Rien ne dit l'été au Texas comme un voyage en flotteur.
Pour ceux qui n'ont jamais été (ou, haletant, ceux qui n'ont peut-être même jamais entendu le terme flotter), une journée passée à flotter paresseusement dans une chambre à air sur une rivière du Texas est l'une des plus amusantes que vous puissiez espérer avoir. Flotter (ou tube ; les termes sont interchangeables) prend généralement entre une et plusieurs heures, selon la rivière sur laquelle vous vous trouvez, la pourvoirie avec laquelle vous réservez (bien que vous puissiez également choisir de faire cavalier seul) et le nombre d'arrêts que vous faites Non, vous n'avez pas besoin d'une pagaie, d'un casque ou de tout autre équipement (Colorado, ce n'est pas); selon la rivière, vous pouvez rencontrer des rapides et des zones profondes où vous ne pouvez pas toucher le fond, mais vous ne devriez pas avoir besoin tout pour naviguer ou pagayer.
Fondamentalement, votre journée sur la rivière ressemble à ceci : vous mettrez toutes vos collations et vos boissons dans une glacière, attachez la glacière à un tube pour une personne, puis montez à bord et flottez tranquillement vers votre destination. Et, le meilleur, étant donné l'abondance de rivières flottantes au Texas, vous pouvez vraiment personnaliser votre expérience si vous voulez faire la fête comme son Mardi Gras ? Plonger dans un état de relaxation totale, ne faisant plus qu'un avec l'eau et le ciel ? Voir certains des meilleurs paysages naturels que le Texas a à offrir ? Quel que soit votre désir, il y a une rivière pour cela ; voir ci-dessous pour plus de détails.
Où aller
Le Lone Star State est doté de rivières incroyablement pittoresques, dont aucune n'est identique. Nous le réduisions aux cinq principales rivières ici (avec des mentions honorables ci-dessous), mais ce n'est en aucun cas une liste exhaustive.
- Rivière Frio. Mousse vert émeraude et cyprès géants envahissant la berge, falaises de calcaire blanchies par le soleil, eaux vitreuses et cristallines... le paysage de Frio est tout simplement magnifique. Vous trouverez des hébergements et des tubes accessibles au parc d'État Garner ou dans les villes voisines de Leaky et Concan. (Les pourvoiries recommandées incluent Tube Texas et Joshs Frio River Outfitter.)
- Rivière Nueces. La Nueces est de loin la plus belle rivière du Texas, et c'est aussi l'une des plus reculées et des moins connues. Vous serez époustouflé par la qualité de l'eau ici, étonnamment claire, le bleu-vert est de couleur caribéenne. Le Nueces est plutôt isolé, s'écoulant du comté de Real, dans le sud-ouest du Texas, au golfe, ce qui fait bien sûr partie du plaisir. (Vous trouverez des pourvoiries de tubes dans la ville voisine de Camp Wood.)
- Rivière San Marcos. Le San Marcos, alimenté par une source, a la réputation (bien méritée) d'être la rivière festive du Texas, avec son emplacement qui traverse la Texas State University. Une journée à San Marcos, c'est comme une soirée sur Bourbon Street, et vous finirez par fusiller Lone Stars à un moment donné. Tu as été prévenu. (Le parc de la ville derrière le stade de baseball de Strahan est le meilleur point d'entrée, les options de pourvoirie incluent Tube Texas, Texas State Tubes et Tubes San Marcos.)
- Rivière Guadalupe. Comme la rivière San Marcos, la Guadalupe (ou la Guad, pour les connaisseurs) regorge toujours de fêtards gorgés de bière, brandissant le drapeau du Texas, faisant exploser Kid Rock depuis un haut-parleur géant. C'est populaire pour une raison : les majestueux cyprès chauves et les eaux vertes qui coulent sont un spectacle à voir. Vous pouvez opter pour un flotteur de deux heures, quatre heures ou six heures, et des cabines et des campings peuvent être trouvés dans tout le centre du Texas, à San Marcos, New Braunfels, Gruene et d'autres villes. (Les options de pourvoirie incluent Tube Texas, Tube Haus, Andys River
- Rivière Médine. Alors que Guadalupe et San Marcos regorgent toujours de monde, la charmante médina est généralement beaucoup plus paisible. C'est certainement plus une expérience méditative qu'une zone de fête. (Consultez la Medina River Company, à Bandera, pour les services de métro/navette.)
Quand doit-on aller
La saison des métros au Texas s'étend généralement de fin mars/avril à septembre, les mois les plus chargés étant juin, juillet et août. Si vous voulez éviter les foules, votre meilleur pari est d'y aller en mars, avril ou septembre, selon la météo.
Ce qu'il faut apporter
Si vous n'êtes pas suffisamment préparé, votre journée sur la rivière peut passer de amusante à moins amusante, rapidement. Tout d'abord, vous aurez besoin de deux tubes : un pour votre corps et un pour votre glacière. En dehors des pourvoyeurs, vous pouvez trouver des tubes chez Wal-Mart, CVS, Walgreens, Target ou dans tout autre magasin de boîtes similaire.
Mis à part les tubes, la chose la plus importante à apporter est une protection solaire. Si vous oubliez votre crème solaire / chapeau de soleil / chemise de soleil à la maison, alors vous pouvez aussi bien annuler votre voyage que le soleil brûlant du Texas n'est pas une blague, surtout en juillet et août (et surtout si vous serez dehors toute la journée). Et, en fait, se souvenir de réappliquer un écran solaire est tout.
Mis à part une bonne protection solaire, d'autres ingrédients clés pour passer un bon moment sur la rivière comprennent une glacière remplie de glace, beaucoup d'eau (à part les autres boissons de votre choix), des collations et un sac poubelle ne soyez pas la personne super grossière qui pollue la rivière avec vos canettes de bière et vos emballages en plastique. Et si vous prévoyez d'apporter votre téléphone, une coque (très) étanche est indispensable. Oh, et gardez à l'esprit que le verre et la mousse de polystyrène ne sont pas autorisés, peu importe où vous allez ; à la place, apportez des canettes ou, vous savez, versez votre rose réfrigérée dans un thermos en acier inoxydable. C'est comme tu veux.
Où réserver
Il existe plusieurs entreprises de pourvoirie disponibles sur les rivières tubulaires les plus populaires du Texas. La plupart vous feront remonter la rivière et vous ramèneront lorsque vous aurez fini de flotter ; certains vous ramèneront à votre voiture, tandis que d'autres vous ramèneront au stationnement de la pourvoirie. Selon la rivière/l'itinéraire que vous suivez, il est également possible de vous présenter avec vos propres tubes et de flotter jusqu'à votre camping ou votre chalet ou de retourner à votre voiture. Pour une liste complète des pourvoyeurs de tubes réputés, voir ici.
Conseils pour les débutants
- N'apportez rien sur la rivière que vous seriez dévasté de perdre. Cela vaut pour tout, des Ray-Ban chères à votre casquette de baseball d'enfance chérie à votre téléphone.
- Et sur cette note: n'apportez rien sur la rivière que vous ne voudriez pas mouiller.
- Portez des chaussures ouvertes avec un dos, comme des tongs Chacos ou Tevasnot.
- Avons-nous mentionné la protection solaire? Lorsque vous êtes sur la rivière, vous devez appliquer un écran solaire, puis réappliquer, puis continuer à réappliquer, toute la journée. Il n'y a rien de tel qu'un coup de soleil rouge homard pour gâcher un très bon voyage en flotteur.