Angkor Wat, Camboya
Travel-huh / Lauren Breedlove
Angkor Wat, obra de amor de un rey devoto con un complejo de edificios, sigue siendo una importante fuente de orgullo para los camboyanos descendientes de los súbditos de Suryavarman II.
Construido a principios del siglo XII, Angkor Wat sigue siendo el templo mejor conservado de Camboya, ubicado dentro de un complejo de templos cerca de la ciudad de Siem Reap. No es solo una reliquia de la historia; Angkor Wat es un centro continuo para el culto religioso a través de siglos de guerra y negligencia benigna.
Angkor Wat es una representación del hogar hindú de los dioses: las torres en el centro representan los picos sagrados del Monte Merus. Apropiadamente para un modelo de lo divino, la impresionante belleza de los templos se manifiesta en cada centímetro de la estructura, desde los intrincados bajorrelieves en las paredes hasta el ancho foso que refleja las torres que se extienden hacia el cielo.
Cómo llegar: la mayoría de los viajeros aéreos vuelan a través del Aeropuerto Internacional de Siem Reap y reservan una visita a Angkor Wat a través del albergue que elijan. La mayoría de los tuk-tuks en Siem Reap también organizarán con gusto una visita al complejo del templo de Angkor.
Borobudur, Indonesia
Mike Aquino
Borobudur es un monumento budista Mahayana gigante en Java Central, Indonesia. Perdido durante siglos después del declive de las dinastías budistas en Java, Borobudur fue redescubierto en el siglo XIX.
Hoy, Borobudur es un importante lugar de peregrinaje budista. Los peregrinos vienen de todas partes para ascender los muchos niveles de la estupa, que están estructurados de acuerdo con la cosmología budista y revestidos con más de 2.600 paneles en relieve que cuentan historias de la vida de Buda y parábolas de textos budistas. La caminata se imagina como una recreación de un viaje personal al Nirvana, representado por los niveles superiores donde numerosos Budas dan la bienvenida al visitante cansado.
Borobudur es más popular durante el día budista de la iluminación, o Waisak, donde cientos de monjes budistas se unen a miles de peregrinos budistas mientras comienzan una procesión en las primeras horas de la mañana y ascienden los niveles para esperar la aparición de la luna en el horizonte. .
Cómo llegar: la mayoría de los visitantes de Borobudur llegan a través de la ciudad de Yogyakarta, en el centro de Java, que en sí misma es un semillero de la alta cultura javanesa gracias a la presencia de un palacio real y un sultanato de Yogyakarta todavía vital que lo habita. El transporte en autobús lleva a los viajeros a Borobudur.
Pagoda de Shwedagon, Myanmar
Las 8,688 placas de oro macizo conforman el exterior de la estupa de 320 pies de las Pagodas de Shwedagon, rematada con más de 5,000 diamantes y alrededor de 2,300 rubíes, zafiro y topacio. El hecho de que los tesoros permanezcan intactos incluso en medio del ajetreado y bullicioso Yangon muestra el tipo de respeto que inspira la Pagoda Shwedagon.
La Pagoda de 2.500 años alberga reliquias de los últimos cuatro Budas, incluidos ocho cabellos del propio Buda Gautama. Su ubicación única en Yangon asegura su dominio del horizonte de la ciudad.
Shwedagon también domina la historia de Myanmar; La negativa de los burócratas británicos a quitarse los zapatos en sus alrededores alimentó el descontento que finalmente condujo a la independencia de Birmania. Más recientemente, los monjes de las Pagodas jugaron un papel central en el abortado levantamiento de septiembre de 2007.
Cómo llegar: Shwedagon es un destino clave en la ciudad birmana de Yangon. La mayoría de los visitantes vuelan a Yangon y toman un taxi para visitar Shwedagon.
Iglesia de San Agustín, Filipinas
Es una de las iglesias más antiguas de Filipinas, una posición que se ganó al sobrevivir al terrible holocausto de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Si bien resistió la Batalla de Manila de 1945 que prácticamente arrasó la ciudad a su alrededor, el interior de la Iglesia fue escenario de terribles atrocidades infligidas por los soldados japoneses en retirada.
Hoy, la Iglesia de San Agustín se encuentra en medio de una Ciudad Amurallada cuidadosamente restaurada, la guardiana de cuatrocientos años de dominio español en Filipinas (tres conquistadores están enterrados debajo de ella). Los bancos de la buhardilla del coro están hechos de molave tallado a mano que data del siglo XVII.
Un visitante observador notará cómo la arquitectura de la iglesia se toma algunas libertades con la verdad: el techo es una obra maestra del trampantojo, y los formidables pilares que enmarcan la puerta son puramente decorativos, y no sostienen nada más que el aire. Sin embargo, la Iglesia de San Agustín es reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, un honor que su pasado histórico le ha ayudado a ganar.
Cómo llegar: La iglesia de San Agustín es una parte clave de la ciudad amurallada de Intramuros en Manila, Filipinas. Puede ver la Iglesia de cerca cuando realiza nuestro recorrido a pie por Intramuros.
Wat Phra Kaew, Tailandia
El complejo del Gran Palacio en Bangkok es el centro de la vida religiosa y ceremonial de Tailandia, principalmente debido al Wat Phra Kaew que alberga el Buda de Esmeralda, la reliquia budista más sagrada del país.
Al entrar en el Gran Palacio y caminar hacia Wat Phra Kaew, cada ángulo parece estar repleto de detalles significativos, desde imponentes yaksha, o demonios del épico budista Ramayana, hasta estatuas de reyes y elefantes, hasta paredes largas decoradas. con escenas de la epopeya budista Ramayana.
El robot que alberga al Buda de Esmeralda es el edificio más grande del complejo del templo. En el interior, verá un pedestal de nueve metros de altura que sostiene al Buda de Esmeralda, traído aquí en 1778 después de una larga historia registrada desde su descubrimiento en Chiang Rai en 1434, con viajes paralelos a Sri Lanka y Camboya.
Cómo llegar: el Gran Palacio es un elemento fijo de la mayoría de los itinerarios que recorren Bangkok, la capital de Tailandia.
Mezquita del Sultán, Singapur
Bajo el brillo moderno de Singapur, encontrará lugares venerables como la Mezquita del Sultán con cúpula dorada, el núcleo espiritual y literal del enclave étnico Kampong Glam.
La mezquita actual reemplazó a una más humilde que databa de 1820. Terminada en 1932, la actual Mezquita del Sultán combina elementos de diseño turco, indio, persa y morisco en un todo armonioso.
Cada una de las cúpulas de la mezquita se asienta sobre una base de cientos de botellas de ámbar apiladas boca abajo. Las botellas fueron aportadas por singapurenses pobres, a quienes se les animó a dar lo poco que pudieran para garantizar la finalización de las mezquitas.
La sala de oración principal tiene capacidad para 5,000 fieles en un momento dado, alcanzando su capacidad máxima durante el culto del viernes y en días festivos especiales como el Ramadán.
Cómo llegar: No te lo puedes perder: toma el MRT de Singapur hasta Kampong Glam, Singapur y lo verás en el 3 de Muscat Street. La mezquita está abierta a los visitantes de 9 a.m. a 12 p.m. y de 2 p.m. a 4 p.m.
La entrada es gratuita, pero se impone un estricto código de vestimenta a los visitantes: use blusas de manga larga y pantalones largos o faldas si planea una visita. Obtenga más información sobre la etiqueta de la mezquita o visite su sitio oficial: sultanmosque.org.sg
Wat Xiengthong, Laos
Construido en 1560 y patrocinado por la realeza de Laos hasta la última abolición durante la Guerra de Vietnam, Wat Xiengthong, al igual que el resto de Luang Prabang, ha cobrado vida propia incluso en ausencia del patrocinio real.
Durante el gobierno real de Laos, los reyes llegaban en barcaza desde el Mekong para su coronación en Wat Xiengthong. Hasta el día de hoy, el Wat se encuentra en el centro de las festividades de Luang Prabang, como Bun Pimai.
Más de 20 estructuras se encuentran dentro del complejo Wat Xiengthong, pero tres se destacan. La Capilla Roja es una pequeña estructura con mosaicos que representan la vida en el campo de Laos en el exterior, mientras que alberga a un Buda reclinado impasible en el interior. Una capilla funeraria dorada se encuentra cerca de la puerta este, deslumbrando a los visitantes con su techo inclinado y su fachada dorada brillante.
La estructura más grande es la más icónica de Wat Xiengthong: el sim, o sala de ordenación, con diseños de estarcido dorado sobre negro en las paredes, un Buda dorado dominando el interior, todo coronado por un elegante techo de tres capas.
Cómo llegar: Camine hasta la ubicación de Wat Xiengthongs en Luang Prabang (ubicación en Google Maps); Las entradas principales se encuentran en la carretera de la orilla del río Khem Khong y en los complejos que dan al oeste de la carretera Kounxoau. El recinto del templo está abierto a los visitantes de 8 am a 5 pm todos los días; la entrada cuesta 20.000 LAK.
Calle de la armonía, Malasia
Mike Aquino
La ciudad de Malaca en Malasia puede ser una de las ciudades más antiguas de Malasia, un hecho que se refleja en su mosaico de tradiciones religiosas sostenidas por centros históricos de culto.
Estos centros se encuentran a solo unos minutos a pie el uno del otro, en una avenida conocida formalmente como Jalan Tukang Emas, pero también llamada coloquialmente la Calle de la Armonía. Su apodo acertadamente: aquí, las creencias fundamentales de Malasia practican en sus respectivos altares en la misma calle, sin la fricción que normalmente esperaría en otros lugares.
El templo hindú de Sri Poyyatha Vinayagar Moorthi Temple (ubicación en Google Maps) fue construido por trabajadores inmigrantes indios que incorporaron influencias europeas en su arquitectura. En el interior, los creyentes hindúes adoran al dios con cabeza de elefante Ganesha, reverenciado como el señor del aprendizaje y eliminador de obstáculos.
La mezquita Kampung Kling (ubicación en Google Maps) abarca un tumulto de múltiples influencias culturales: construida en 1748, la casa de culto islámica combina influencias de diseño europeas, chinas, hindúes y malayas. El salón principal evita las cúpulas árabes por un techo de tres niveles más al estilo malayo; una fuente aparentemente decorativa detrás del pasillo permite a los fieles lavarse antes de entrar.
Finalmente, el gran templo confuciano de Cheng Hoon Teng (ubicación en Google Maps) alberga a los lugareños que vienen a orar pidiendo ayuda, presentar sus respetos a sus antepasados o pedir adivinación para resolver sus problemas.
El templo cobra vida durante las fiestas culturales chinas como el Año Nuevo Chino y el Festival del Fantasma Hambriento; para este último, se instala un escenario getai al otro lado de la calle para entretener tanto a los seres humanos como a los espíritus con la ópera china.