Ciudad de los templos: Bagan, Myanmar
El reconocimiento de Bagan, Myanmar como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO tardó mucho en llegar. Su solicitud de 1996 fue rechazada debido a la mala calidad de la restauración, entre otros problemas. En 2019, cuando la UNESCO finalmente otorgó a Bagan el estatus de Patrimonio de la Humanidad, los lugareños sintieron que simplemente habían hecho una corrección desde hace mucho tiempo.
Estos templos son los últimos vestigios del Reino Pagano Birmano que una vez gobernó el área. Los devotos reyes budistas del Imperio y sus súbditos eventualmente construyeron miles de estupas entre los siglos IX y XIII EC, todo como un intento de hacer méritos.
Menos de una quinta parte del complemento original del templo permanece en pie hoy, pero los visitantes pueden tomar carruajes tirados por caballos, bicicletas eléctricas o automóviles a lo largo de los templos imperdibles de Bagan para maravillarse con su arquitectura, atención al detalle y las impasible estatuas de Buda que contemplan. sin ver sobre las muchedumbres boquiabiertas.
El universo en piedra: Angkor Wat, Camboya
Travel-huh / Lauren Breedlove
Los visitantes de Siem Reap en su mayoría solo tienen una cosa en mente: la personificación masiva del universo en el Parque Arqueológico de Angkor llamado Angkor Wat.
Construido entre 1130 y 1150 d. C. por el rey Suryavarman II, Angkor Wat consiste en una enorme pirámide de templo que cubre un área extensa que mide 4250 por 5000 pies, rodeada por un foso de más de 600 pies de ancho.
Los jemer hindúes vieron Angkor Wat como un símbolo del universo tal como lo entendían: el foso representa los océanos alrededor de la tierra; las galerías concéntricas representan las cadenas montañosas que rodean el divino Monte Meru, el hogar hindú de los dioses, que a su vez está encarnado por las cinco torres centrales. Las tallas que representan al dios Vishnu (a quien se dedicó principalmente Angkor), así como otras escenas de la mitología hindú, cubren
No comprenderá de inmediato los significados detrás de la arquitectura de Angkor Wat si no contrata a un guía para que lo acompañe. Visite el Museo Nacional de Angkor en Siem Reap de antemano para no perderse los mensajes ocultos.
Antigua capital renovada: Luang Prabang, Laos
Laos se puede destilar hasta su esencia en los edificios y tradiciones que rodean a Luang Prabang.
Una vez que la capital del Reino de Lan Xang que gobernó Laos, Luang Prabang se encuentra en la confluencia de los ríos Mekong y Nam Khan, atrayendo a los visitantes con sus 33 wats, edificios coloniales franceses apenas mantenidos y vistas naturales impresionantes. En un día cualquiera, el ritual matutino del tak bat, o la limosna, se puede observar en las calles principales de Laos.
En ocasiones realmente especiales, Luang Prabang se rehace a sí misma de manera festiva para celebrar; programe su visita para el Año Nuevo Lao para ver a Luang Prabang en su mejor momento más alegre. Bun Pi Mai dura tres días en el mes más caluroso del año laosiano, lo que significa que recibir salpicaduras mientras está en la calle se siente como un verdadero alivio.
Las festividades alcanzan su punto máximo durante la procesión de la imagen del Buda Prabang, una estatua de 50 kilos que se abre paso (acompañada por cientos de monjes vestidos de naranja) desde el Museo del Palacio Real hasta el templo Vat Mai.
Dos religiones, un imperio: Borobudur y Prambanan,
Mike Aquino
Antes de seguir al Islam, los reinos que una vez gobernaron Java central siguieron dos tradiciones religiosas de la India, las cuales sobreviven en dos monumentos distintos.
Primero, el budismo encarnado en Borobudur: un monumento cerca de Yogyakarta en Java Central que se encuentra en una escala estupenda, una estructura en forma de mandala que inmortaliza la cosmología budista en piedra.
A medida que los visitantes de Borobudur ascienden los niveles de la estructura, encontrarán 2.672 paneles en relieve bien conservados que cuentan historias de la vida de Buda y parábolas de textos budistas.
En segundo lugar, encontrará el hinduismo en Candi Prambanan: un complejo de 224 templos en Java Central dominado por tres elevadas agujas que representan la trimurti (trinidad) de la religión hindú. La aguja más alta se eleva a más de 150 pies de altura sobre el campo circundante.
Prambanan fue construido en 856 EC por un príncipe hindú que se había casado con la monarquía budista gobernante Sailendra. Después de siglos de negligencia, las autoridades restauraron Prambanan solo para verlo derrumbado por un gran terremoto en 2006. Los esfuerzos de restauración continúan.
Lo que el fuego no pudo destruir: Ayutthaya, Tailandia
A los visitantes les resultará difícil creer que las ruinas de Ayutthaya fueron el sitio de una gran ciudad que los visitantes europeos compararon con Venecia o París. Durante 400 años, Ayutthaya fue la ciudad más grande del mundo, un nexo para el comercio regional que atrajo a chinos, europeos y otros. Todo eso cambió en 1767, cuando los invasores de Birmania saquearon la ciudad y arrojaron a Siam a
Los invasores pueden haber llevado los tesoros de Ayutthaya con ellos, pero dejaron lo suficiente para que los visitantes de hoy en día se quedaran boquiabiertos. Como capital del reino siamés de 1350 a 1767, Ayutthaya todavía luce una gran cantidad de ruinas de templos y palacios (con una gran cantidad de estatuas de Buda sin cabeza), junto con museos para poner todos los artefactos en
Ayutthaya se puede explorar en una excursión de un día desde Bangkok; explore las ruinas en bicicleta cuando llegue y disfrute de siglos de historia a su propio ritmo.
Ciudades comerciales históricas: Melaka y George Town, Malasia
Travel-huh / Jess Macdonald
La UNESCO reconoció dos de las ciudades más históricas de Malasia de una sola vez, no es de extrañar, ya que ambas ciudades fueron antiguos entrepisos coloniales y tesoros culturales actuales con tantas cosas en común.
El estado de la capital de Penang, George Town, era una joya en el comercio de los asentamientos del estrecho británico entre India y China, lo que convirtió a George Town en un próspero centro comercial, con mansiones como la actual Peranakan Mansion que atestigua la riqueza de sus towkays (magnates chinos).
Los restos de la presencia británica en Penang se pueden explorar en todo George Town: el centro histórico de la ciudad cuenta con una de las mejores colecciones del sudeste asiático de edificios del siglo XIX y principios del siglo XX.
Melaka es llamada "la ciudad histórica" por los malasios. Las reliquias de la cultura malaya y el dominio extranjero se pueden explorar en un pequeño barrio histórico junto al río: el Stadthuis holandés y la iglesia en un tono rojo brillante, al otro lado del río desde Chinatown y su Calle de la Armonía que une tres religiones diferentes; el Museo del Palacio del Sultanato de Melaka que celebra el Camelot de Malasia; y la riqueza de los platos tradicionales de Malaca que puede disfrutar en casi todos los rincones que mire.
Escaleras al cielo: terrazas de arroz de Banaue, Filipinas
Si no fuera por las montañas, los Ifugao se habrían hispanizado como los habitantes de las tierras bajas filipinas a raíz de la conquista española.
Y si no fuera por las montañas, no viajaríamos hasta las elevaciones más altas de Filipinas para ver los resultados del ingenio indígena: varias terrazas de arroz excavadas en los valles montañosos, siguiendo las curvas de nivel de cada pendiente para crear plataformas para el cultivo de arroz en un terreno que de otro modo sería inhóspito.
Los Ifugao siembran arroz solo para ellos, siguiendo un calendario de siembra anual que da forma al resto de su estilo de vida. Los esfuerzos comunitarios de siembra y cosecha; festivales para marcar el paso de las estaciones; y el almacenamiento del producto en distintos graneros de arroz se encuentra en el centro de todo.
Hay varios senderos de terraza que los excursionistas pueden elegir para recorrer a través de caminatas fáciles, como la caminata Bangaan Rice Terrace, y los excursionistas más experimentados querrán recorrer el magnífico y pintoresco sendero Batad Rice Terrace. Después, quédese en uno de estos alojamientos cerca del siguiente sendero.
Old Greens Made New: los jardines botánicos de Singapur
El nuevo sitio del sudeste asiático, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se estableció en el estado insular en 1859. Y es joven en comparación con otros sitios de la UNESCO concebidos por funcionarios coloniales británicos y con un diseño paisajístico de estilo inglés, el Jardín Botánico de Singapur ha evolucionado hasta convertirse en un escaparate para el sudeste. Las plantas más hermosas de Asia.
Los viajeros que desembarcan de la estación de MRT obtienen acceso directo a los jardines de 60 acres, sus senderos sinuosos, cuerpos de agua estratégicamente ubicados y pabellones para relajarse o presentaciones públicas (la Orquesta Sinfónica de Singapur ofrece regularmente presentaciones gratuitas para Park
El Jardín Nacional de Orquídeas, la colección de orquídeas más grande del mundo, ofrece más de 60.000 plantas y orquídeas, muchas de las cuales llevan el nombre de personajes famosos.
Los paseos guiados por los terrenos del parque exploran los monumentos históricos, las exhibiciones de orquídeas y otras colecciones botánicas. Los niños pueden aprender de una manera menos estructurada en los jardines infantiles Jaco Ballas, un parque infantil en medio de una profusión de plantas.
Siglos de negocios: Hoi An and My Son, Vietnam
Mike Aquino
Dos civilizaciones diferentes están en exhibición a poca distancia una de la otra en el centro de Vietnam.
Hoi An es una antigua ciudad comercial a orillas del río en el siglo XVI, Hoi An fue uno de los centros comerciales más concurridos de Vietnam. Los comerciantes chinos se establecieron aquí para hacer negocios con comerciantes europeos y asiáticos hasta que el río Thu Bon se llenó de sedimentos y el comercio se desplazó río abajo.
Hoy en día, los descendientes de esos comerciantes chinos mantienen las calles estrechas y las distintivas casas adosadas de Hoi An. Las calles ahora están llenas de tiendas de lámparas, sastres y agencias de viajes, que venden productos nuevos pero preservan el espíritu emprendedor de antaño.
My Son es un complejo de templos religiosos en el centro de Vietnam, construido por la dinastía Champa entre los siglos IV y XII. Siglos de abandono y dos guerras devastadoras del siglo XX han dejado poco más que tocones y escombros, pero quedan algunos templos relativamente bien conservados, lo que permite a los visitantes vislumbrar el imperio hindú que gobernó el centro de Vietnam hasta que fueron barridos por el Dai Viet
Si no es barroco: las iglesias de Filipinas
Marlon Santiago / Creative Commons
Siglos de dominio español dieron a las Filipinas su colección de iglesias barrocas; Las ciudades fundadas por españoles en las islas imitaron la ciudad amurallada de Intramuros, incluida su afición por las iglesias. En Intramuros, la iglesia de San Agustín permanece en gran parte intacta, a pesar de los mejores esfuerzos de los bombarderos de la Segunda Guerra Mundial para aplanar su
Lo que las bombas no pudieron derribar, los terremotos a menudo hicieron que las islas Filipinas, propensas a terremotos, destruyeran muchas iglesias en minutos. Las iglesias barrocas existentes hoy en día tienden a ser la tercera o cuarta iglesia de este tipo en el sitio, reconstruida por lugareños católicos devotos después de múltiples
La Iglesia Paoay en Ilocos parece una respuesta directa a los terremotos, sus robustos contrafuertes dan lugar a lo que los arquitectos denominan Terremoto Barroco. La elegante iglesia Miag-Ao en Iloilo carece de los robustos soportes de Paoay, pero lo compensa con su elegante fachada tallada con elementos tropicales, como palmeras y papaya.
Ciudades-estado olvidadas: ciudades antiguas de Pyu,
Los últimos vestigios de poderosas ciudades-estado que una vez gobernaron la cuenca del río Ayeyarwady entre 200 a.
Los pueblos Pyu construyeron ciudades de ladrillo amuralladas para proteger su imperio; cada una de las tres ciudades supervivientes tiene sus propios complejos de palacios, junto con una arquitectura única para cada una. Sri Ksetra, por ejemplo, sostiene la enorme estupa Baw Baw Gyi, el monumento budista construido más temprano en Myanmar. Visita los museos de cada una de las ciudades antiguas para conocer
Las ciudades antiguas pueden haber sido contemporáneas de Bagan, otro antiguo imperio al norte. A diferencia de los monumentos de Pyu, las estupas de Bagan fueron dañadas por un terremoto y se reconstruyeron apresuradamente, lo que le dio a Pyu una ventaja sobre Bagan en la carrera por el reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Cuentos de los emperadores: el tono de Vietnam
Miguel
Hue fue la capital de Vietnam durante el siglo XIX y principios del XX. Los emperadores Nguyen gobernaron desde el complejo del palacio de la ciudadela de Hue, un extenso complejo con altos muros de piedra que rodeaban una serie de refinados palacios y templos.
Y los emperadores Nguyen disfrutaron de una vida futura que fue casi tan cómoda como sus días entre los vivos. Dispersas entre las colinas alrededor de la ciudad, las tumbas reales fueron preparadas especialmente para cada emperador años antes de su fallecimiento, cada una con la intención de ser un testimonio del poder y la grandeza de sus respectivos reinados. La historia de cada emperador sigue viva en sus tumbas, desde la trágica debilidad de Tu Duc hasta el desdén de Khai Dinh por su pueblo.
Los Nguyen gobernaron (de hecho, y más tarde como testaferros) hasta 1945, año en el que el último emperador Nguyen, Bao Dai, entregó las riendas del gobierno al gobierno revolucionario del presidente Ho Chi Minh.
Limestone Marvel: Parque Nacional Gunung Mulu, Malasia
Paul White (CC BY 2.0)
Accesible a través de un corto vuelo desde la ciudad de Miri, el Parque Nacional Gunung Mulu se gana los laureles del Patrimonio Mundial de la UNESCO gracias a su biodiversidad.
Esta porción de 52.684 hectáreas de bosque tropical kárstico (piedra caliza) asombra en varios niveles unos 295 km de cuevas exploradas, incluida la cámara de cuevas más grande del mundo; más de 3.500 especies de plantas, incluida la rara y extremadamente picante Rafflesia; y la altísima montaña Gunung Mulu que da nombre al parque.
Los pueblos a lo largo de los ríos albergan a los pueblos berawan y penan, que se establecieron aquí hace eones para la caza rica y ahora sirven como anfitriones para los visitantes. Los viajeros a Mulu pueden visitar sus aldeas en Long Terawan y Long Iman para explorar los mercados de artesanías o probar suerte en disparar las tradicionales cerbatanas.