata. Y, por supuesto, las opciones de comida en el comedor son mucho mejores que lo que una caravana puede caber en una nevera.
- Yosemite Valley Lodge (Yosemite Valley): este hotel no ofrece todas las comodidades del Ahwahnee, pero tiene una habitación con calefacción, una cama cómoda, internet inalámbrico y un baño en suite. Además, todas las habitaciones tienen balcón para que puedas salir y sentirte como si estuvieras acampando.
- Curry Village and Housekeeping Camp (Yosemite Valley): estas dos áreas están al lado de los campamentos de Pines y son esencialmente campamentos sin tener que traer una tienda de campaña o una casa rodante. Los alojamientos van desde pequeñas cabañas con calefacción con baño privado hasta carpas de lona con cunas, pero son un compromiso ideal para las personas que no están seguras de acampar pero no quieren quedarse en un
- Hotel Wawona: este edificio de estilo victoriano se encuentra a unos 45 minutos a las afueras del valle de Yosemite, cerca de Mariposa Grove y las secuoyas. Las tarifas de las habitaciones son más baratas, ya que están más lejos y hay menos gente que las ocupadas
Para obtener más ideas sobre dónde pasar la noche, consulte un resumen de los mejores hoteles en el Parque Nacional Yosemite y sus alrededores.
Cómo llegar allá
Hay algunas opciones diferentes para ingresar al parque dependiendo de dónde vengas.
- Desde San Francisco: si viene del área de la bahía o del norte de California, la ruta más rápida es tomar la autopista 120 hasta la entrada Big Oak Flat Entrance al parque. Desde San Francisco, el viaje dura entre cuatro y cinco horas.
- Desde Los Ángeles: si comienza en Los Ángeles, San Diego o en cualquier lugar del sur, es probable que use la entrada sur en la autopista 41. A partir de Los Ángeles, espere estar en la carretera durante seis a siete horas. Esta ruta lo lleva por Mariposa Grove y también por el famoso mirador "Tunnel View", que es un paisaje que probablemente haya visto en postales.
- Desde el este: si viene de Las Vegas u otra ciudad al este de Yosemite, quizás durante un viaje panorámico por la carretera 395, ingrese por Tioga Pass. Sin embargo, esta carretera está cerrada durante todo el invierno y normalmente abre desde mayo o junio hasta noviembre.
La mayoría de las personas vuelan a uno de los aeropuertos de San Francisco o Los Ángeles, pero si sus vacaciones se centran en Yosemite, también puede reservar un vuelo al Aeropuerto Internacional de Fresno Yosemite. El aeropuerto se siente más regional que internacional, pero Fresno es la gran ciudad más cercana a Yosemite. Es aproximadamente una hora en automóvil hasta la entrada sur y una hora más hasta el fondo del valle.
Accesibilidad
Varios senderos y miradores alrededor del parque son accesibles para sillas de ruedas, incluido el sendero Yosemite Valley Floor, el sendero Lower Yosemite Falls, partes de Mariposa Grove y los miradores de Glacier Point. También hay alojamientos accesibles en la mayoría de las opciones de alojamiento, incluidos los campamentos de Pines, Curry Village y Ahwahnee (el Hotel Wawona y el Campamento 4 no tienen habitaciones ni campamentos accesibles).
Yosemite también ofrece servicios gratuitos para visitantes sordos o con problemas de audición, como programación en ASL o dispositivos de audición asistida.
Los visitantes con discapacidades permanentes también pueden solicitar un pase de acceso, que es un pase gratuito de por vida para los sitios de recreación en los EE. UU., Incluidos todos los parques nacionales.
Consejos para su visita
- Compre su pase de entrada en línea antes de llegar para ingresar al parque más rápido y no perder tiempo esperando en la puerta de entrada.
- Ciertos días festivos durante todo el año se celebran con entrada gratuita a Yosemite, como el Día de Martin Luther King Jr., el Día de los Veteranos y durante toda la Semana del Parque Nacional en abril.
- Las únicas estaciones de servicio dentro del parque nacional están en Crane Flat y Wawona (no hay ninguna estación en el valle de Yosemite). Ahorrará dinero llenando uno de los pueblos fuera del parque antes de entrar.
- El clima en el valle de Yosemite puede ser significativamente diferente al de las elevaciones más altas y, a menudo, cambia drásticamente a lo largo del día. Asegúrese de empacar capas adicionales en caso de que haga frío, especialmente si está acampando o durmiendo afuera.
- Conduzca despacio y respete el límite de velocidad en el parque, especialmente al conducir por el valle. Los animales salvajes (y los excursionistas) son impredecibles y pueden aparecer en la carretera en un abrir y cerrar de ojos.
- Si va a acampar en cualquier lugar de Yosemite, asegúrese de guardar toda su comida y artículos de tocador en uno de los casilleros para osos para que no tenga visitantes nocturnos.