Ogle fochas y bichos raros surtidos
La narración puede volverse un poco turbia y confusa en el edificio del espectáculo con eco. La historia esencial de la atracción es que los visitantes son transportados en el tiempo a los días del Viejo Oeste de la Fiebre del Oro para ver una operación minera en funcionamiento. Los mineros son un grupo de excéntricos vaqueros que se enfrentan al peligroso trabajo con la esperanza de hacerse ricos.
En el camino, los visitantes viajan a través de pasillos oscuros y se encuentran con géiseres, una "Habitación del Cielo" llena de estalagmitas y estalactitas de colores (acentuadas por un órgano en crescendo en la banda sonora), mineros en busca de oro y una cascada. Las escenas dramáticamente iluminadas presentan colores vibrantes que atraviesan la oscuridad y agitan los sentidos.
Uno de los aspectos más destacados de la atracción es el "agujero de la gloria", que muestra a un gran equipo de mineros trabajando para extraer el mineral. El espacio "excavado" tiene 65 pies de profundidad y 90 pies de ancho. Los pasajeros pasan por la escena dos veces durante el viaje y ven el ajetreado proceso desde diferentes perspectivas.
Cerca del final del viaje, el tren sale brevemente antes de volver a entrar en el pozo de la mina. La tensión aumenta a medida que aumenta la amenaza de explosión de una mina. Una focha vieja con anteojos advierte a los pasajeros: "Recuerden, una chispa perdida, y todos seremos llevados al reino". Desafortunadamente, dice eso mientras está sentado en una caja de explosivos y sostiene una pipa llena de tabaco en una mano y una cerilla en la otra.
El paseo tiene una historia colorida
Las ollas burbujeantes y las coloridas formaciones de cuevas recuerdan al Rainbow Caverns Mine Train, que se inauguró en 1956 en Disneyland (y fue reemplazado por Big Thunder Mountain Railroad). Seguramente influyó en Calico Mine Ride de Knott, que debutó en 1960.
Bud Hurlbut desarrolló y operó el Calico Mine Ride original. No trabajaba directamente para Knott's, pero era un concesionario independiente. El arreglo no fue inusual en los primeros días de los parques temáticos; hoy en día, Knott's y prácticamente todos los parques temáticos de América del Norte poseen y operan por completo todas sus atracciones.
Entre las innovaciones que Hurlbut y Knott's trajeron a los parques se encontraba la cola oculta en zigzag. Al acercarse a Calico Mine Ride, los visitantes generalmente no ven a nadie esperando en la fila. Eso es porque la cola se encuentra detrás de la fachada de piedra. Además de mantener a los invitados fuera del camino y "engañarlos" para que piensen que la espera es corta, la cola los aclimata a la historia sumergiéndolos en la mina antes de abordar los vehículos. Walt Disney estaba intrigado por la cola del viaje, y sus Imagineers posteriormente incorporaron el concepto en las atracciones de Disneyland.
Al restaurar el viaje, Knott's es digno de elogio por reconocer y honrar su legado. El Calico Mine Ride es, perdona el juego de palabras, una joya de atracción. Ahora brilla intensamente para que las nuevas generaciones lo descubran y para los viejos fanáticos