Lac Gem
Bien qu'il ne soit pas techniquement situé dans le parc national des montagnes Rocheuses, Gem Lake est, eh bien, un joyau total. Situé juste au nord d'Estes Park, ce sentier (extrêmement) bien balisé est une montée raide qui vaut bien vos efforts. Accent sur les effortsbien que ce sentier mesure moins de 4 milles de long, le gain d'altitude est substantiel. Décollant du début du sentier Lumpy Ridge (l'un des rochers d'escalade les plus populaires du RMNP), le sentier serpente à travers des bosquets de trembles paisibles jusqu'à Gem Lake, une petite mais jolie piscine d'eau flanquée d'imposantes parois rocheuses escarpées, avec d'excellentes vues s'étendant au sud vers Longs Peak (les parcs un et seulement quatorze). Prévoyez au moins deux à trois heures pour cette randonnée (ou plus), car vous voudrez certainement prendre votre temps pour flâner au bord du lac, pique-niquer et explorer les formations rocheuses.
- Kilométrage aller-retour : 3,4 miles
- Gain d'altitude : 1 000 pieds
- Élévation totale : 7 870 pieds
- Point de départ : Lumpy Ridge
Chutes d'Ouzel
Du côté sud-est du parc, les chutes d'Ouzel constituent une merveilleuse excursion panoramique d'une demi-journée, surtout si vous aimez les cascades, car ce sentier en regorge. Peu de temps après avoir quitté le début du sentier, assurez-vous de faire un léger détour (seulement un demi-mile aller-retour) pour découvrir les chutes Lower et Upper Copeland avant de retourner sur le sentier principal. (Vous pouvez également choisir de le faire en redescendant, si vous préférez conserver votre énergie pour les grandes chutes.) À quelques kilomètres, vous rencontrerez Calypso Cascades, un jet d'eau de 200 pieds de haut qui coule à flanc de montagne, sur des rochers géants et coulant sous deux longs ponts. C'est certainement une séance photo digne. Un peu plus loin, à 2,7 milles (après une montée modérée à travers des grappes d'épicéas et de sapins), vous avez atteint votre destination : les puissantes chutes d'Ouzel. Juste une note: ce sentier est très populaire, surtout en été, vous voudrez donc certainement vous y rendre tôt et tôt (nous parlions à 7 heures du matin ou plus tôt) si vous voulez échapper à la foule.
- Kilométrage aller-retour : 5,4 miles
- Dénivelé : 870 pieds
- Élévation totale : 8 500 pieds
- Point de départ : Bassin sauvage
Chapin, Chiquita, Ypsilon
Si vous êtes allé à Rocky et n'avez pas fait Chapin, Chiquita, Ypsilon, êtes-vous vraiment allé à Rocky ? On rigole, on rigole. Tout le monde aime le tiercé Chapin-Chiquita-Ypsilon, pour une bonne raison. Oui, vous pouvez atteindre trois sommets en une seule randonnée. Et oui, comparé à d'autres randonnées à pic dans le parc, ce trek n'est pas aussi intense (le mont Chiquita est connu pour être l'un des 13ers les plus faciles). Mais surtout, CCY est apprécié pour ses vues vraiment exceptionnelles, tout au long du sentier. Par temps clair, vous pouvez tout voir dans la région : la ville d'Estes Park à l'est, les pics Desolation et Longs Peak au nord et à l'est, et la chaîne Never Summer et les pics Medicine Bow dans le Wyoming s'étendant vers l'ouest. Comme pour toutes les randonnées au-dessus de la limite des arbres à Rocky, il est crucial d'emprunter le sentier à l'aube, pour s'assurer que vous vous dirigez vers le bas avant que les orages de l'après-midi ne commencent à déferler (auquel cas, le dernier endroit où vous voulez être est sur un terrain exposé crête).
- Kilométrage aller-retour : 8,9 miles
- Gain d'altitude : 3 244 pieds
- Élévation totale : 13 514 pieds
- Point de départ : Chapin Creek
Étang céleste et lac de verre
À partir du début du sentier Glacier Gorge, la randonnée jusqu'à Sky Pond et Lake of Glass est très agréable, offrant aux randonneurs un aperçu complet de la beauté du parc national des Rocheuses. Cette randonnée comprend un peu de lacs glaciaires d'un bleu glacial entourés de sommets enneigés, des traversées de rivières et de ruisseaux au milieu de pins imposants et des vues à couper le souffle sur le parc. Il est impossible de s'ennuyer le long du sentier; il y a tout simplement trop de choses pour s'imprégner. Bien que la dernière poussée vers le sommet soit vraiment difficile (et qu'il y ait un peu de brouillage assez technique), la vue depuis le lac de verre vaut chaque instant de la montée: rien ne dit pittoresque comme le granit déchiqueté des flèches pointant dans les nuages, se reflétant dans les eaux cristallines d'un paisible lac de montagne. Conseil de pro : il y a de fortes chances que vous soyez mouillé lors de cette randonnée, car vous grimperez une cascade (très glissante) à la fin ; assurez-vous de porter des vêtements imperméables et des chaussures solides.
- Kilométrage aller-retour : 9,5 miles
- Gain d'altitude : 1 837 pieds
- Élévation totale : 9 240 pieds
- Point de départ : Gorges des glaciers
Mont Ida
Si vous voulez faire une magnifique randonnée au sommet qui offre certaines des vues les plus incroyables du parc national des Montagnes Rocheuses, le mont Ida est fait pour vous. Bien marqué et entretenu, le mont Ida n'est pas aussi populaire que les autres sommets du parc (curieusement, il n'apparaît pas toujours sur les cartes), ce qui est un énorme avantage. C'est modéré selon les normes RMNP, mais toujours difficile, et le dernier kilomètre jusqu'au sommet traverse un terrain assez accidenté. Dans l'ensemble, vous profiterez de vues vraiment spectaculaires le long d'une grande partie du parcours, des plaines de la toundra d'un autre monde aux vues sans fin des Rocheuses. Vous devez réserver au moins six à sept heures pour cette randonnée et vous préparer à diverses conditions météorologiques.
- Kilométrage aller-retour : 9,6 miles
- Dénivelé : 2 362 pieds
- Élévation totale : 10 759 pieds
- Point de départ : Lac Poudre au col Milner
Flattop et Hallett Peaks
Pour une pente palpitante avec un gros gain, le double coup dur de Flattop et Hallett constitue une merveilleuse journée de randonnée. Ces sommets offrent la magnifique toile de fond derrière le populaire Dream et Emerald Lake, vous pouvez regarder en bas et saluer la foule. Les vues le long du sentier ne cessent de s'améliorer au fur et à mesure que vous montez, culminant avec un regard panoramique sur le Continental Divide une fois que vous atteignez le sommet Flattop.
- Kilométrage aller-retour : 10,3 miles
- Gain d'altitude : 3 293 pieds
- Élévation totale : 9 475 pieds
- Point de départ : Bear Lake
Mills, lacs noirs et lacs gelés
Le trek Mills-Black-Frozen est, tout simplement, la plus belle randonnée du parc. C'est parce que, plus que d'autres randonnées, peut-être plus célèbres, l'escapade jusqu'au lac Frozen regorge de toutes les fonctionnalités que vous pourriez espérer obtenir d'une seule randonnée dans le RMNP : des prairies alpines bordées de ruisseaux et de couleurs bonbon. fleurs sauvages, cascades claires et jaillissantes, vues imprenables, bosquets forestiers luxuriants. Et bien sûr, trois des plus beaux lacs de Rocky : Mills Lake, Black Lake et Frozen Lake. Choisissez-en un ou, idéalement, faites les trois.
- Kilométrage aller-retour : 11 miles
- Gain d'altitude : 2 529 pieds
- Point de départ : Gorges des glaciers
Lacs Ouzel et Bluebird
Sur le sentier des chutes d'Ouzel, après les chutes elles-mêmes, se trouvent deux magnifiques lacs alpins : le lac Ouzel et le lac Bluebird. À près de 13 milles aller-retour (et, sans parler, un gain d'altitude de 2 500 pieds), ce n'est en aucun cas une randonnée facile, mais c'est celle qui rapporte à la pelle. Une fois que vous aurez franchi la dernière crête et aperçu pour la première fois Bluebird, les kilomètres s'effaceront dans votre mémoire. Tout ce que vous pourrez penser, c'est à quel point le lac est à couper le souffle, avec ses eaux aux couleurs de joyaux et son emplacement spectaculaire, juste à la base. du pic d'Ouzel. Mieux encore, selon la saison et l'heure à laquelle vous commencez, il y a de fortes chances que vous ayez cette vue pour vous tout seul.
- Kilométrage aller-retour : 12,6 miles
- Gain d'altitude : 2 490 pieds
- Point de départ : Bassin sauvage