Historia de la Misión San Luis Rey de Francia: 1798 hasta la actualidad
La Misión San Luis Rey fue fundada el 13 de junio de 1798 por el Padre Fermín Lasuen. Fue el número dieciocho de veintiuna misiones.
Historia temprana de la misión de San Luis Rey
El Padre Lasuen eligió el sitio de la Misión San Luis Rey porque había muchos indios amigables viviendo en el área, pero también eligió un lugar con buena tierra. Bajo la dirección del Padre Antonio Peyri, quien permaneció aquí por más de treinta años, pronto se convirtió en la más productiva de todas las misiones de California.
A los nativos les gustaba trabajar y aceptaban el bautismo de buena gana. Pronto, estaban haciendo ladrillos de adobe; en dos años, se completaron muchos edificios con techo de tejas y se estaba construyendo una gran iglesia con espacio para 1,000 personas.
Historia de la misión de San Luis Rey en las décadas de 1820-1830
En 1821, se terminó la primera iglesia. Solo seis años después de su fundación, San Luis Rey ya producía 5,000 bushels al año y sus rebaños sumaban más de 10,000 animales. Los Padres enseñaron a los indios a realizar muchos tipos de trabajos: fabricación de velas y jabón, curtido, vinificación, tejido, agricultura y ganadería. También les enseñaron a cantar en el coro.
La Misión San Luis Rey alcanzó su punto máximo en 1831 cuando los registros muestran que había 2.800 nativos viviendo allí. Produjo 395,000 bushels de grano y su viñedo produjo 2,500 barriles de vino.
Secularización y Misión San Luis Rey
El padre Peyri permaneció aquí durante 34 años, pero no podía soportar ver qué pasaría con la secularización, por lo que se retiró en 1832 y regresó a España. El declive comenzó tan pronto como se fue. Los nativos intentaron mantener el lugar pero no tuvieron éxito. Finalmente, el gobernador mexicano Pio Pico vendió los edificios 1846 de la Misión San Luis Rey por $ 2,427, una fracción de su valor de $ 200,000.
Los indios se mudaron a una reserva en Pala donde aún viven. El Ejército de los Estados Unidos ocupó el sitio de la Misión San Luis Rey de Francia por un tiempo, pero luego fue descuidado. Fue devuelto a la iglesia católica en 1865, pero languideció hasta 1892 cuando regresaron los franciscanos de México junto con el padre Joseph J. O'Keefe, un franciscano estadounidense. La iglesia se volvió a dedicar en 1893 y la reconstrucción comenzó en 1895.
Misión de San Luis Rey en el siglo XX
Los Padres tardaron hasta 1905 en terminar la reconstrucción suficiente para volver a mudarse, y continúa en la actualidad. La lavanderia (lavandería) y los jardines hundidos se descubrieron en 1959.
Hoy, la Misión San Luis Rey es una iglesia parroquial activa.
Diseño, plano de planta, edificios y terrenos de Mission San Luis Rey
Betsy Malloy
La iglesia original en la Misión San Luis Rey de Francia fue diseñada para albergar a 1,000 personas. Terminado en 1802, estaba hecho de adobe y tenía techo de tejas.
Para 1811, la misión había crecido y el padre Peyri comenzó una nueva iglesia, la que vemos allí hoy. Tiene 180 pies de largo, 28 pies de ancho y 30 pies de alto.
José Antonio Ramírez vino de México para enseñar a los indígenas técnicas de construcción para la nueva iglesia. Terminado y dedicado el 4 de octubre de 1815, fue construido con adobe, yeso de cal, vigas de madera e incluyó ladrillos de arcilla cocida y tejas.
El edificio está construido en un estilo llamado colonial español, una combinación de elementos barrocos y clásicos. El trabajo detallado en la iglesia continuó durante diez años más.
En 1826, el cuadrilátero tenía 500 pies de largo de lado. En el frente, el convento se extendía 600 pies de largo con 32 arcos. Tenía habitaciones para sacerdotes e invitados. La misión también tenía una enfermería, cuartos de mujeres, almacenes, talleres, huertas y jardines en el exterior. El pimentero más antiguo de California, traído de Perú alrededor de 1830, todavía crece en el cuadrilátero.
Lavandería en San Luis Rey
Fotografía de Betsy Malloy
Frente a la misión hay una lavandería al aire libre (lavanderia) y un jardín hundido. Aquí, el agua fluía de dos manantiales a través de gárgolas con la boca abierta (caras de piedra) hacia un área de ladrillos donde los indios lavaban la ropa. Luego fluyó hacia un sistema de riego que regó plantas y huertos exóticos. El sistema de agua incluso incluía un sistema de purificación de filtro de carbón para mantener limpia el agua potable.
Ganado en Mission San Luis Rey
Fotografía de Betsy Malloy
En 1831, la misión tenía 16.000 bovinos y 25.500 ovejas. La imagen de arriba muestra la marca Mission San Luis Rey. Se extrajo de muestras expuestas en Mission San Francisco Solano y Mission San Antonio.
Imagen interior de Mission San Luis Rey
Hoy, la misión se restaura y se vuelve a pintar para que coincida con las imágenes del interior original. Las Estaciones de la Cruz pintadas en las paredes se pintaron para la Misión San Luis Rey en México en la década de 1780.
El púlpito de madera, la única parte de madera de la misión que sobrevivió a las termitas, es original.
El retablo original detrás del altar fue destruido por buscadores de tesoros, y no han tratado de recrearlo porque no sobreviven dibujos o imágenes originales.