Bords de Seine, Paris
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Les rives de la Seine qui traversent Paris n'ont été reconnues par l'UNESCO comme site du patrimoine qu'en 1991, mais la région est un centre et une source vivante de la civilisation parisienne depuis des millénaires. L'île centrale entre les rives droite et gauche, connue sous le nom d'Ile de la Cit, a été colonisée par une tribu de pêcheurs celtes connus sous le nom de Parisii au IIIe siècle avant J.
Au Moyen Âge, des sites tels que la cathédrale Notre-Dame, le palais du Louvre et la Sainte-Chapelle ont été construits autour des rives de la Seine, ce qui en fait l'un des lieux de découverte historique les plus importants de la région. Faites une longue promenade le long des berges, et si le temps le permet, embarquez pour une croisière commentée sur la Seine pour mieux connaître son riche patrimoine.
Abbaye et Baie du Mont Saint-Michel
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Peu de sites mondiaux allient merveilles naturelles et artificielles de manière plus spectaculaire que l'abbaye et la baie du Mont Saint-Michel, situées à la frontière entre la Normandie et la Bretagne dans le nord de la France. L'abbaye gothique et romane construite entre la fin du Xe et le XVIe siècle, était dédiée à l'archange Saint-Michel ; il abritait autrefois un ordre de moines bénédictins.
Il se dresse incroyablement au sommet d'un îlot rocheux, surplombant la spectaculaire baie et ses puissants systèmes de marée. Ceux-ci font que l'abbaye et ses paysages aquatiques environnants apparaissent radicalement différents selon l'heure de la journée et la qualité de la lumière, et la baie abrite un nombre remarquable d'oiseaux sauvages et d'espèces aquatiques.
Nous vous recommandons de découvrir la magie envoûtante de Saint-Michel dans le cadre d'un voyage d'une semaine en France.
Cathédrale de Chartres
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Notre-Dame de Paris jouit peut-être d'une plus grande renommée, mais la cathédrale de Chartres est au moins aussi un chef-d'œuvre du haut gothique. Située à seulement une heure de Paris en train, Chartres est une excursion d'une journée facile et incontournable depuis la capitale.
Construit entre la fin du XIIe siècle et le début du XIIIe siècle, il est apprécié pour son design harmonieux et ses éléments d'origine remarquablement bien conservés. Venez admirer ses élégants arcs-boutants, ses vitraux élaborés et sa rosace à couper le souffle. Quant à la chapelle Saint Piat, elle frappe par ses tourelles arrondies, qui ressemblent à celles des châteaux médiévaux.
Centre historique d'Avignon, dont le palais des Papes
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La ville pittoresque d'Avignon en Provence est surtout connue aujourd'hui pour ses remparts dramatiques, son centre-ville médiéval bien conservé et son festival de théâtre d'été animé. Mais ce qui rend sans doute la ville si fascinante, c'est qu'elle, comme le Vatican à Rome aujourd'hui, servait autrefois de siège du pape et jouissait par conséquent d'une grande indépendance vis-à-vis du reste de la France.
Explorez le centre-ville pour admirer le palais des Papes des XIIIe et XIVe siècles, l'un des bâtiments médiévaux les mieux conservés et les plus fortifiés d'Europe, l'"Ensemble épiscopal" et le pont d'Avignon du XIIe siècle, qui s'étend gracieusement sur le Rhône.
Coteaux, Maisons et Caves de Champagne
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Presque tout le monde sait que la Champagne produit certains des vins mousseux les plus célèbres (et les plus chers) au monde. Mais saviez-vous qu'il est également prisé pour son vaste réseau de galeries de craie souterraines, ou crayres ?
Datant du début de la période médiévale, ces galeries étaient initialement utilisées comme carrières de calcaire, mais au XVIIIe siècle, elles ont été réaménagées pour servir de caves à l'industrie champenoise en plein essor. Les souterrains frais et humides sont idéaux pour la conservation et le vieillissement du vin mousseux. Le site UNESCO en Champagne comprend des réseaux souterrains de caves et de passages à Reims et Epernay, ainsi que des vignobles historiques à Hautvillers, A et Mareuil-sur-A.
Cathédrale Notre-Dame, Paris
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Probablement la cathédrale gothique la plus emblématique du monde, Notre-Dame reste l'un des joyaux de la couronne parisienne. La construction de la cathédrale a commencé vers 1163; il a fallu le labeur de centaines d'ouvriers pendant deux siècles pour l'achever.
Située sur l'île de la Cit, la cathédrale possède deux tours spectaculaires, une flèche élégante (qui a malheureusement été presque détruite lors d'un incendie en 2019), des vitraux délicats et une rosace proéminente. La façade comporte trois portails dont les nombreuses statues racontent des histoires bibliques élaborées. Les efforts de restauration actuels comprennent des plans pour restaurer la flèche. La cathédrale, espérons-le, embellira le paysage de la ville pour les siècles à venir.
Les "Climats" et Terroirs de Bourgogne
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La région française de Bourgogne est réputée pour ses vins de grande qualité. Le prix élevé des vins de Bourgogne est en partie dû au fait qu'ils sont souvent produits avec des rendements très faibles par rapport aux autres vins, sur de minuscules parcelles dont le sol aurait des caractéristiques bien particulières. Certains des vignobles les plus prisés de Bourgogne, situés dans les régions viticoles de la Côte de Nuits et de la Côte de Beaune au sud de Dijon, ont été classés au patrimoine mondial de l'UNESCO pour leur histoire exceptionnelle et leur influence sur la culture de la vigne. Les minuscules vignobles, qui poussent sur des pentes abruptes depuis le Moyen Âge, sont appelés climats prisés pour leurs conditions géologiques et leur exposition uniques.
Les villes bourguignonnes de Beaune et Dijon, ainsi que les villages environnants, font également partie du site de l'UNESCO, représentant les centres historiques de commercialisation du vin dans la région.
Château et parc de Versailles
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Situés à seulement une heure de Paris en train ou en voiture, le château et les jardins de Versailles sont un symbole durable de la puissance et du prestige de la royauté française. Nommé site du patrimoine de l'UNESCO en 1979, Versailles a été commandé par le roi Louis XIV à la fin du XVIIe siècle, déplaçant le siège de la monarchie du centre de Paris au Louvre vers la campagne voisine.
Comprenant 2 300 chambres, le château principal est une merveille historique pour sa somptueuse (et récemment rénovée) galerie des glaces, son opéra royal, les appartements du roi et la chambre à coucher royale, et les chambres de la reine Marie-Antoinette, l'un des derniers résidents royaux du palais. Pendant ce temps, les jardins vastes et soigneusement planifiés du site, conçus par Le Notre, sont un chef-d'œuvre à part entière, regorgeant de parterres élaborés, de fontaines, de sculptures et d'arbustes géométriques. Nous vous recommandons de visiter à la fin du printemps ou en été, lorsque les jardins sont en pleine floraison.
Site historique de Lyon
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Lyon n'est pas toujours sur le radar des touristes, mais elle devrait l'être. L'ancienne capitale gallo-romaine possède plus de mille ans d'histoire et l'UNESCO a reconnu la partie la plus ancienne de la ville, le "Vieux Lyon", comme site du patrimoine mondial, pour sa richesse en sites d'importance culturelle. Vous pouvez parfaitement retracer l'histoire de la ville en quelques heures seulement en explorant les environs de la Saône.
Commencez par les amphithéâtres romains bien conservés qui couronnent encore la colline de Fourvire, en descendant à travers les "traboules" de la Renaissance ou les coursives de la cour qui traversent des bâtiments de style italien aux teintes roses, jusqu'aux rues médiévales du Vieux-Lyon et du Saint -Cathédrale Jean.
Sites préhistoriques et grottes décorées de la vallée de Vzres
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Pour tous ceux qui s'intéressent à l'art et à la civilisation préhistoriques, nous recommandons un voyage dans la fascinante vallée de Vzres, dans le sud-ouest de la France. Abritant 147 sites préhistoriques datant de la période paléolithique, la vallée luxuriante près de la rivière Dordogne compte également 25 grottes ornées. La grotte de Lascaux est la plus célèbre d'entre elles, découverte en 1940.
Bien qu'il ne soit actuellement possible de visiter qu'une réplique élaborée (pour préserver les originaux délicats), assister à la centaine de scènes de chasse paléolithiques et de figures animales est à couper le souffle. Pendant ce temps, d'autres grottes à proximité, comme la Font de Gaume, permettent d'admirer des œuvres d'art originales dessinées par des mains humaines préhistoriques. Pensez également à vous rendre aux Eyzies pour ses grottes remarquables et son musée national de la Préhistoire.
Strasbourg, Grand Ile et Neustadt
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La ville du nord-est de Strasbourg a reçu les distinctions de l'UNESCO pour son paysage urbain unique : un mélange d'architectures gothique, Renaissance et française du XVIIIe siècle, traversée par le Rhin et les voies navigables.
Dans le centre-ville, l'imposante cathédrale est considérée comme un chef-d'œuvre de la haute époque gothique, et elle compte également d'importants éléments romans. Dans les rues environnantes, des constructions françaises et germaniques pluriséculaires forment un riche jeu d'influences culturelles. Le quartier de la Grande-Ile intègre dans le paysage des résidences privées du XVe à la fin du XVIIe siècle, tandis que le Palais de Rohan est un exemple remarquable du classicisme du XVIIIe siècle. Enfin, le quartier Neustadt mêle influences architecturales haussmanniennes du XIXe siècle et germaniques. Le résultat? Un paysage unique à Strasbourg.
Cité médiévale fortifiée de Carcassonne
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L'une des villes médiévales les mieux conservées au monde, Carcassonne est située dans la région Languedoc-Roussillon, dans le sud-ouest de la France. Avec des fondations datant de la fin de l'époque romaine, l'imposante ville fortifiée était un site de défense militaire bien avant le Moyen Âge. Au XIe siècle, une cathédrale est construite dans la ville, et une famille de nobles, les Trenceval, fait construire un château dans les murs. Une série de révoltes et de croisades au 13ème siècle a conduit la ville autrefois indépendante à se soumettre à la domination de la couronne française.
Au XIXe siècle, Eugène Viollet-le-Duc mena des efforts ambitieux pour restaurer la cité médiévale tombée en ruine. Sa restauration minutieuse a été reconnue par l'UNESCO comme un élément important du patrimoine culturel exceptionnel de Carcassonne.
Pont du Gard (aqueduc romain)
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Cet impressionnant pont-aqueduc du sud de la France est l'une des structures architecturales les mieux conservées de l'époque gallo-romaine, et date du 1er siècle après JC Traversant la rivière Gardon à proximité de la ville de Vers-Pont-du-Gard, c'est partie du vaste aqueduc de Nîmes qui s'étend sur environ 31 miles. Il s'agit du plus haut pont-aqueduc de l'époque, mesurant 50 mètres de haut, et a été conçu pour transporter de l'eau jusqu'à la colonie romaine voisine de Nemausus, à plus de 50 kilomètres. Visitez le musée du Pont du Gard à proximité pour en savoir plus sur le site et la France gallo-romaine.
Le Vieux Bordeaux et le "Port de la Lune"
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Le centre historique de Bordeaux, dans le sud-ouest de la France, est le plus grand environnement urbain classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Quelque 2 718 hectares soit environ 40 % de la superficie totale de Bordeaux ont été reconnus comme faisant partie du site en 2005, s'étendant du Port de la Lune sur les rives de la Garonne, à la Place de la Bourse ( Vieille Bourse) et le splendide Miroir d'Eau (miroir d'eau). En plus de se vanter d'une architecture médiévale et du XVIIIe siècle remarquablement bien conservée, Bordeaux est un centre d'échanges commerciaux et culturels depuis plus de 2 000 ans, le commerce du vin plaçant la ville sur la carte mondiale depuis le XIIe siècle.
Le Val de Loire Entre Sully-sur-Loire et Chalonnes
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La vallée de la Loire, située sur les rives de la Loire et du Cher dans le centre de la France, est fascinante pour sa beauté naturelle, ses châteaux incroyablement bien conservés (la plupart datant de la Renaissance) et ses traditions culturelles, notamment la vinification. Il compte quelque 300 châteaux, dont les célèbres Chambord, Chenonceau et Amboise, dont l'architecture rappelant les contes et les jardins luxuriants témoignent de fortes rencontres culturelles françaises, italo-méditerranéennes et flamandes au cours des XVe et XVIe siècles.
Dans des villes comme Saumur, Chinon et Blois, une architecture impressionnante et de vastes jardins ornés abondent, aux côtés de vignobles et de vignobles pittoresques, d'écosystèmes fluviaux luxuriants qui abritent une faune abondante et une culture locale unique qui vaut toujours la peine d'être explorée.