Trufas XOX
Fotografía de Betsy Malloy
He estado enamorado de XOX Truffles desde la primera vez que entré a la pequeña tienda en Columbus Avenue en 1998. Sigue siendo una de mis experiencias favoritas de chocolate en San Francisco y a la que es más probable que lleve a mis amigos.
XOX fue clasificado como uno de los diez mejores fabricantes de chocolate en los Estados Unidos por la prestigiosa Revista Chocolatier. El Informe Rosengarten dice que "están produciendo trufas de chocolate increíblemente deliciosas, muy artesanales y extremadamente idiosincrásicas", nombrando a XOX como uno de los siete mejores chocolates de Estados Unidos.
No vayas a XOX esperando encontrar esas grandes e impecables trufas de chocolate que venden otros. En cambio, estas pequeñas golosinas se hacen tradicionalmente y tienen forma rústica, sumergidas en cacao en polvo a mano. Venden trufas individuales, pero puede obtener una caja pequeña y simple por un precio moderado, o pedir una caja más elegante si eso es lo que necesita.
El chocolatero Jean-Marc Gorce está comprensiblemente orgulloso de todos los honores. Su aventura con el chocolate comenzó cuando el ex chef de cocina del restaurante Fringale y su esposa Casimira abrieron su pequeña tienda en 1998. Gorce dice que no sabe si nació para ser chocolatero, pero que "siempre estaba robando el chocolate en el cajón de la cocina "cuando era niño.
Las trufas XOX son un estudio de la sencillez y una aventura internacional. El chocolate se cultiva en la Costa de Marfil de África, se procesa en Francia y se envía a los Estados Unidos. A partir de ahí, es simple: vierta la crema hirviendo sobre el chocolate y el saborizante, mezcle, enfríe, forme trozos irregulares que parezcan pasas gigantes y enrolle el cacao en polvo u otros recubrimientos. ¡Voila! El paraíso del chocolate, pequeñas trufas del tamaño de un bocado con rellenos que se derriten en la boca.
Gorce dice que las trufas recibieron su nombre porque su forma se asemeja al hongo aromático apreciado por los chefs franceses. Gorce elabora más de dos docenas de sabores de estas pepitas de chocolate, incluidas algunas elaboradas con chocolate blanco o leche de soja. Hay una trufa blanca que lleva el nombre de Casimira, la trufa más popular es el caramelo, pero no puedes equivocarte con nada que suene bien y para los indecisos, puedes pedir un surtido.
La tienda está a un corto paseo por Columbus desde Ghirardelli Square, o por Columbus desde la parte principal de North Beach. Bájese del teleférico donde cruza Columbus y camine cuesta arriba aproximadamente media cuadra.
La tienda también sirve café y tiene algunas mesas en la acera. Es un buen lugar para detenerse si camina entre el paseo marítimo y North Beach.
Si te engancha (lo cual es posible), o quieres probar pero no puedes visitar, puedes pedir sus trufas en línea. Las trufas se mantendrán 2-3 meses en el refrigerador, pero no se preocupe, ¡se comerán mucho antes de que tengan la oportunidad de echarse a perder!
Dulces Recchuiti
Fotografía de Betsy Malloy
Recchiuti Confections está en Ferry Building Marketplace. Si solo puede ir a una tienda de chocolate durante su visita a San Francisco, esta es.
El chocolate de esta fotografía es la trufa de caramelo quemada. Siendo adictos al chocolate, no podíamos esperar a probarlos después de la compra. Literalmente nos detuvieron en seco; sabían tan bien. Por unos momentos, otros visitantes simplemente tenían que caminar a nuestro alrededor, mientras estábamos allí, saboreando la riqueza sedosa y chocolateada, poniendo los ojos en blanco y diciendo "¡ooh!"
La habilidad de Recchiuti con la textura del chocolate es incomparable, y las superficies de sus trufas son tan brillantes como el vidrio. Pero su verdadero fuerte (en mi opinión) son las combinaciones de sabores inusuales, que incluyen combinaciones como pomelo estragón + turrón de cardamomo, manzanas "Key Lime" recubiertas de chocolate y caramelo de rosas. Y su caramelo quemado es la perfección.
Recchiuti vende una linda cajita de trufas con escenas de San Francisco en la parte superior. Si está buscando algo para llevar a casa, son tentadores. Si estuviera allí contigo, te diría que te resistas y escojas algo más inusual en su lugar.
Chocolate con Diente de León
Fotografía de Betsy Malloy
Dandelion Chocolate es una de las últimas oleadas de fabricantes de chocolate que quieren continuar donde lo dejó el innovador Scharffenberger Chocolate, nacido en San Francisco. En Dandelion, se mantienen concentrados. Todo es una mezcla de chocolate / azúcar 70/30. Pero eso no significa que todas sus barras sepan igual.
Las barras de lotes pequeños de Dandelion están hechas de granos de cacao cultivados en una sola área pequeña y comprados directamente a los productores. En su fábrica y tienda en Mission District en 740 Valencia Street, puede probar sus productos, realizar un divertido recorrido por la fábrica, tomar clases de degustación de chocolate e incluso inscribirse en una lección práctica de elaboración de chocolate.
Lo más fácil es entrar y probar el chocolate. Luego, tome una taza de café Four Barrel o un chocolate caliente caliente (o uno congelado) con uno de sus deliciosos S'Mores hechos con un malvavisco casero y chamuscado con un soplete.
Siéntese a lo largo de la pared al lado del área de trabajo y podrá ver cómo se hace el chocolate. Se anima a hacer preguntas. De hecho, este podría ser el único lugar donde cualquier visitante puede interactuar con los fabricantes de chocolate.
La pequeña fábrica dentro de la tienda funciona los 7 días de la semana. Ofrecen un recorrido diario a primera hora de la tarde y tienen una capacidad limitada. Para evitar decepciones, debe hacer una reserva con al menos un mes de anticipación. Los niños más pequeños no están permitidos en el recorrido, pero pueden participar en una clase de chocolate que es solo para niños.
Dandelion abre lo suficientemente tarde como para que puedas cenar en algún lugar cercano y pasar por el postre.
La producción de Dandelion es muy limitada (solo de 500 a 1,000 barras al día) y es la más cara de las chocolaterías de esta lista. Pero merece la pena, en mi opinión.
El diente de león no es el mejor destino de chocolate para todos. No sirven helados de chocolate caliente pegajosos ni nada cubierto de chocolate. Pero si realmente disfrutas de la comida, el chocolate y las experiencias únicas, no te lo pierdas.
Chocolates de jade
Fotografía de Betsy Malloy
Jade Chocolates está un poco fuera de la parte habitual y llena de turistas de San Francisco, pero vale la pena el tiempo para llegar allí. Están ubicados en 4207 Geary Boulevard, en el camino desde el centro hasta Cliff House y Ocean Beach.
La dueña de Jade, Mindy Fong, es nativa de San Francisco de ascendencia china / filipina. La idea que hace que su chocolate sea especial es la forma en que usa los tés y especias asiáticos. Su barra Dragon's Breath tiene un 65% de chocolate agridulce mezclado con té ahumado lapsang souchong, semillas de sésamo y la cantidad justa de chile rojo caliente.
Fue mi favorito entre las docenas de chocolates que probamos mientras investigábamos este artículo, pero no fue el único gran éxito. Estando impacientes, tuvimos que probar la teja de nuez de macadamia tan pronto como la sacamos de la tienda. Estaba tan delicioso que volvimos a buscar otro.
Además de barras de chocolate y trufas, la tienda tiene un menú de chocolate caliente y sirve té flotantes que suenan interesantes. Puedes comprar en línea, pero algunos sabores solo están disponibles en la tienda.
Las barras envueltas de Jade son excepcionalmente hermosas y serían un gran regalo para llevar a los amigos en casa. Para hacerlo todo aún mejor, los mosaicos de chocolate de Jade son un poco menos costosos que en las otras tiendas que visitamos.
El único inconveniente de Jade es que no tienen lugar para sentarse y obtener una gratificación inmediata de su compra.
Socola
Fotografía de Betsy Malloy
Soccola Chocolates está en 535 Folsom y un poco fuera de la ruta turística habitual.
En un poco de fantasía, dicen que su mascota Harriet la alpaca vuela por todo el mundo en busca de sabores inusuales. Puede que no sea literalmente cierto, pero crean algunas combinaciones de sabores únicas que incluyen chai, café vietnamita y chocolate sriracha muy caliente.
El personal es alegre y servicial, y la tienda tiene una pequeña sala de estar.
Más chocolate
Fotografía de Betsy Malloy
TCHO
Durante varios años, TCHO tuvo una tienda y realizó visitas guiadas a la fábrica en el paseo marítimo de San Francisco, pero se mudaron a Berkeley a mediados de 2014. Puede consultar su sitio web para averiguar si se han reanudado las visitas a la fábrica. Mientras tanto, puede encontrar sus barras de chocolate en muchas tiendas locales o en su quiosco en el Westfield Center en 865 Market St. Uno de sus sabores más populares es Mokaccino (condimentado con el favorito Blue Bottle Coffee). También elaboran una variedad de barras de chocolate puro que van desde el lechoso al amargo.
Ghirardelli
Ghirardelli no es nuevo en la escena del chocolate de San Francisco. De hecho, afirman ser el fabricante de chocolate en funcionamiento continuo más antiguo de EE. UU. Puede que no sean artesanos, pero ninguna discusión sobre el chocolate de San Francisco estaría completa sin ellos. En estos días, puede encontrar sus productos por todas partes, lo que los hace menos agradables para llevar a casa de lo que eran antes, pero un helado de chocolate caliente de su fuente de soda en Ghirardelli Square sigue siendo un San Francisco pegajoso y achocolatado.
Chocolate y helado en Gelateria Naia
Si quiero congelar mi chocolate, me encanta Gelateria Naia (520 Columbus Ave) en North Beach, donde usan productos locales para darle sabor a su helado tan cremoso. Pruebe sabores que incluyen Blue Bottle Coffee, el caramelo casi quemado de Michael Recchuiti o el chocolate TCHO.
Tours de chocolate en San Francisco
Chocolate Tours ofrece un par de tipos de recorridos de chocolate, incluido uno que combina chocolate con vino de Oporto. Gourmet Walks también ofrece una caminata centrada en el chocolate que va desde el paseo marítimo hasta Union Square.