Las cúpulas de tamaño y forma uniforme de Chocolate Hills 1.776 parecen completamente extrañas a primera vista. Ni siquiera los lugareños de la isla de Bohol creían que fueran completamente naturales, prefiriendo imaginar que habían quedado de una pelea de gigantes que arrojaban montones de tierra.
Durante la temporada alta de turismo, cuando el clima es más seco en esta parte de Filipinas, la hierba que cubre las colinas se seca y adquiere un color marrón chocolate que da nombre a las colinas. Los turistas que visitan pueden simplemente maravillarse con su belleza desde una plataforma de observación cercana, o interactuar más activamente con el paisaje en un vehículo todo terreno o en una tirolesa.
Historia de las Colinas de Chocolate
Las Colinas de Chocolate en la isla filipina de Bohol cubren unas 18 millas cuadradas en las localidades de Bilar, Butuan, Carmen, Sagbayan, Sierra Bollones y
Estas cúpulas varían en altura de 100 a 150 pies. La mayoría de ellos han quedado intactos, aunque las colinas ahora tienen que compartir espacio con casas y arrozales.
El extraño paisaje de Chocolate Hills puede atribuirse a la geología kárstica (piedra caliza) de Bohol. La isla en sí fue levantada del lecho marino en el Plioceno hace unos 3 a 5 millones de años. A medida que pasaron los milenios, el clima abrió canales en la piedra caliza, que erosionó las colinas que vemos hoy.
Este fenómeno no es exclusivo de Bohol. También se pueden encontrar colinas como las llamadas kegelkarst, mogotes o colinas de cabina en otros lugares en Gunung Sewu cerca de Yogyakarta en Indonesia y Cockpit Country en Jamaica. Sin embargo, ninguno de estos lugares tiene la simetría natural de Chocolate Hills, algo de otro mundo; una propiedad que ha hecho de este paisaje una de las mejores cosas que hacer para los visitantes de Bohol.
Qué hacer en las colinas de chocolate
Las Colinas de Chocolate están bastante lejos del interior, a una hora de viaje desde el aeropuerto de Panglao hasta la plataforma de observación. Una vez que llegue aquí, podrá elegir entre actividades.
Ver las colinas
En la ciudad de Carmen, se ha construido un complejo en dos de los cerros más altos de la zona, para atender mejor a los turistas de la zona.
En el más alto de los dos, 214 escalones desde el nivel del suelo, la plataforma de observación de Chocolate Hills ofrece una gran vista que es particularmente espectacular durante la puesta de sol. El complejo también incluye un restaurante, una tienda de souvenirs y un hotel. La entrada a la cubierta cuesta 50 pesos, o alrededor de $ 1; está abierto de 6 a.m. a 9 p.m. diario.
En la vecina ciudad de Sagbayan, a 11 millas de distancia, el complejo de Sagbayan Peak también ofrece una gran vista de las colinas desde su mirador, sin mencionar el mar entre Bohol y Cebu. La entrada cuesta 30 pesos, o unos 60 centavos.
Montar en globo aerostático
La mejor vista del amanecer de Chocolate Hills se puede encontrar a unos cientos de pies por encima. Reserve un paseo en globo aerostático con Skys the Limit Balloon Rides, si no le importa la hora de inicio a las 4 a.m.
Espere un despegue a las 6 a.m., y el vuelo durará de 25 minutos a una hora, dependiendo de las condiciones climáticas. Mientras están en el aire, los pasajeros disfrutan de una envidiable vista de 360 grados, salpicada de luz dorada, de las Colinas de Chocolate mientras beben (lo suficientemente apropiadamente) chocolate caliente.
Los vuelos en globo solo se realizan entre octubre y junio. Las tarifas por persona dependen de cuántos pasajeros se alojen, oscilando entre $ 137152. Para obtener más información, envíe un mensaje a Skys the Limit en su página de Facebook o envíeles un correo electrónico.
Tome una vista de tirolesa
El paisaje ondulado lo convierte en un gran escenario para tirolinas; El Parque de Aventuras de Chocolate Hills (CHAP) aprovecha al máximo los alrededores con una serie de tirolinas en contra de las hermosas Colinas de Chocolate.
Ubicadas en la ciudad de Carmen, las tirolinas de CHAP utilizan accesorios inusuales, como bicicletas y tablas de surf. En el suelo, los visitantes del parque pueden disfrutar de actividades como escalar paredes, rodar en Zorb-ball y recorrer las rutas de senderismo. CHAP intenta ser una ventanilla única para sus visitantes, con su propia terraza con vista a las colinas y un completo buffet de comida filipina.
La entrada a CHAP cuesta 60 pesos (alrededor de $ 1.20), con tarifas individuales para cada uno de los paseos y actividades dentro.
Conduce un vehículo todo terreno
Para una actividad más enérgica alrededor del lugar, nada mejor que recorrer senderos entre las colinas en un vehículo todo terreno (ATV). Varios proveedores de ATV obligan a los turistas aventureros alquilando ATV para uno y dos pasajeros en incrementos de 30 minutos y una hora. Los paquetes incluyen una guía, que lo guiará por uno de los varios senderos sugeridos.
Los alquileres de vehículos todo terreno cuestan hasta 950 pesos ($ 19) por hora en sus monoplazas y hasta 1,500 pesos ($ 30) por hora en sus biplazas. Los proveedores de ATV en Bohol incluyen Graham ATV Rental, Soteras ATV Rides y Chocolate Hills ATV Rental.
Cómo llegar a Chocolate Hills
Se puede acceder a Bohol a través de enlaces aéreos y marítimos desde Manila y la cercana Cebú. (Para métodos de viaje específicos, lea nuestra guía sobre cómo llegar de Manila a Bohol).
Cuando estés en la capital de Tagbilaran, dirígete a la Terminal de Autobuses Integrados en Dao y toma un autobús o taxi colectivo hacia Carmen. La plataforma de observación de Chocolate Hills está a 30 millas de Tagbilaran, por lo que tardará entre 1,5 y dos horas en llegar. Dígale al conductor que se detenga en el complejo Chocolate Hills.
Desde la entrada de la carretera, puede optar por caminar 10 minutos por la carretera sinuosa hasta el mirador, o tomar uno de los guías independientes en motocicleta para explorar las colinas a nivel del suelo antes de dejarlo en el mirador. Estos guías cobran 300 pesos por una hora de recorrido.
Para regresar a Tagbilaran, tome un autobús hacia la ciudad. Si pierde el último autobús a las 4 p.m., es posible que desee arriesgarse a contratar los habal-habal (mototaxis).
Si prefiere ver las colinas de chocolate desde el pico Sagbayan, contrate un taxi, un autobús o un v-rent (furgoneta de alquiler) con destino a Sagbayan en la ciudad de Tagbilaran y pida que lo dejen en la ciudad de Sagbayan. Desde allí, viaja en un habal-habal hasta el pico Sagbayan.
Dónde alojarse cerca del chocolate
Su ubicación en el interior de Bohol hace que Chocolate Hills sea un viaje largo para cualquiera que viaje desde la isla de Panglao. Incluso la capital de Bohol, Tagbilaran, está a unas buenas horas en coche. Tanto Panglao como Tagbilaran tienen su propia colección de alojamientos de bajo a alto nivel, pero si está buscando un lugar para dormir cerca de Chocolate Hills, tendrá que quedarse en la cercana ciudad de Carmen.
Los alojamientos en Carmen favorecen a los mochileros y a los glamorosos; ninguno de ellos ocupa un lugar muy alto en lo que respecta a las comodidades, pero son increíblemente baratos y ofrecen su propio encanto hogareño. Destacan tres opciones:
- Villa del Carmen: este BandB en una casa de madera de tres pisos tiene cómodas áreas comunes, incluida una amplia sala de estar con wifi gratis.
- Banlasan Lodge: equipado con su propia piscina, Banlasan Lodge es la mejor opción boutique de Carmen, aunque también tienen habitaciones con aire acondicionado por menos de $ 12 la noche. El Lodge también alquila scooters para los visitantes que quieran explorar el área por su cuenta.
- Acacia Glamping Park: esta instalación le permite disfrutar de la vida de campamento cerca de Chocolate Hills sin renunciar a demasiadas comodidades. Los huéspedes se alojan en tiendas de campaña de lona prefabricadas, pero pueden desayunar en el pabellón cercano por la mañana.