Baños Sutro
Un hito de San Francisco, los baños Sutro fueron una vez el complejo de piscinas cubiertas públicas más grande del planeta. Hoy sus ruinas permanecen como un recordatorio de la historia única y fascinante de la ciudad.
Historia
Cuando el rico hombre de negocios local y el alcalde número 24 de la ciudad, Adolph Sutro, abrió los baños Sutro de San Francisco en 1896, eran más grandes que cualquier instalación de piscina cubierta pública que el mundo haya visto jamás. Cientos de miles de personas se dirigieron a 'Outerlands' de SF durante décadas para experimentar este impresionante complejo de 3 acres que Sutro modeló en las casas de baños de Europa, donde los huéspedes irían a relajarse y rejuvenecer. Encaramado en el borde del Pacífico debajo de la famosa Cliff House de la ciudad, este complejo de vidrio y concreto de 100,000 pies cuadrados (en realidad comenzó como un acuario) consistía en seis piscinas de agua salada alimentadas por la marea y otra piscina de agua dulce en un rango de tamaños y temperaturas, e incluía características divertidas como trapecios, toboganes y una inmersión en colmena. Cuando no están nadando o remojándose, los bañistas pueden explorar un museo de historia natural en el lugar, uno lleno de taxidermia, obras de arte europeas, plantas exóticas y otros artefactos que Sutro reunió tanto en sus viajes como en Woodward's Gardens, un antiguo parque de diversiones en la Misión. Los baños también albergaban un anfiteatro de 2.700 asientos, gradas de observación y cientos de vestidores. Los trajes de baño y las toallas estaban disponibles para alquilar, lo que hacía de los baños una atracción única durante todo el día.
Los baños Sutro fueron inicialmente un gran éxito, pero el costo de operarlos y mantenerlos finalmente pasó factura. Cuando la depresión golpeó, la asistencia a los baños se redujo significativamente, por lo que la familia de Sutro (Sutro falleció en 1898) agregó una pista de patinaje sobre hielo con la esperanza de aumentar las ganancias. Desafortunadamente, su riesgo nunca se cumplió. La familia Sutro terminó cerrando los baños en la década de 1950, aunque continuaron operando la pista de patinaje sobre hielo hasta principios de la década de 1960 y finalmente vendieron la propiedad a los desarrolladores. Estaban en el proceso de demoler el complejo para dar paso a apartamentos de gran altura cuando se produjo un incendio sospechoso (que luego se consideró un incendio provocado) en junio de 1966, que no dejó más que ruinas.
El Servicio de Parques Nacionales adquirió la propiedad del sitio Sutro Baths en 1976, y ahora es parte del Área de Recreación Nacional Golden Gate de 82,027 acres (GGNRA). Si bien los diversos paisajes de importancia histórica y ecológica que componen GGNRA no están conectados físicamente, juntos equivalen a uno de los parques urbanos más grandes del mundo. Otras atracciones de GGNR incluyen Cliff House, Muir Woods del condado de Marin, Presidio y Fort Mason de San Francisco en el puerto deportivo, la famosa isla de Alcatraz e incluso el albergue juvenil Marin Headlands en el lado norte del puente Golden Gate.
Qué ver y hacer
Aunque los baños han estado cerrados y (en su mayoría) desaparecidos durante décadas, su grandeza y mística viven en la tradición de San Francisco (y en películas como la comedia negra de 1971 "Harold y Maude"). Todavía puede caminar a lo largo del malecón de los baños y varios restos de concreto, así como a través de un túnel que Sutro usó una vez para bombear agua de mar. Tenga mucho cuidado, ya que las ruinas a menudo son resbaladizas y es posible que se produzcan olas rojas.
En la cima del acantilado, al sur de las ruinas, se encuentra la icónica Cliff House de SF o, en realidad, la quinta encarnación de la misma, aunque una con las mismas vistas panorámicas que han atraído a los espectadores desde que el restaurante abrió por primera vez en 1858. La versión neoclásica actual del emblemático restaurante se hizo su debut en 2005, e incluye tanto el Bistro informal como el exclusivo Sutro's, así como un Terrace Room que sirve un brunch dominical con champán, completo con salmón escalfado y langostinos, pasta carbonara, burbujeante interminable y un músico de arpa en vivo. Explore la tienda de regalos en el lugar, observe a los surfistas subir a las olas a lo largo de Ocean Beach y no se pierda la Camera Obscura: una cámara gigante que entretiene a los visitantes con imágenes en vivo de 360 grados de la costa desde 1946.
Justo arriba de la colina desde Cliff House a lo largo de Point Lobos Avenue, Sutro Heights Park también es parte del GGNRA y bien vale la pena dar un paseo. Aquí fue donde vivió el propio Adolph Sutro, en una mansión con torreones con vistas panorámicas del Océano Pacífico y rodeada de amplios jardines rebosantes de parterres victorianos. Había un invernadero de vidrio en el terreno y más de 200 esculturas importadas que eran réplicas de obras griegas y romanas. En el pasado, Sutro cobraba a los visitantes un centavo por recorrer la propiedad, aunque hoy es absolutamente gratis, aunque muchas de las características originales de la propiedad han desaparecido, a excepción de las dos estatuas de leones en la puerta de entrada (copias de los 'Landseer Lions' en Londres Trafalgar Square) y una réplica de "Diana de Versalles".
El área sobre los baños, Land's End, es un gran lugar para caminatas de un día. Este rincón salvaje y rocoso de la ciudad también es parte del GGNRA y cuenta con varios senderos, incluido un tramo de casi dos millas del sendero costero de California que serpentea por 1.200 millas a lo largo de la costa de California. Hay numerosos miradores, baterías de guerra históricas y un laberinto transitable, sin mencionar los rodales de cipreses y eucaliptos azotados por el viento, y vistas magníficas alrededor, aparentemente en cada esquina. Los senderos se encuentran en el estacionamiento de Merrie Way, que también alberga el Centro de visitantes Lands End Lookout. Deténgase aquí para obtener más información sobre los baños y los alrededores de GGNRA.
Para un bocado asequible con vistas espectaculares, considere Louis 'un restaurante familiar sobre los baños de Sutro que existe desde 1937. Hoy Louis' es un concesionario del Servicio de Parques Nacionales y sirve tortillas, benedictos, hamburguesas y sándwiches. en un ambiente estilo comedor. El restaurante es solo en efectivo, así que planifique en consecuencia.
Llegar allí
La mejor manera de llegar a los baños de Sutro si no viaja en automóvil es a través de Muni. La línea de autobús 38 Geary termina en 48th Avenue. Desembarque aquí, y luego es solo una pequeña caminata cuesta abajo. Asegúrese de usar zapatos cómodos, la tierra alrededor de los baños puede ser resbaladiza y desigual, y los senderos de tierra son parte del recorrido.