Death Valley es el parque nacional más grande de los Estados Unidos contiguos: 3.4 millones de acres de inmensidad desértica. A primera vista, parece un páramo yermo, por el que hay que apresurarse lo más rápido posible. El visitante alerta pronto reconoce que hay muchas cosas que hacer en Death Valley.
Necesita un vehículo con tracción en las cuatro ruedas para ver algunas de las curiosidades y sitios históricos del Valle de la Muerte, pero cualquier automóvil de pasajeros puede acceder a estos lugares de interés principales y solo requieren caminatas cortas.
Si comienza temprano, puede cubrirlos todos en un día si comienza temprano y no pasa demasiado tiempo en un solo lugar. El valle es hospitalario solo durante los meses más fríos y los días serán cortos. Tome un almuerzo tipo picnic para aprovechar al máximo la luz del día.
Lo que necesita saber antes de ir
El Valle de la Muerte puede desconcertar al visitante por primera vez, con su geología, plantas y animales inusuales. No ande sintiéndose confundido cuando no tiene que estarlo. En su lugar, vaya al Centro de visitantes cerca del Rancho en el Valle de la Muerte antes de hacer cualquier otra cosa. Explore las exhibiciones y hable con los guardabosques, y obtendrá mucho más de su viaje.
Cosas que hacer si tienes poco tiempo
Este itinerario de excursión de un día al Valle de la Muerte asume que comienza en el Rancho en el área del Valle de la Muerte. Para obtener una descripción general rápida y ver algunas de las vistas más espectaculares en Death Valley, tome el viaje de 18 millas hacia el sur desde Furnace Creek hasta Badwater en CA Hwy 178. Si se hospeda en Stovepipe Wells, puede conducir directamente a Furnace Creek para empezar.
A lo largo de este corto viaje, verá extrañas formaciones de sal, vistas pintorescas y el lugar más bajo del hemisferio occidental. Las mejores paradas en el camino son:
- The Salt Flat: a unas pocas millas al sur del cruce de Furnace Creek, realice un breve viaje lateral por West Side Road hacia Dry Lake hacia el paisaje de otro mundo del fondo del valle. Dependiendo de los patrones de lluvia recientes, es posible que encuentre esos hermosos patrones en forma de telaraña que ha visto en las fotos.
- El campo de golf Devil's está cerca. Se llama así porque es tan duro que solo el propio Lucifer podría intentarlo a la par. Para evitar destruir las delicadas estructuras de sal, pise con cuidado.
- Badwater es el lugar más bajo del hemisferio occidental. La ubicación precisa del punto más bajo (292 pies por debajo del nivel del mar) no está marcada, pero un paseo desde el área de estacionamiento pasa por los pozos de agua cargados de sal y de mal sabor que inspiraron su nombre que suena espantoso. Al otro lado del valle, Telescope Peak se eleva a 11,039 pies de altura, dos veces más alto que el Gran Cañón. Para tener una idea de cuán bajo es este lugar, busque el marcador del nivel del mar en el acantilado sobre el área de estacionamiento.
- Artist's Palette es una formación rocosa colorida, un paisaje manchado con colores pastel. Es especialmente sorprendente a primera hora de la mañana o al final de la tarde. Véalo en el camino de regreso al Oasis en Death Valley girando en Artist's Drive. A su lado hay un lavado en seco que a veces se llama R2's Canyon, llamado así por una escena de la película original de Star Wars donde el pequeño y valiente droide se mueve a través de él mientras suena como un niño asustado.
Vista desde arriba
De vuelta en el cruce de la autopista cerca de Furnace Creek, diríjase hacia el sur para obtener una vista panorámica del valle y sus alrededores.
Si solo tiene un día en el Valle de la Muerte, deténgase en Zabriskie Point para echar un vistazo a Golden Canyon, luego gire hacia el norte hacia Furnace Creek.
Si tiene más tiempo, tome el viaje de ida y vuelta de aproximadamente 50 millas hasta Dante's View. Más de una milla por encima de Badwater, ofrece vistas más amplias y la temperatura suele ser de 15 ° F a 25 ° F más baja que en el fondo del valle. Mientras esté allí, deténgase y quédese en silencio por un momento. Lo más probable es que escuches ... absolutamente nada. Este es uno de los lugares más silenciosos del estado.
Qué hacer en el resto del Valle de la Muerte
El resto de estos lugares de interés principales se encuentran en la parte norte del Valle de la Muerte, al que se llega conduciendo por CA Hwy 190 al norte desde Furnace Creek.
Salt Creek es uno de los lugares más húmedos del árido paisaje del Valle de la Muerte. Es fácil caminar desde el área de estacionamiento en un paseo marítimo de 1/2 milla de largo para verlo. El arroyo estacional de agua salada es el único hogar del raro pez cachorro de Salt Creek, pero incluso si no ve a las pequeñas criaturas, es un lugar fascinante.
Las dunas de arena más accesibles, Mesquite Dunes, se encuentran al este de Stovepipe Wells. En una caminata corta hacia ellos desde el borde de la carretera, busque huellas de la rata canguro (una línea serpenteante con pequeñas huellas a cada lado) y otras criaturas del desierto. Trepa hasta la cima de una duna y disfruta de la vista.
Si solo tiene un día, probablemente ya esté agotado. Si se queda más tiempo (y debería hacerlo), pruebe estas vistas:
- Scotty's Castle: una inundación repentina en 2015 arrasó el camino hacia Scotty's Castle. Está cerrado hasta 2020, según el Servicio de Parques Nacionales. Si tiene tiempo después de que vuelva a abrir, tome Scotty's Castle Road para visitarlo y descubra por qué se llama Scotty's Castle si Albert Johnson era el propietario y Scotty vivía en otro lugar. ¿Son reales las historias de minas de oro ocultas, negocios turbios y engaños generales? Un recorrido por la historia viviente de la casa de estilo español en el desierto examina la relación inusual entre una rata del desierto llamada Scotty y un empresario de Chicago que resultó en esta estructura improbable. También puede realizar recorridos que van al sótano o a la cabaña de Death Valley Scotty.
- El cráter Ubehebe puede hacerte pensar que has aterrizado en el planeta Marte. No es un volcán, sino el resultado de una violenta explosión de agua subterránea sobrecalentada, un cráter de 2000 pies de profundidad que ofrece oportunidades para tomar fotografías y hacer caminatas. Su nombre significa "lugar ventoso" y con razón. Una chaqueta o camisa más abrigada (con cremallera o abotonada para evitar que se convierta en una vela improvisada) te hará sentir más cómodo aquí.
Hay más por hacer, si tiene tiempo
Estas vistas le darán una breve descripción general del Valle de la Muerte, pero hay muchas más cosas para ver si tiene tiempo.
Si tiene un vehículo con tracción en las cuatro ruedas o alquila uno en el Jeep Rental de Farabee cerca de The Oasis en Death Valley Resort, puede acceder a algunas de las características más remotas e inusuales del parque, como The Racetrack con sus piedras que se mueven misteriosamente, junto con ghost pueblos, hornos de carbón y cañones de ranura.