Le Havre n'est pas sur l'itinéraire de la plupart des voyages en France, mais la plupart des compagnies de croisières qui ont une escale à "Paris" s'arrêtent en fait dans cette ville côtière. La plupart des passagers qui ne sont jamais allés en France essaient de se précipiter à Paris pour la journée pour dire qu'ils ont vu la ville, mais il n'y a aucun moyen de voir Paris en quelques heures. Vous feriez mieux de quitter une ville aussi grande que Paris pour un autre voyage et de profiter au maximum de votre temps dans cette ville sous-estimée et qui en vaut la peine.
La ville normande du Havre est une destination étonnamment excitante et vaut bien un court séjour. Deuxième port de France, il se dresse à l'embouchure de l'estuaire de la Seine. Bien qu'il y ait quelques vieux bâtiments et un musée époustouflant avec la deuxième plus importante collection de peintures impressionnistes en France après le musée d'Orsay à Paris, il est surtout connu pour son architecture contemporaine.
Un peu d'histoire
Le Havre (le port) a été créé en 1517 par le roi François Ier. Conçu à la fois comme port commercial et militaire, il est devenu le cœur du commerce colonial et international du café, du coton et du bois. Au milieu du XIXe siècle, les premiers paquebots quittent l'Europe pour l'Amérique avec Le Havre comme point de départ majeur. Le Havre était aussi une ville importante pour les impressionnistes qui considéraient la lumière sur l'estuaire où la Seine se jette dans l'océan comme l'une de leurs grandes inspirations.
Grand port du nord de la France, Le Havre a été bombardé presque jusqu'à disparaître en septembre 1944. La ville a été reconstruite entre 1946 et 1964 sur les plans d'un seul architecte, Auguste Perret. En 2005, Le Havre est devenu un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, reconnu comme un ensemble urbain extraordinaire.
Planifier votre voyage
- Meilleur moment pour visiter : Les navires de croisière se rendent au Havre tout au long de l'année, c'est ainsi que la plupart des visiteurs arrivent. Cependant, les températures les plus confortables sont de mai à octobre. Grâce au climat côtier, il reste plus frais pendant les mois chauds d'été qu'à Paris.
- Langue : La langue officielle du Havre est le français, bien que les visiteurs francophones puissent remarquer que les habitants parlent le dialecte normand qui présente quelques différences importantes par rapport au français standard. En tant que ville portuaire importante avec des connexions directes avec le Royaume-Uni, l'anglais est également largement parlé et compris.
- Devise : La devise utilisée est l'euro, et les dollars américains ou les livres sterling ne sont pas acceptés. Cependant, la plupart des restaurants, cafés et hôtels acceptent les cartes de crédit sans problème.
- Se déplacer : Le centre de la ville a été construit sur un quadrillage, il est donc facile de se frayer un chemin dans les rues. La gare, le quai des ferries et les ports de croisière sont tous accessibles à pied depuis le centre-ville historique, tandis que la plage est à environ 30 minutes à pied. Il existe un système de tramway à deux lignes qui traverse le centre-ville et se termine juste à la plage du Havre pour un accès facile au littoral.
- Conseil de voyage : Si vous avez toujours voulu voir les falaises blanches de Douvres, la côte française offre la même géologie pittoresque autour du Havre sur la Côte d'Albtre, ou côte d'Albâtre. Rendez-vous dans les villages balnéaires voisins pour des toiles de fond encore plus pittoresques, telles que Tretat.
Choses à faire
Entre plage, art et shopping, il y a de quoi faire au Havre pour remplir votre itinéraire. Cependant, l'architecture de la ville est peut-être le plus gros attrait. Après avoir été entièrement reconstruite après la Seconde Guerre mondiale, le design moderne de la ville est un témoignage de l'urbanisme.
- Pour apprécier pleinement l'histoire et l'architecture de la ville, participez à une visite à pied pour obtenir une leçon complète des sites les plus importants du Havre, tels que l'hôtel de ville, l'église Saint-Joseph, le centre culturel Volcan, etc.
- La plage du Havre se situe juste à l'intérieur des limites de la ville mais, si vous avez le temps, pensez à faire une excursion aux falaises blanches de tretat. Cette petite ville côtière offre certaines des vues les plus époustouflantes du nord de la France, et se trouve à seulement 40 minutes du Havre en voiture.
- Surplombant l'entrée du port et tout près de l'endroit où Monet a peint la ville, le musée d'art moderne est inondé de lumière naturelle, ce qui en fait le cadre idéal pour les peintures des XIXe et XXe siècles pour lesquelles le musée est célèbre. Promenez-vous devant les œuvres impressionnistes de Courbet, Monet, Pissarro, Sisley, etc., ainsi que plus de 200 toiles d'Eugne Boudin. Les artistes ultérieurs incluent Dufy, Van Dongen et Derain.
Que manger et boire
Le Havre est devenu une ville gourmande, proposant des plats normands traditionnels ainsi que des plats modernes. Étant une ville côtière, les fruits de mer fraîchement pêchés au Havre sont incomparables. Les huîtres fraîches sont extrêmement populaires et vous les trouverez dans les bistrots de la ville, mais vous pouvez également les commander cuites dans de la chapelure et servies avec la sauce au cidre crémeuse signature. La marmite dieppoise, ou civet de poisson, est la version normande de la bouillabaisse du sud de la France.
La Normandie est la région de la pomme en France et le fruit est largement utilisé dans la cuisine normande, des viandes cuites aux pommes aux pâtisseries aux pommes alléchantes. Vous les verrez également figurer dans des boissons produites localement telles que les cidres et le calvados, une eau-de-vie de pomme semblable au cognac qui est souvent servie en digestif après un repas.
La Taverne Paillette est un monument emblématique du Havre, à juste titre depuis son ouverture en 1596. En plus d'être ancienne, elle est spécialisée dans les fruits de mer, la choucroute et leur sélection de bières.
Où rester
N'importe quel hébergement dans le centre-ville est facilement accessible de toutes les principales attractions, donc votre budget et les équipements souhaités sont plus importants que l'emplacement. Cependant, un hôtel situé à côté de la gare ou du port peut être pratique si vous avez peu de temps pour profiter de la ville. Sinon, un hôtel situé sur la plage n'est pas aussi accessible aux trains ou aux ferries, mais la vue sur la mer peut valoir le supplément
Le Best Western Art Hotel dispose de chambres élégantes, dont certaines disposent d'un balcon donnant sur le port ou le centre culturel Le Volcan. Htel Oscar est un endroit idéal pour les personnes légèrement excentriques, avec un style original des années 1950 et un décor minimal. L'Hôtel Vent DOuest est un charmant hôtel situé juste à côté de la mer, proposant des chambres élégantes et confortables sur le thème de la mer et un spa utilisant les produits français NUXE.
S'y rendre
Bien que de nombreux visiteurs s'arrêtent au Havre lors de leur escale lors d'une croisière, les voyageurs à Paris ou même à Londres peuvent facilement s'y rendre. Depuis Paris, des trains directs partent de la gare Saint-Lazare et des navettes pour Le Havre en seulement deux heures et 15 minutes. La gare du Havre est à 20 minutes du centre-ville à pied ou facilement desservie par le tramway.
Venir de Londres nécessite d'abord de se rendre dans la ville côtière de Portsmouth, puis de prendre le ferry directement pour Le Havre. Le temps de trajet de Portsmouth au Havre est d'environ trois heures et 45 minutes.
Conseils pour économiser de l'argent
Certaines des meilleures parties du Havre sont libres de profiter, comme admirer l'architecture, se promener dans le centre-ville ou s'asseoir à la plage.
- Le Musée d'Art Moderne est gratuit pour les moins de 26 ans et pour tous le premier samedi du mois.
- Ne vous inquiétez pas de payer les taxis ou autres transports en ville (tant que le temps le permet), car la plupart des destinations sont accessibles à pied.
- Le Volcan est bien plus qu'un simple bâtiment étonnant. Ils ont également un programme complet d'événements culturels et de festivals tout au long de l'année, dont beaucoup sont peu coûteux ou même gratuits.