Parque estatal Red Rock Canyon
Aproximadamente a 100 millas al norte de Hesperia y a un corto desvío de la U.S. 395 se encuentra el Parque Estatal Red Rock Canyon (que no debe confundirse con el Red Rock Canyon en las afueras de Las Vegas). Fácilmente podría pasar un día entero caminando y caminando por este paisaje marciano o acampar si desea más tiempo. Aparte de las formaciones rocosas de colores profundos que dan nombre al parque, es especialmente conocido por ser un lugar magnífico para contemplar las estrellas. Justo en el desierto de Mojave y a millas de distancia de cualquier ciudad, en una noche clara con luna nueva podrás ver el cielo como nunca antes.
Lone Pine y Alabama Hills
Desde Red Rock Canyon, regrese a la U.S. 395 y conduzca otras 90 millas hacia el norte hasta la pequeña ciudad de Lone Pine, designada como ciudad "fronteriza" por la Oficina del Censo. La ciudad y las cercanas colinas de Alabama son más famosas por su uso prolífico en películas del oeste de Hollywood, como "High Sierra", "The Gunfighter", "How the West Was Won", "Nevada Smith", "Joe Kidd" y los más recientes como "Maverick" y "The Lone Ranger". Sus créditos cinematográficos no occidentales incluyen "Star Trek", "Gladiator" y "Django Unchained". Los superfans pueden visitar el Museo de Historia del Cine Occidental en Lone Pine antes de dar un paseo por las colinas de Alabama, con sus formaciones rocosas salvajes y las montañas de Sierra Nevada al fondo.
Mount Whitney
Peter Prehn / Flickr / CC BY-NC-ND 2.0
Mount Whitney es el pico más alto en los Estados Unidos contiguos a 14,494 pies de altura (y a solo 85 millas del punto más bajo de toda América del Norte en el Valle de la Muerte). Si se ha preparado para ello, subir a la cima es un esfuerzo desafiante pero gratificante. Pero para aquellos que simplemente disfrutan del viaje por carretera, vale la pena hacer el viaje de 13 millas desde Lone Pine hasta Whitney Portal, el punto más alto de la montaña al que puede conducir y el comienzo del sendero para llegar a la cima. Está aproximadamente a la mitad a 8,000 pies sobre el nivel del mar, pero las vistas por sí solas bien valen la pena.
Sitio histórico nacional de Manzanar
A solo 15 minutos al norte de Lone Pine en la U.S.395 se encuentra Manzanar, un sitio histórico nacional que narra una parte oscura de la historia de los Estados Unidos. El sitio fue la ubicación de uno de los 10 campos de concentración utilizados durante la Segunda Guerra Mundial para internar por la fuerza a ciudadanos japoneses, así como a ciudadanos estadounidenses de ascendencia japonesa. Es el mejor conservado de todos y hoy alberga un monumento y sirve como una forma de preservar el legado de los 10,000 prisioneros que se mantuvieron dentro de sus muros.
Antiguo bosque de pinos bristlecone
Chao Yen / Flickr / CC BY-ND
No muchas personas pueden decir que han visto el organismo vivo más antiguo conocido en la Tierra, por lo que si conduce por la US 395, vale la pena tomar un desvío para visitarlo. Casi 60 millas al norte de Lone Pine se encuentra la pequeña ciudad de Big Pine, y desde allí cortarás la US 395 y girarás en White Mountain Road durante unos 25 minutos hasta que llegues a la entrada del bosque de pinos de bristlecone antiguo y el nombre no es ' t hipérbole. Estos árboles son antiguos y los más antiguos confirmados han estado allí durante 5.000 años, antes de las pirámides de Egipto, antes de Stonehenge y cuando los mamuts todavía caminaban por la Tierra.
Parque geológico Hot Creek y aguas termales
Continuando hacia el norte por la US 395, pasará por la ciudad de Bishop, que es, con mucho, la ciudad más grande de la Sierra Oriental. Aproximadamente 40 minutos más adelante en la ruta, hay un desvío de la carretera que está marcado por una iglesia verde solitaria, que conduce a un área llena de aguas termales naturales, piscinas burbujeantes e incluso géiseres. Puede parecer que has conducido hasta Yellowstone, pero el Parque Geológico Hot Creek y las aguas termales cercanas son una maravilla puramente californiana. Vale la pena detenerse y caminar para ver este fenómeno natural, y no olvides un traje de baño para darte un chapuzón en estas aguas alpinas con la hermosa Sierra Nevadas como telón de fondo.
Mammoth Lake y June Lake
Mammoth Lakes y June Lake son dos ciudades de la U.S. 395 que surgen rápidamente después de pasar las aguas termales (curiosamente, no hay ningún lago cerca de la ciudad de Mammoth Lakes que en realidad se llame Mammoth). Si te detienes aquí o no, depende de tus intereses y de la temporada, ya que ambas ciudades son paraísos para los amantes de los deportes de invierno. Mammoth Lakes es una de las estaciones de esquí más grandes de California y es particularmente conocida por su extensa temporada de nieve. June Lake tiene menos pendientes pero ofrece un ambiente más acogedor.
Incluso si está de visita fuera de la temporada de esquí, ambos lugares tienen excelentes rutas de senderismo y vistas panorámicas de las montañas cercanas. Cerca de Mammoth Lakes, la formación rocosa Devil's Postpile es uno de los mejores ejemplos de basalto columnar del mundo. En este lugar inusual, columnas de roca hexagonales apiladas muy juntas se elevan a más de 60 pies de altura. Dos millas río abajo, encontrará Rainbow Falls. En otoño, el paisaje se enciende de oro cuando los álamos comienzan a cambiar de color.
Lago mono
Mono Lake es uno de los cuerpos de agua más extraños que encontrarás en cualquier lugar. El lago está ubicado cerca de la ciudad de Lee Vining, que está a solo unas millas más allá del lago June. Es tan alcalino que las únicas criaturas que pueden vivir en él son los diminutos camarones de salmuera y las moscas alcalinas que cuelgan en sus orillas. Cuando el nivel del lago comenzó a descender en el siglo XX, quedaron al descubierto algunas características geológicas extrañas. La característica más conocida de Mono Lake son sus espectaculares torres de toba (pronunciadas dos-fuh), creadas cuando manantiales submarinos cargados de minerales se encuentran con el agua del lago.
Para un desvío mucho más largo pero inolvidable, Lee Vining es donde puede desviarse a la ruta estatal 120 conocida como Tioga Pass Road para ingresar al Parque Nacional Yosemite. Hay unas 75 millas desde Lee Vining hasta el valle de Yosemite, aunque el viaje durará al menos dos horas en verano debido a los caminos ventosos y montañosos. La carretera hacia Yosemite está cerrada durante todo el invierno debido a la nieve.
Pueblo fantasma de Bodie
Quizás el mejor conservado de todos los pueblos fantasmas occidentales, Bodie está repleto de edificios medio derruidos y vestigios del pasado. Está a 13 millas al este de la U.S. 395 entre Lee Vining y Bridgeport. Incluso los visitantes más casualmente interesados pueden terminar pasando mucho tiempo en Bodie, fascinados por una era pasada de peleas de salón, burdeles fronterizos y bandidos del Lejano Oeste. Más de 200 de las estructuras originales permanecen alrededor de Bodie, y las autoridades del parque evitan que los edificios se derrumben, pero por lo demás no hacen ningún trabajo para reconstruir, modificar o alterar los diseños originales. Niños y adultos pueden vivir su fantasía del Viejo Oeste en Bodie y es fácilmente una de las atracciones más singulares que encontrará en su viaje.
Nevada
El tramo escénico de la U.S. 395 en California llega a su fin a unas 50 millas del desvío de Bodie cuando cruza la línea estatal hacia Nevada. Desde allí, puede continuar por la carretera hacia Carson City y Reno o cortar para otro desvío a South Lake Tahoe, todos los cuales se encuentran a una hora de la frontera. A partir de ahí, el resto de su viaje por carretera depende de usted. Regrese al sur de California por la misma ruta si lo desea, deteniéndose en puntos de interés que puede haber perdido en el camino. O conduzca hacia el oeste hacia Sacramento y San Francisco para cambiar de camino. Si tiene el tiempo y desea continuar, la U.S. 395 continúa por casi 900 millas más después de Reno hasta la frontera con Canadá.