Albi est une petite ville française charmante avec un centre ancien remarquable qui est maintenant un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le cœur d'Albi est la Cité épiscopale, un quartier médiéval clos renfermant deux édifices remarquables.
Albi est une ville avec une histoire intéressante. C'était un centre majeur du catharisme, et son nom vient de l'hérésie albigeoise, qui a abouti à la croisade des Albigeois de 1209, menant finalement à l'Inquisition. Pour explorer l'histoire des Cathares, promenez-vous autour de Montségur, le château isolé perché sur une colline rocheuse où ils ont fait leur dernier combat.
Albi est située sur le Tarn, dans le sud de la France, dans la région Languedoc-Roussillon. Un point de repère architectural important est la cathédrale gothique Sainte-Ccile, qui est construite en brique et dépourvue d'arc-boutant.
Planifier votre voyage
- Meilleur moment pour visiter : La meilleure saison pour visiter est le printemps, de mars à mai, avant le début du boom touristique et pendant que le temps est confortablement frais. Attention : Albi reçoit pas mal de pluie. Même pendant son mois le plus sec, juillet, les précipitations sont importantes.
- Langue : Le français est bien entendu la première langue parlée à Albi. Il est toujours bon de réviser la langue principale avant de visiter un endroit, mais vous pouvez vous débrouiller avec l'anglais ici.
- Monnaie : L'euro est la monnaie dont vous aurez besoin à Albi.
- Se déplacer : Gare d'Albi-Ville et Gare d'Albi-Madeleine sont les deux gares de la gare de Toulouse à Rodez qui desservent Albi. L'autoroute A68 relie Albi et Toulouse.
- Conseil de voyage : Albi est une excellente étape lors d'un voyage en voiture. Commencez à Lyon, passez par Maison Bras et Rodez, et terminez à Albi, autrement dit "la ville rouge".
Choses à faire
Commencez par Sainte-Ccile, l'extraordinaire cathédrale gothique, datant de 1280. C'est un édifice imposant, immense, dominé par son beffroi, et qui a l'avantage un peu étrange d'être la plus grande cathédrale de briques rouges du monde. L'extérieur, bien qu'impressionnant par son échelle, est relativement simple, en partie à cause de son objectif quasi militaire comme rappel du pouvoir de l'église catholique face à l'hérésie cathare. Allez à l'intérieur et c'est une autre histoire. Chaque centimètre de l'intérieur est décoré de carreaux extravagants, de feuilles d'or et de fresques. Le point central est la peinture murale du Jugement dernier, représentant la fin du monde avec des scènes convenablement grotesques de damnés se tordant de douleur et de misère éternelles. Il a été peint entre 1474 et 1484, probablement par des artistes flamands, et est le plus grand du monde. Si vous le pouvez, assistez à un concert ou à un récital sur l'orgue classique du XVIIIe siècle.
Le Palais de la Berbie est presque aussi imposant que la cathédrale et ressemble plus à une forteresse qu'à un palais des archevêques. Aujourd'hui, il abrite le musée Toulouse-Lautrec et la plus importante collection au monde de son art. Le musée couvre à la fois son art et sa vie, qui était étrange, une grande partie vécue dans les bars et les bordels de Paris.
Les marchés d'Albis sont une raison suffisante pour une visite en particulier la halle couverte où les Albigeois locaux viennent acheter des légumes, du fromage, de la viande et du poisson.
La ville accueille une grande variété de marchés, dont un marché aux légumes tous les matins sauf le lundi, un marché aux volailles le samedi matin, un marché aux animaux domestiques le samedi matin, un marché aux livres d'occasion le mercredi et un marché artisanal le samedi (sauf janvier à mars).
Albi est située sur les rives du Tarn et à environ 85 kilomètres au nord-est de Toulouse. Une excursion d'une journée dans la région, si vous restez plus de quelques jours, est la ville de Rouen. Voici quelques-unes des meilleures choses à faire à Rouen.
- Visitez l'Historial Jeanne d'Arc, le musée qui retrace la vie et la légende de Jeanne d'Arc. Non loin de là, vous pourrez visiter le site où s'est déroulé son procès Jeanne d'Arc et la glise Sainte-Jeanne-d'Arc de Rouen, où elle fut tragiquement brûlée sur le bûcher.
- Roulez autour de la place du vieux marché, observez les gens, savourez un café dans un café et ramassez un bouquet de fleurs fraîches. L'histoire de la place n'est pas aussi belle que son itération actuelle. C'est là que les prisonniers étaient exécutés au Moyen Âge.
- Visitez le Musée des Beaux-Arts, la deuxième plus grande collection d'art impressionniste de France, après celui d'Orsay à Paris.
Que manger et boire
Un peu comme un cassoulet, un plat emblématique des Albigeois est le pot au feu, qui contient de la saucisse, du bœuf, des haricots blancs et du confit de canard. Les asperges qui poussent ici sont incontournables, fraîches, vertes et croquantes. C'est une raison suffisante pour visiter au printemps. Le canard et l'oie sont également des incontournables ici. Si vous visitez en hiver, savourez la croustade aux pommes, qui est essentiellement une tarte aux pommes française. Les œnophiles adoreront le restaurant La Table du Sommelier, qui propose, entre autres, des vins du Languedoc.
Où loger à Albi
En tant que destination plus hors des sentiers battus, vous ne vous attendez peut-être pas à autant d'hébergements de qualité à Albi. Mais ne vous y trompez pas, les options sont nombreuses.
Le cœur du centre-ville d'Albi est un bon endroit où séjourner, car c'est là que se trouvent une grande partie de l'action et des paysages de cette petite ville. Cela vous permettra de découvrir les charmes d'Albi de jour comme de nuit et le plus longtemps possible. L'Hostellerie du Grand St-Antoine n'est pas seulement un hôtel quatre étoiles emblématique à Albi; c'est aussi l'un des plus anciens hôtels encore en activité en France. Il a ouvert ses portes en 1734 et la même famille y accueille depuis cinq générations. Il y a un jardin dans la cour débordant de fleurs et de verdure, et bien que ce soit un hôtel haut de gamme, il existe une large gamme de prix des chambres. L'hôtel Chiffre se trouve également dans le centre-ville, et était une auberge typique, accueillant les voyageurs sur les cars postaux qui sillonnaient la France. Les 38 chambres et suites sont décorées dans des tissus et des couleurs confortables et à l'ancienne, et les tarifs sont raisonnables.
Si vous recherchez un endroit plus calme en dehors du centre, la retraite gastronomique La Rserve est également un joyau d'option pour vous, offrant une vue sur la rivière du Tarn sur cinq hectares de parc pittoresque. La Réserve est un hôtel Relais et Châteaux, vous pouvez donc compter sur un luxe et des standards très élevés. C'est relativement petit avec seulement 20 chambres sur les rives du Tarn, et le restaurant dispose d'une terrasse pour manger en plein air.
S'y rendre
Albi est une localité accessible. Appartenant à la quatrième région touristique de France, et ayant été classée deux fois au patrimoine mondial, c'est une destination majeure.
Elle possède son propre aéroport, quoique petit, l'aéroport d'Albi-Le Squestre. Albi est à 1h de l'aéroport de Toulouse Blagnac et de l'aéroport de Castres Mazamet (correspondance depuis Paris), et à 1h30 de l'aéroport de Rodez (correspondance de Paris, Lyon et Londres) et de l'aéroport de Carcassonne.
Albi est sur un embranchement ferroviaire entre Toulouse et Rodez. Depuis Paris, correspondance en TGV jusqu'à Toulouse, puis transfert en train local.
Conseils pour économiser de l'argent
- Pique-niquer sur le Tarn est une alternative agréable et pas chère au restaurant. Manger au restaurant en France peut coûter très cher, surtout pour un long voyage. Asseyez-vous le long de la berge avec un parasol, une couverture, une bouteille de rosé, du fromage local Pechegos et une baguette. Ensuite, louez un kayak et profitez du reste de l'après-midi sur l'eau.
- Voyage hors saison. Le sud de la France a bien sûr du beau temps en été, mais les foules et les prix réduits à d'autres périodes de l'année sont un plus. Vous pourriez mieux profiter de votre séjour à Albi sans autant de touristes, même s'il fait un peu plus froid.