Parque Nacional de Yosemite
Travel-huh / Jess Macdonald
Puede ver el valle de Yosemite una cantidad infinita de fotografías y películas, pero ninguna de ellas puede capturar su quietud en una mañana brumosa, el rugido atronador de las cascadas de primavera, el resonante crujido de las cascadas de Yosemite congeladas y sólidas que se derriten en una mañana de invierno, o qué pequeño te sentirás junto a sus altísimos muros de granito.
Es como si la madre naturaleza pusiera todos sus elementos más espectaculares en un solo lugar para poder admirarlos todos a la vez: la cascada más alta de los Estados Unidos (Yosemite Falls), el monolito de granito más grande del mundo (El Capitán), el río Mariposa y Half Hazme.
El Parque Nacional Yosemite, el segundo parque nacional de Estados Unidos, es muy popular, e incluso una breve visita al famoso valle vale la pena. Quédese más tiempo y podrá disfrutar más, fotografiando el valle de Yosemite desde Tunnel View, mirándolo desde Glacier Point y aventurándose fuera para visitar Mariposa Grove de secuoyas gigantes, Tuolumne Meadows o Tenaya Lake.
Bodegas del Valle de Napa
Fotografía de Betsy Malloy
Estas principales atracciones de California son la lista corta de cosas que todos deberían pensar en hacer cuando visiten el Estado Dorado.
Nuestra primera "visita obligada" es una visita al Valle de Napa en el norte de California. Otras partes de California pueden producir vino igual de bueno, pero ninguna tiene el atractivo del Valle de Napa.
En 1976, el evento de cata de vinos comúnmente llamado el Juicio de París (representado en la película Bottle Shock) empujó los vinos de California al escenario mundial del vino. Pero la elaboración de vino en Napa comenzó mucho antes. Los enólogos de Napa han estado perfeccionando sus cosechas durante un siglo y medio, comenzando a mediados del siglo XIX, cuando los primeros colonos plantaron vides y cavaron cuevas de vino en las laderas del valle.
El "valle" en el Valle de Napa es estrecho y pintoresco, apenas cinco millas de ancho y corre alrededor de 30 millas entre las montañas Mayacamas y Vaca, sus dos vías principales bordeadas de viñedos y salas de degustación de bodegas.
Las bodegas de Napa ofrecen muchas formas de degustar el vino, desde degustaciones sin cita previa hasta cenas de vino maridadas. Elija cualquiera de las bodegas que aparecen en la Guía de las mejores bodegas del Valle de Napa y disfrutará de su experiencia.
Puente Golden Gate, San Francisco.
Fotografía de Betsy Malloy
Este icónico puente rojo-naranja ha aparecido en las películas y es un símbolo de San Francisco desde hace mucho tiempo. La combinación perfecta de geografía y diseño lo hace atractivo a la vista.
Las vistas de Golden Gate son tan variadas que podría pasar un día entero simplemente conduciendo admirándolas. Uno de los atractivos es el logro de ingeniería histórico que representa. Sus pies descansan en algunas de las aguas más turbulentas del mundo, sus cables cubren el primer soporte de puente jamás construido en mar abierto y cuenta con un historial de seguridad en la construcción que fue extraordinario para su época. El puente Golden Gate se inauguró oficialmente el 27 de mayo de 1937, el tramo de puente más largo del mundo en ese momento.
Para tener una idea del tamaño del puente Golden Gate, camine por él. Hay una pasarela peatonal y la distancia es de 1,7 millas (ida). Estarás de pie a 220 pies sobre el agua en la mitad del tramo. Los barcos que pasan por debajo del puente parecerán muy pequeños. En los días de niebla, puede encontrar que en el lado de San Francisco las cosas están empaquetadas, pero mientras camina hacia el lado del condado de Marin, el sol puede aparecer mágicamente.
Costa de Big Sur
Travel-huh / Taylor McIntyre
A lo largo de la sección de la costa de California entre Hearst Castle y Carmel, la tierra se precipita precipitadamente hacia el Océano Pacífico, con lo que parece ser una pequeña carretera aferrada a los acantilados. California Highway One te lleva a lo largo de un tramo de carretera con un paisaje impactante. Hay desvíos donde se puede admirar el océano y los acantilados de Big Sur.
Puede conducir esas 90 millas en línea recta en aproximadamente tres horas o quedarse un poco, comer con vista a la costa en el restaurante Nepenthe, recorrer el faro de Point Sur o ver la arena púrpura en la playa de Pfeiffer. Para una experiencia aún más intensa, considere pasar la noche en Ventana Inn.
También hay estructuras hechas por el hombre que te sorprenderán. A trece millas al sur de Carmel, encontrará uno de los puentes de arco de hormigón de un solo tramo más altos del mundo, Bixby Bridge, construido hace casi 90 años. Con más de 260 pies de alto y más de 700 pies de largo, es una obra maestra de ingeniería y probablemente el objeto más fotografiado a lo largo de la ruta.
Como es de esperar en una parte tan accidentada de la costa, los toboganes pueden causar cierres temporales, por lo que es aconsejable consultar los informes de la carretera antes de hacer planes para la autopista uno a través de Big Sur.
General Sherman Tree, Parque Nacional Sequoia
Fotografía de Betsy Malloy
El árbol más grande del mundo tiene unos impresionantes 275 pies de alto y 36,5 pies de ancho (83,8 por 11,1 metros). Es una experiencia impresionante pararse al pie del árbol General Sherman, estirando el cuello para ver la copa, mirando ramas más gruesas que altas.
Cerca y solo un poco más pequeños se encuentran ocho de los 20 árboles más grandes de la tierra, algunos de ellos con una antigüedad de 3500 años.
Esta pequeña franja de terreno montañoso es el único lugar del mundo donde crece Sequoiadendron giganteum. El Parque Nacional Sequoia abarca el Kings River Canyon, un lugar que John Muir llamó "un rival de Yosemite", pero, en comparación, está casi libre de las multitudes que acuden a Yosemite.
Hearst Castle
Hearst Castle fue la residencia del editor de periódicos William Randolph Hearst, y en 1954 se convirtió en un parque estatal de California. El edificio principal de Hearst Castle es una enorme mansión de 56 habitaciones y 61 baños, construida en la cima de una colina remota con vista al Océano Pacífico.
El castillo está rodeado por tres casas de huéspedes que son más grandes que las casas de la mayoría de las personas, 127 acres de jardines, una piscina al aire libre que lleva el nombre del dios romano del mar, canchas de tenis y, en la época de Hearst, el zoológico privado más grande del mundo.
El castillo de Hearst podría calificarse con razón de monumento al exceso excéntrico, en una escala que no era posible en el siglo XXI. Y eso puede ser lo que lo hace tan fascinante.
El lugar por sí solo vale la pena un viaje, solo por las vistas del Océano Pacífico y el terreno circundante desde la cima de Enchanted Hill. Puede visitar el castillo, hábilmente ensamblado por la arquitecta Julia Morgan que incorpora la monumental colección de antigüedades europeas de Hearst. También puede echar un vistazo a la vida del magnate de los periódicos que lo creó; Sus películas caseras son casi tan divertidas de ver como de recorrer la casa.
El letrero de hollywood
Fotografía de Betsy Malloy
El Hollywood del pasado con estudios de cine y casas de estrellas de cine es más un sueño romántico que una realidad en el siglo XXI, pero hay una atracción que puedes ver que es el icónico Hollywood: el letrero de Hollywood.
Sentado en la ladera de una colina frente a la cuenca de Los Ángeles con 9 de las 13 letras originales que alguna vez leyeron Hollywoodland sobreviviendo, se encuentra el gran pero simple letrero blanco. El letrero fue erigido en 1923 por un desarrollador que invirtió en el desarrollo inmobiliario de lujo llamado Hollywoodland, capitalizando el creciente reconocimiento de Hollywood como una meca romántica de la industria cinematográfica.
Ha sobrevivido a los incendios, los vándalos, los elementos, los intentos de desarrollo inmobiliario y los intentos de imitación.
Cuando vea el letrero de Hollywood, y puede hacerlo desde muchos lugares de la ciudad, querrá saborear el recuerdo de un Hollywood pasado. Puede caminar hacia arriba para ver más de cerca el letrero, pero ya nadie puede acercarse mucho ya que está vallado.
Disneylandia
Disneyland ocupa un lugar importante en la cultura estadounidense. El primer parque temático de la historia todavía establece los estándares para todos los demás, elevando regularmente el nivel de entretenimiento innovador y diversión familiar.
Disneyland fue el primero de dos parques temáticos construidos en el Disneyland Resort en Anaheim, California, y se inauguró el 17 de julio de 1955. Es el único parque temático diseñado y construido hasta su finalización bajo la supervisión directa de Walt Disney.
¿Dónde más podrías ver un gran desfile, ver fuegos artificiales ardientes, volar sobre Londres y dar un paseo por el espacio exterior, todo en un día?
Disneyland ha crecido de un parque temático a un destino de vacaciones. Hay tres hoteles en la propiedad, lo que hace que las visitas sean convenientes y mantienen viva la magia al salir del parque. Se agregan nuevas atracciones, atracciones y espectáculos y se actualizan los viejos favoritos para mantener las cosas frescas.
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Cuenca Badwater, Parque Nacional Valle de la Muerte
Travel-huh / Amanda Capritto
Es difícil resistir el atractivo de los extremos y Badwater Basin no solo es el lugar más bajo de los Estados Unidos a 282 pies (86 m) por debajo del nivel del mar, sino también el sitio de la temperatura más alta jamás registrada. Hacía 134 grados F (56,7 C) allí el 10 de julio de 1913. Está a solo 85 millas de Mount Whitney, el punto más alto en los Estados Unidos contiguos.
Todo el Valle de la Muerte parece haber sido diseñado por un minimalista, y Badwater podría ser el lugar más desolado de todo el parque nacional, una salina ancha y plana.
Death Valley es un lugar fascinante para visitar. En la primavera, las flores silvestres son increíbles. Sin embargo, el panorama está cambiando después de las inundaciones masivas de 2015. Scotty's Castle, una casa de ensueño en el desierto, que ofrece una ventana a la vida y los tiempos de los rugientes años 20 y la depresión de los 30, está cerrado al menos hasta 2020, pero hay recorridos de guardabosques que llevan a los visitantes a observar la reconstrucción.
Puede visitarlo en verano, pero debe estar preparado para las duras condiciones. La primavera y el otoño son ideales. Hay varias entradas a este vasto parque nacional, pero el Centro de visitantes de Furnace Creek es el lugar ideal para comenzar su viaje al Valle de la Muerte.
Playas icónicas de California
Fotografía de Betsy Malloy
Las playas de California son parte de su mística, incrustadas en la cultura pop desde que los Beach Boys cantaron sobre ellas y Frankie Avalon besó a Annette Funicello en una toalla de playa en las películas.
El surf es también una parte integral de la cultura playera de California, tan importante que las ciudades van a los tribunales por el derecho de llamarse a sí mismas Surf City. Y algunas de las olas más grandes del mundo atraen a surfistas de élite a la competencia de surf Mavericks cerca de Half Moon Bay, pero solo cuando las olas son lo suficientemente grandes.
Si eres de un lugar sin salida al mar, una visita a una playa de California es una necesidad absoluta. Incluso si vives cerca del mar, no tendrás que buscar muy lejos para encontrar una playa de California que sea diferente a la que tienes en casa. En California, puede encontrar playas urbanas bordeadas de casas y aceras, pilas de mar rocosas bañadas en niebla, playas cubiertas de arena púrpura o tramos de guijarros llenos de cristales marinos.
Una forma de ver la diversidad de las playas de California es conducir California Highway One. El viaje comienza en San Diego, en el extremo sur del estado, luego viaja hacia el norte hasta los pueblos costeros, atraviesa la elegante Santa Bárbara y luego hacia el norte hasta Big Sur. Continúe hacia más playas y atracciones en Carmel, Monterey y Santa Cruz. La autopista uno termina en la pintoresca San Francisco.
Agricultura de la granja a la mesa de California
Fotografía de Betsy Malloy
Al visitar California, es importante buscar los mercados de agricultores locales. Es una excelente manera de experimentar uno de los grandes placeres de vivir en California, donde se cultiva el noventa por ciento de todas las verduras frescas que se consumen en los Estados Unidos.
Compre un solo durazno, un tomate tradicional maduro en rama o una canasta de bayas maduras recogidas esa mañana. En la costa, visite los puestos agrícolas y compre alcachofas frescas o coles de Bruselas.
Además de todos los excelentes productos, encontrará cosas en el mercado de agricultores que puede llevar a casa como regalo o recuerdos comestibles: frutas secas, mermelada, miel, hierbas, joyas hechas a mano, y siempre encontrará algunas para comer. puestos de comida en el lugar también.
Los mercados de agricultores se llevan a cabo en algún lugar casi cualquier día de la semana y, en verano, una visita a un mercado de barrio por la noche te permite sentirte como un local. Encontrará mercados en el área de San Francisco, en el rico Valle Central y en pueblos de todo California.
Encontrar lo mejor de California: primavera, verano, invierno, otoño
Travel-huh / Amanda Capritto
Nuestra última visita obligada son en realidad cuatro atracciones, una para cada estación del año.
Primavera: amapolas de California en Antelope Valley
Cada pocos años, las condiciones se alinean para mostrar una exhibición de flores silvestres en la Reserva de Amapolas del Valle del Antílope de California que podría dejarlo casi sin palabras. Es una experiencia mágica encontrarse en un paisaje en llamas con flores anaranjadas hasta donde puede ver en todas direcciones.
Verá amapolas de California en las laderas y a lo largo de las carreteras cuando sea el momento adecuado.
En general, las amapolas florecen desde mediados de febrero hasta mediados de mayo.
Verano: Parque Volcánico Lassen
Los veranos de California pueden ser extraordinariamente calurosos en el interior y extraordinariamente brumosos en la costa. Y finalmente, se descongela lo suficiente en el norte de California para que se abra el Parque Volcánico Lassen. El volcán más al sur de la costa del Pacífico voló por última vez en 1915, 65 años antes de la erupción del monte St. Helens.
Lassen puede ser una parada espectacular. El parque se centra en la cúpula de lava, una de las más grandes de la tierra, con ollas de barro burbujeantes y fumarolas humeantes, y lugares con nombres coloridos como Bumpass Hell.
Otoño: color de otoño al este de las sierras
Los álamos de color dorado parecen derramarse por las laderas de las montañas como gotas por los lados de un cubo de pintor desordenado. Se reflejan en los claros lagos de montaña, mientras que las ramas individuales de oro, las hojas en forma de corazón se arquean delicadamente sobre los arroyos de la montaña.
Los mejores lugares para ver álamos dorados en California se encuentran en la ladera este de las Sierras a lo largo de la US Highway 395. Las Sierras orientales brindan una tormenta perfecta de condiciones para que los árboles crezcan. No toleran la sombra y prosperan mejor en la abundante luz del sol, que obtienen bajo los cielos abiertos del este de California.
La ciudad de June Lake y June Lake Loop son los lugares perfectos para comenzar a mirar las hojas. A lo largo de un recorrido circular de 15 millas que atraviesa la ciudad, pasará cuatro lagos que brindan el espejo perfecto para el colorido follaje.
Invierno: colonia de elefantes marinos
Los machos de elefantes marinos del norte se extienden de 14 a 16 pies de largo y pesan hasta 5,000 libras, luciendo un hocico largo y carnoso que inspiró su nombre. Ellos y sus hembras pasan diez meses al año en el mar, llegando a la costa de California en diciembre para una salvaje orgía de dos meses de parto, alimentación, peleas y apareamiento.
Piedras Blancas, cerca del Castillo Hearst en el centro de California, es un lugar donde a menudo verá reunirse los elefantes marinos. Es un área protegida.
Si no puede ir a Piedras Blancas, también puede ver los elefantes marinos en recorridos guiados por docentes en el Parque Estatal Ano Nuevo al sur de San Francisco, pero necesitará reservaciones.