El transporte en Asia a menudo parece un desafío misterioso que solo los lugareños entienden. Moverse por lugares concurridos puede parecer una incursión en el caos, un baile con el destino. Pero de alguna manera todo se resuelve en el camino, todos eventualmente llegan a donde se dirigen.
Como ocurre con todas las cosas en Asia, el contraste de extremos es excelente de un lugar a otro. Los trenes bala zumban a velocidades imposibles, mientras tanto, los autobuses ruidosos pueden ofrecer un ajuste quiropráctico sin costo adicional.
En lugares con excelente infraestructura turística, simplemente puede confiar en que los agentes le reservarán el pasaje. En otras ocasiones, tendrá que hacerse cargo y recorrer su propio camino desde el punto A hasta el punto B en automóvil, autobús, bote, tren y, ocasionalmente, alguna opción de oxidación que debería haberse retirado de la carretera hace décadas.
¿Utilice un agente o hágalo usted mismo?
Realmente tiene dos opciones al reservar transporte en Asia: pasar por un agente (incluido su mostrador de recepción) o ir a la estación usted mismo para comprar el boleto. Aparte de los vuelos, la mayoría de las opciones de transporte se reservarán en persona y se pagarán en efectivo en lugar de en línea.
La ventaja obvia de reservar el transporte a través de una oficina de viajes o en su hotel es que no tendrá que ir por su cuenta a la estación, lo que puede resultar confuso para navegar. Además, puede ser más fácil comunicarse con personas que están acostumbradas a trabajar con turistas todos los días.
Los lugareños suelen "conocer el trato" sobre cómo llevarlo a su destino. Los agentes sabrán sobre cierres, retrasos, festivales y otras variables que podrían afectar su viaje. Como era de esperar, tener a alguien más que organice el transporte en Asia significará pagar una comisión añadida al costo original del boleto.
Puede evitar pagar comisiones a un tercero yendo usted mismo a la estación de transporte para reservar un pasaje en algún lugar. Tendrá que usar el juicio: a veces, la diferencia en el precio pagado a un agente no compensará lo que potencialmente gastará en tiempo y dinero tratando de comprar sus propios boletos en un
Taxis
A veces parece haber más taxistas en Asia que pasajeros disponibles. Obtendrá muchas ofertas de transporte mientras camina.
Los taxistas de Asia tienen una reputación nefasta por cobrar de más, vender más y, en general, probar todas las estafas en los libros, junto con algunas nuevas que no lo son. Si su conductor se niega a usar el taxímetro o afirma que está roto, busque otro taxi o negocie su tarifa antes de entrar.
Nunca aceptes un viaje sin saber lo que pagarás al final. Es posible que tenga que detener varios taxis, pero la paciencia a menudo se ve recompensada con un conductor honesto.
Si un conductor parece engañoso o si llega solo a altas horas de la noche, mantenga sus maletas en el asiento trasero. Al hacerlo, se elimina la posibilidad de que su equipaje se guarde en el maletero hasta que pague más de lo acordado.
Autobuses
Los autobuses en Asia vienen en muchas variedades: desde ruidosos autobuses públicos de "pollo" que en realidad pueden tener jaulas de pollos vivos, hasta lujosos autobuses de dos pisos con Wi-Fi, como los autobuses de Singapur a Kuala Lumpur.
Las reglas para el uso de autobuses en Asia difieren de un lugar a otro. En algunos países, deberá reservar un boleto de autobús con anticipación, especialmente si viaja largas distancias. En otros lugares, puede señalar un autobús que pasa y pagarle a un asistente a bordo. No se sorprenda si su autobús lleno de gente se detiene, una y otra vez, para meter más clientes y equipaje en el camino.
Independientemente, una regla se aplica a los autobuses públicos en Asia: a menudo se congelan. Incluso en los países tropicales, verá al conductor y al asistente con sudaderas y sudaderas con capucha. El aire acondicionado suele estar ajustado al máximo. Tenga ropa abrigada a mano para viajes largos.
Para viajes en autobús a lugares con carreteras en mal estado, trate de sentarse cerca del centro del autobús; es el lugar más estable. Siéntate cerca de cualquiera de los ejes
Nota: El robo en los autobuses nocturnos es un problema en Asia. La tripulación del autobús suele ser la culpable. No coloque objetos de valor en su equipaje guardado en la bodega (es asaltado en el camino), y no se duerma con un teléfono inteligente o un reproductor MP3 en su regazo.
Motos taxis
Los mototaxis llamados "motos" en algunos países son una forma rápida, pero arriesgada, de evitar el tráfico de la ciudad. Los conductores atrevidos incluso encontrarán la manera de llevarte a ti y a tu equipaje. En lugares como Bangkok, los conductores son famosos por atravesar el tráfico, a veces en la dirección equivocada, y por usar las aceras para llegar a su destino.
Si opta por utilizar un mototaxi, recuerde lo siguiente:
- Los conductores oficiales suelen llevar chalecos de colores.
- Al igual que con otros medios de transporte sin taxímetro, tendrá que negociar.
- El seguro de viaje generalmente no cubre los accidentes que ocurren en una motocicleta.
Métodos de transporte famosos
Cada país de Asia tiene su propio y querido modo de transporte público económico. Algunos son encantadores, otros son dolorosos. Aquí hay algunos que encontrará.
- Tuk-tuks: Los tuk-tuks son más famosos en Tailandia, sin embargo, los rickshaws automáticos de tres ruedas recorren las carreteras con diferentes nombres en India, América del Sur, África e incluso Europa.
- Jeepneys: el resistente Jeepney es un ícono cultural en Filipinas. Los jeeps que quedaron de la guerra se estiraron y se convirtieron en grandes vagones. Los viajes cuestan tan solo 20 centavos en estos coloridos vehículos a menudo abarrotados. Incómodos, tal vez, pero ciertamente son un fenómeno cultural.
- Songthaew: estas camionetas pickup cubiertas con asientos de banco recorren las calles de Tailandia y Laos. Las versiones públicas conducen rutas preestablecidas; las tarifas son extremadamente baratas. No todas las canciones circulan; puede marcarlas de la misma manera que lo haría con un taxi.
- Bemo: El bemo es la respuesta de Indonesia a los jeepneys y songthaews. Las minivans y minibuses a menudo tocan música ensordecedora mientras circulan por las vías públicas. Los paseos son caóticos pero baratos.
- Triciclos: se encuentran en todo Filipinas, los triciclos son poco más que motocicletas con carruajes unidos a los lados. Ruidosos y llenos de baches, los triciclos suelen ser una forma barata de desplazarse por las islas donde no hay taxis disponibles.
- Rickshaws: Rickshaw es un término genérico y ampliamente utilizado para cualquier vehículo simple, generalmente con tres ruedas. Algunos rickshaws están motorizados, conducidos en bicicleta o incluso impulsados por humanos. Encontrará rickshaws en China, India, Hong Kong, Japón y otras ciudades de Asia.
Alquiler de motos
Alquilar una motocicleta (generalmente un scooter de 125 cc) es una forma económica y divertida de explorar una nueva área. Encontrará alquileres de scooters en todo el sudeste asiático por tan solo $ 5 a $ 10 por día. La mayoría de los alquileres son bastante informales, aunque se espera que deje su pasaporte como garantía.
Desafortunadamente, muchos viajeros tienen sus primeros naufragios en Asia. Las condiciones de la carretera pueden ser desafiantes y la conducción sigue una jerarquía de derecho de paso diferente a la que espera la mayoría de la gente. El seguro de viaje rara vez cubre los accidentes que ocurren en motocicletas.
Existe una gran cantidad de advertencias y estafas asociadas con el alquiler de scooters, así que siempre opte por alquilar en una tienda confiable o en el mostrador de su alojamiento.
Trabajar en equipo con otros
Dado que el combustible es el mayor gasto para los conductores, a menudo puede asociarse con otros viajeros para compartir el costo de un viaje a cascadas, atracciones y otros puntos de interés. Lo mismo se aplica para llegar a los aeropuertos que se encuentran fuera de la ciudad. ¡Utilice el transporte compartido! Hacerlo reduce el tráfico y la contaminación, dos problemas que afectan a muchas grandes ciudades de Asia.
Comience hablando con otras personas en su casa de huéspedes u hotel; Lo más probable es que los viajeros se sintieran atraídos por las mismas atracciones y lugares destacados que usted. El mostrador de recepción ayudará a agrupar a las personas en un solo vehículo.
Consejo: si viaja solo, intente acercarse a otros viajeros en el área de reclamo de equipaje en los aeropuertos. A menudo puede compartir el costo de un taxi a la ciudad.
Servicios de viaje compartido
Uber funciona bien en Asia. Aunque las tarifas son un poco más altas que los taxis con taxímetro en lugares como Bangkok, se eliminan todas las molestias, las estafas y las ventas adicionales que los conductores suelen hacer. Sabrá lo que va a costar el viaje de antemano.
Grab es un popular servicio de transporte compartido de Malasia empleado en el sudeste asiático, pero se diferencia de Uber en que los taxistas también pueden responder a sus solicitudes de transporte. Puede optar por pagar al conductor en efectivo.
Nota: Aunque todavía se usan comúnmente, los servicios de viajes compartidos han sido prohibidos en algunos países con mafias estrictas de taxis. Indonesia y Tailandia son dos de esos países. Se sabe que los taxistas arrojan ladrillos a los autos de Uber. Si usa un servicio de viaje compartido, solicite un viaje discretamente, idealmente desde un lugar que no esté cerca de la cola regular de taxis.
Autostop
Aunque hacer autostop puede sonar un poco demasiado Jack Kerouac para algunos viajeros, hacerlo es una práctica bastante común en muchas partes de Asia. La mayoría de los viajes provienen de camionetas de transporte y autobuses que viajan en su dirección. Es posible que se espere que usted "dé propina" un poco.
No usarás tu pulgar para hacer autostop en Asia. Es más probable que reciba una sonrisa y un pulgar hacia arriba a medida que su vehículo potencial pasa volando. En cambio, apunte con los dedos juntos, dando palmaditas con la palma hacia abajo en el camino frente a usted. Los autobuses y minivans a menudo se detendrán para usted y solo solicitarán una tarifa con descuento.