¿Por qué visitar Filipinas?
Mike Aquino
Las más de 7.000 islas que constituyen las Filipinas hacen que sea difícil precisar la singular experiencia de viaje de Filipinas. ¿Bailar y beber todo lo que pueda durante el festival Sinulog de Cebú? ¿Diversión en la playa en Palawan? ¿Ciclismo de montaña en Davao? ¿O perderse en Intramuros, la ciudad amurallada de Manila?
Todos ellos son tan diferentes, pero tan típicos de Filipinas: un país que necesita pocas excusas para divertirse, un poco relajado, desordenado e ineficiente, y sin embargo tan abierto a la diversión y la aventura.
El ambiente está muy lejos de la escena en Camboya o Indonesia: Filipinas fue una antigua colonia española gobernada desde México, y el ambiente latino aún persiste en la cultura local. Enormes iglesias católicas todavía se ciernen sobre el corazón de las ciudades más antiguas de Filipinas, y todavía están abarrotadas en los días católicos de obligación.
Visas y otros requisitos de viaje
Mike Aquino
Los titulares de pasaportes estadounidenses que visiten Filipinas no necesitan obtener una visa antes de volar. Los ciudadanos de países que tienen relaciones diplomáticas con Filipinas pueden ingresar sin visa por no más de 30 días, pero deben presentar un pasaporte válido por al menos seis meses después de la llegada y prueba del pasaje de ida o vuelta.
El tiempo en Filipinas
Situada cerca del ecuador, Filipinas es un país absolutamente tropical; la isla norteña de Luzón muestra tres estaciones distintas (una estación fría algo fría de noviembre a febrero, un verano caluroso y seco de marzo a junio y una estación torrencial de tifones de julio a octubre).
A medida que avanza hacia el sur, las distinciones desaparecen y el clima se vuelve uniformemente cálido y húmedo, con lluvias durante todo el año. En el norte o en el sur, se aplican los mismos principios al empacar su equipaje: traiga ropa para la lluvia y ropa ligera de algodón, especialmente cuando visite durante la temporada de monzones. .
Los tifones son un gran problema aquí, que Filipinas sigue su propio sistema de nombres (el mundo puede llamarlo tifón "Bopha", pero Filipinas lo conoce como tifón "Pablo"). Las razones de esta regla idiosincrásica se pueden encontrar aquí: Ciclones tropicales en Filipinas.
Opciones de transporte
Tom Cockrem
Los viajeros pueden volar desde el aeropuerto Changi de Singapur, el aeropuerto internacional de Hong Kong y otros centros regionales a Manila o Cebú, dos centros de transporte que sirven vuelos internacionales de toda la región.
La gran mayoría de los viajeros vuelan a través del aeropuerto NAIA de Manila, pero la reputación poco sabrosa de la capital podría ser un desvío. Afortunadamente, puede volar a Filipinas y evitar Manila y NAIA por completo.
Filipinas es un archipiélago, por lo que moverse no es tan simple como abordar un autobús de Manila a Boracay. Afortunadamente, cruzar las islas es más barato y más fácil de lo que parece: tres aerolíneas de bajo costo importantes (AirAsia Filipinas, Cebu Pacific y PAL Express) utilizan Manila y Cebu como centros nacionales que conectan con aeropuertos más pequeños en todo el país.
Los visitantes también pueden viajar por mar: los viajeros desde la Super Terminal Eva Macapagal de Manila (ubicación en Google Maps) pueden navegar en ferries RORO a la mayoría de las principales ciudades costeras de Filipinas. Una vez en la isla de su elección, puede dar la vuelta en los omnipresentes jeepneys de Filipinas o recorrer distancias más largas en un autobús interprovincial.
Dinero
Mike Aquino
El peso filipino (PHP; divisible en 100 centavos) se puede cambiar fácilmente en las casas de cambio del aeropuerto y en uno de los centros comerciales omnipresentes del país, si se encuentra dentro de una de las ciudades más grandes. Estos centros comerciales también están repletos de cajeros automáticos, en caso de que desee retirar efectivo de su propia cuenta bancaria equipada con tarjeta de cajero automático.
Una palabra sobre seguros de viaje: la parte sur de Filipinas se menciona a menudo en las advertencias del Departamento de Estado de EE. UU. Si bien eso no le impide legalmente viajar a Mindanao, su póliza de seguro puede negarse a cubrirlo mientras viaja en estas áreas prohibidas.
Alimentos y Bebidas
Mike Aquino
Lo que le falta a la comida filipina en especias y matices, lo compensa con cordialidad y frescura. Eche un vistazo a los diez alimentos principales de Filipinas y encontrará una gran cantidad de influencias de los colonizadores occidentales (España y los EE. UU.) Y de los vecinos asiáticos (China e Indonesia), fusionados en un todo sublime.
Los amantes de la comida que buscan lo mejor de la cocina local deben reservar un recorrido gastronómico por la provincia de Pampanga en Filipinas para obtener su dosis, o seguir el camino establecido por este frenesí gastronómico filipino de 15 horas.
A los viajeros a menudo se les presenta la parte no tan mejor de la cocina filipina en la calle: la comida callejera filipina extrañamente grotesca conocida como balut. Coma bajo su propio riesgo.
Filipinas también disfruta de una sólida cultura de beber: elabora al menos una de las mejores cervezas del sudeste asiático, y los viajeros deben esperar ser invitados a beber por los lugareños al menos una vez.
Uso de su teléfono inteligente
Lleve su teléfono compatible con GSM a Filipinas: las principales ciudades y destinos de viaje del país se benefician de una sólida cobertura de red celular GSM.
Si tiene un teléfono "desbloqueado", es decir, no está bloqueado para su proveedor de telefonía celular, puede comprar una tarjeta SIM (Módulo de identidad del suscriptor) de una de las dos principales marcas de telecomunicaciones móviles de Filipinas, Globe y Smart. Estas tarjetas están en venta en los aeropuertos, centros comerciales, puertos marítimos e incluso en pequeñas tiendas de barrio.
El uso de Internet móvil es generalmente más rápido en las ciudades: las velocidades 4G están disponibles en Manila, Cebu, Davao y Boracay, con 3G y más bajas a medida que avanza más lejos.
Seguridad del viajero
Mike Aquino
¿Es seguro viajar a Filipinas? Ah, ahí está el problema. Las ciudades son tan seguras como la mayoría de las ciudades de EE. UU., Suponiendo que siga una serie de precauciones turísticas de sentido común. Algunos peligros son específicos de los principales centros turísticos de Filipinas, como la estafa de la "pandilla Ativan", en la que los lugareños que parecen amigables deslizan un tejado en tu bebida y te roban mientras estás inconsciente.
Al igual que el resto de la región, las leyes de Filipinas miran con dureza el uso de drogas ilegales. Si bien la pena de muerte ha sido suspendida indefinidamente, la Ley de Drogas Peligrosas de Filipinas seguirá siendo dura para cualquier consumidor de drogas comprobado: podría ser condenado a al menos 12 años de prisión por posesión de tan solo 0,17 onzas de marihuana.