L'histoire de Guillaume le Conquérant commence au château de Falaise, à environ 35 kilomètres (22 miles) au sud de Caen dans le Calvados, en Normandie. Né à Falaise soit en 1027 soit en 1028, Guillaume le Bâtard, comme l'appelaient ses contemporains, était le fils illégitime de Robert Ier, dit Robert le Magnifique. Le duché de Normandie, créé en 911 par Rollon le Viking, était de naissance Williams, une force puissante dans le nord de la France.
Guillaume grandit au Château de Falaise, l'une des résidences principales des Ducs. Il se dressait au-dessus de la campagne vallonnée environnante sur une colline ou une «falaise», une force à laquelle il faut compter. C'était là la source du pouvoir, du leadership et de la puissance.
Le château de Falaise se dresse toujours au-dessus de la petite ville. Autrefois un énorme ensemble de bâtiments ressemblant à une petite ville, il se compose aujourd'hui de longs murs défensifs, la tour Talbot construite en 1207, le donjon inférieur construit vers 1150 et le donjon du Grand Carré construit en 1123 par Henry, Williams fils. Il a été modelé sur la tour de Londres que William a commencé à construire en 1067, qui était la forteresse médiévale parfaite.
Le château vit des temps prospères et des désastres ; combats intermittents dans l'interminable guerre de Cent Ans entre les Anglais et les Français de 1337 à 1453, et à nouveau en août 1944 lorsque des bombardements ont détruit 80% de Falaise et une grande partie du château survivant lors de la bataille finale de Normandie.
Le château a été restauré avec imagination mais ce n'est pas une restauration pleine de pièces reconstruites avec des meubles. Faites la visite audio-visuelle au casque, ou mieux encore, faites l'une des visites guidées et laissez votre imagination prendre le dessus.
Pour visiter, vous longez le mur défensif jusqu'à une entrée d'apparence brutale, conçue à l'origine pour impressionner les visiteurs
À l'intérieur, les pièces sont meublées à peine avec des meubles contemporains et le lieu s'anime d'histoires, d'images et de musique, évoquant festins et divertissements, conseils de guerre, culte et combat.
Les méthodes de combat au Moyen Âge sont expliquées dans la tour Talbot, dont la seule entrée se fait par l'intérieur du château. Il y a aussi un petit jardin avec des plantes du
A la fin de la visite, une présentation audiovisuelle explique l'histoire de Guillaume, son épouse Mathilde, fille du comte Baudouin de Flandre et de ses héritiers, et replace le Conquérant dans son contexte.
Astuce : Si vous partez avec des enfants, achetez le Cahier d'activités Guillaume le Conquérant (3 euros en anglais pour les 7 à 12 ans). C'est une excellente introduction à l'époque, couvre Bayeux, Caen et Falaise et les occupe avec des objets à repérer et à cocher. Je dois admettre que je l'ai trouvé une merveilleuse référence rapide car
Informations Pratiques de La Falaise
Château Guillaume-Le-ConquérantPlace Guillaume le Conquérant14700 Falaise, Calvados, NormandieTél. : 00 33 (02) 31 41 61 44www.chateau-guillaume-leconquerant.fr.Il y a un bon magasin dans le
Horaires et tarifs
De février à décembre (sauf 25 décembre et 1er janvier) tous les jours 10h-18hJuillet et août tous les jours de 10h à 19hVisites guidées (gratuites) Week-ends et jours fériés Anglais 11h30 ; Français 15h30Juillet et août : tous les jours anglais 11h30 et 15h30 ; Français 10h et 14h
AdmissionAdulte 7,50 euros ; enfants 6-16 ans 3,50 eurosPass famille (2 adultes et enfant entre 6 et 16 ans) 18 euros
Office de Tourisme de FalaiseBoulevard de la Libération14700 Falaise, Calvados, NormandieTél. : +33 (0)2 31 90 17 26Site du tourisme de Falaise
Où manger à FalaiseLa Fine Fourchette52 rue Georges Clémenceau14700 Falaise, NormandieTél. : 00 33 (0)2 31 90 08 59Un restaurant local accueillant et convivial, tenu par une famille père et fils proposant de très bons plats, notamment du poisson. Menus à partir de 16 euros et un bon à la carte.
Comment se rendre à Falaise
- Depuis Paris : 290 kilomètres (180 miles) sur l'A13 (via
- Depuis Caen : 35 kilomètres (22 miles) au sud sur la N158
- De Portsmouth à Ouistreham en ferry, D154 jusqu'à Caen puis N1589 sud jusqu'à Falaise soit 50 kms (31 miles)
Découvrez les châteaux anglais construits par Guillaume le Conquérant en Angleterre
En savoir plus sur Guillaume en Normandie
- Guillaume le Conquérant et la bataille d'Hastings en 1066
- William et sa vie en images
- L'abbaye de Jumièges construite par Guillaume le Conquérant est l'une des ruines les plus romantiques de France
- Fêtes, événements et foires de Guillaume le Conquérant en 2016
La bataille d'Hastings et l'histoire de Guillaume le Conquérant au Royaume-Uni
- La bataille d'Hastings au Royaume-Uni
Lisez les avis des clients, comparez les prix et réservez des hôtels à Falaise avec TripAdvisor