Cuando termine de leer esto, será un turista de San Francisco tan inteligente que disfrutará más de su viaje y gastará menos del dinero que tanto le costó ganar en hacerlo.
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Conozca el clima: muchos turistas de San Francisco no se dan cuenta del frío que se siente en San Francisco en verano, y docenas de tiendas de sudaderas baratas están prosperando debido a su ignorancia. Tal vez quisieras esa camiseta de recuerdo de todos modos, pero tu viaje será más cómodo si sabes que el promedio bajo en junio y julio es de mediados de los 50 o que es más soleado en octubre que en mayo.
Quédese en el lugar correcto: la gente a veces pregunta sobre hoteles a lo largo de las calles Van Ness y Lombard, pero no son ideales: inconvenientes y, a veces, ruidosos. Las mejores zonas de la ciudad para los turistas son Union Square y Fisherman's Wharf.
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Evite los automóviles: no es solo una declaración medioambiental, es una elección inteligente. San Francisco es pequeño y la mayoría de los lugares de interés turístico están muy cerca, por lo que no necesita uno para moverse. Peor aún, algunos hoteles cobran más que el precio de un buen almuerzo solo por el estacionamiento. Si crees que te estacionarás en la calle, conseguir un lugar allí requiere más suerte que una caja de ese cereal de desayuno azucarado con esos pequeños malvaviscos calcáreos. Elija un hotel en un área conveniente (Union Square o Fisherman's Wharf), use el transporte público, Uber o taxis, y alquile un automóvil por solo un día si desea hacer un viaje adicional.
Haga sus reservas para la isla de Alcatraz con al menos dos semanas de anticipación. Los recorridos se llenan rápido y es mejor reservar con anticipación en línea. Lo siguiente mejor: pruebe con el conserje de su hotel o vaya a la taquilla tan pronto como abran el primer día de su visita para evitar decepciones. Tenga cuidado con los recorridos que dicen que incluyen Alcatraz, pero que solo lo llevan a navegar.
Elija un buen guía turístico: si desea realizar visitas guiadas, evite los grandes autobuses. Sus recorridos son enlatados, sus opciones son restrictivas y, a veces, sus guías están simplemente equivocados. En su lugar, realice un recorrido a pie gratuito con los guías de la ciudad o contrate a una pequeña empresa local para que lo lleve a un recorrido privado. Recomiendo dos excelentes guías turísticos, ambos amigos míos: Rick Spear en Blue Heron Tours o Jesse Warr en A Friend in Town.
Come buena comida: estás en una ciudad llena de restaurantes clasificados entre los mejores del mundo, pero no asumas que son demasiado elegantes y caros para ti. Tampoco sea un turista típico de San Francisco: el que se conforma con los restaurantes cansados y mediocres de Fisherman's Wharf o los platos cargados de ajo aún más cansados en Stinking Rose. Investigue en línea, solicite sugerencias a su hotel o vea qué tienen que decir otras personas que conozca.
Sube al teleférico más rápido: no te pares en la interminable fila en la parada de Hyde, justo debajo de Ghirardelli Square. En su lugar, diríjase a las calles Mason y Bay, donde las filas son mucho más cortas. Terminarás en Union Square en cualquier línea. Si solo quiere viajar por diversión, súbase a la línea de California donde California Street se cruza con Market cerca del Ferry Building y bájese en la cima de la colina en Chinatown. La gran colina en esta ruta es emocionante y las multitudes son mucho más pequeñas.
Ser curioso. Mira más profundo: no te quedes parado mirando los barcos en Fisherman's Wharf. Camine hacia el agua desde cualquier lugar donde encuentre una abertura y vea cómo es realmente el muelle. En Chinatown, resista la tentación de caminar por Grant Street y bifurcarse en las calles laterales y los callejones utilizando el tour autoguiado de Chinatown.
Caminar por el puente Golden Gate: mirar el puente Golden Gate y no caminar sobre él es como mirar un helado y no comerlo. Para tener la sensación auténtica de este emblemático monumento, camine por la acera, incluso si solo sale un poco. Obtén todos los detalles sobre cómo hacerlo y dónde aparcar en la guía del Puente Golden Gate. Si decide cruzar en su lugar, necesita saber cómo pagar sus peajes porque los tomadores de peajes humanos han sido reemplazados por un sistema electrónico.