Le lac Titicaca est un endroit magnifique et inspirant, un plan d'eau de haute altitude balayé par le vent entouré des paysages impressionnants de l'Altiplano péruvien (plateau andin). De nombreux visiteurs ressentent ici un lien spirituel ou un sentiment palpable des merveilles de la nature, un sentiment qui transcende leur environnement physique.
Ici, cependant, gardez un pied fermement sur le sol (ou peut-être le rivage) pendant que nous examinons certains des faits les plus intéressants sur le lac Titicaca : le plus grand lac d'eau douce d'Amérique du Sud et le plus haut lac navigable du monde.
Le lac Titicaca en chiffres
- Superficie 3 200 milles carrés (8 300 km carrés). À titre de comparaison, le lac Ontario a une superficie de 7 340 milles carrés.
- Longueur Comme vous pouvez le voir sur cette carte du lac Titicaca, le lac s'étend du nord-ouest au sud-est sur une distance d'environ 120 miles (190 km).
- Largeur À son point le plus large, le lac mesure environ 50 miles (80 km).
- Profondeur moyenne 107 mètres
- Profondeur maximale de 920 pieds (280 mètres). La partie la plus profonde du lac se trouve dans le coin nord-est; certaines sources placent cette profondeur maximale plus près de 997 pieds (304 mètres).
- Altitude Le lac Titicaca a une élévation de surface de 12 507 pieds (3 812 mètres) au-dessus du niveau de la mer. C'est plus élevé que Cusco (11 152 pieds) mais inférieur au point le plus élevé du Chemin de l'Inca (13 780 pieds). Voir ce tableau d'altitude pour les villes et attractions touristiques péruviennes pour plus de comparaisons.
- Bassin versant Le lac Titicaca a un bassin versant de 21 726 miles carrés (56 270 km2). C'est légèrement plus petit que la superficie totale de l'État de Virginie-Occidentale (24 230 milles carrés) et à peu près la même taille que la Croatie (21 851 milles carrés).
- Nombre d'affluents Entre 25 et 27 affluents se jettent normalement dans le lac Titicaca. Certaines de ces rivières sont susceptibles de baisser en raison des saisons des pluies raccourcies et de la fonte/retrait des glaciers alimentant les rivières et les ruisseaux du bassin du lac Titicaca.
- Nombre d'exutoires Un : le fleuve Desaguadero. Le lac perd la plus grande partie de son eau par évaporation.
- Coordonnées 1545S 6925W (approximativement centrées au milieu du lac). Voir plus de cartes montrant l'emplacement mondial et continental précis du lac Titicaca.
Passé et présent du lac Titicaca
- Âge Selon le Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO, le lac Titicaca est l'un des moins de vingt lacs anciens sur Terre et aurait environ trois millions d'années.
- Les premiers habitants humains Les rives et les îles du lac Titicaca sont habitées depuis l'Antiquité, au moins aussi loin que les origines des premières sociétés andines. Les sociétés notables qui ont habité la région comprennent les civilisations Pukara, Tiwanaku, Colla Lupaka et Inca.
- Habitants humains actuels, le lac Titicaca est divisé entre le Pérou (à l'ouest) et la Bolivie (à l'est). Les principales colonies sur les rives du lac comprennent Puno au Pérou et Copacabana en Bolivie.
- Transports Nombreux petits bateaux à passagers et de pêche. Le plus grand bateau est le flotteur Manco Capac, propriété de PeruRail.
- Îles principales Amantani, Taquile (Pérou), Isla del Sol, Isla de la Luna, Suriki (Bolivie). Aussi les îles flottantes artificielles du peuple Uros, qui sont faites de roseaux totora.
- Économie -- La pêche et le tourisme sont tous deux extrêmement importants pour l'économie locale.
- Faune Le lac Titicaca abrite 26 espèces de poissons, ainsi que diverses espèces d'oiseaux aquatiques. Des grenouilles, des crapauds et plus de 20 espèces d'escargots d'eau douce vivent également dans ou autour du lac.
- Météo Le lac Titicaca et le plateau montagneux environnant connaissent des températures fraîches à froides pendant la majeure partie de l'année. Le vent venant du lac peut rendre les choses beaucoup plus froides.
- Statut de protection Le lac Titicaca est protégé par la loi péruvienne (statut de réserve nationale). Il a également été désigné site Ramsar en 1998. Le lac Titicaca est actuellement l'un des sept sites péruviens en attente d'inscription sur la liste indicative de l'UNESCO ; s'il est approuvé, il deviendra l'un des sites officiels du patrimoine mondial de l'UNESCO au Pérou.