Bord de mer national de l'île Padre
Lorsque les non-Texans entendent les mots Padre Island, ils peuvent imaginer des centaines de briseurs de printemps à moitié vêtus buvant de la bière sur la plage, mais c'est South Padre Island. Situé sur l'île de North Padre, Padre Island National Seashore est une oasis relativement paisible, regorgeant de faune et de beauté naturelle, qui sépare le golfe du Mexique de la Laguna Madre. Et, heureusement, il n'y a pas de bars, clubs ou boutiques de souvenirs en vue.
La plus longue étendue d'île-barrière non développée au monde, Padre Island National Seashore offre une variété incroyablement diversifiée de flore et de faune. Le parc abrite plus de 70 miles de plages, de prairies et de dunes herbeuses, et les activités de plein air ne manquent pas pour vous occuper ici. Les visiteurs peuvent plonger, nager, camper le long des étendues primitives de sable, faire du kayak ou de la planche à voile sur la Laguna Madre, et faire de la randonnée ou du vélo au bord de l'eau. La région est excellente pour l'observation des oiseaux, et c'est aussi la plage de nidification la plus importante des États-Unis pour la tortue de mer Ridley de Kemps, une espèce en voie de disparition. Planifiez votre visite au bon moment et vous pourrez assister à ces anciennes bêtes nageant à terre pour pondre leurs œufs sur le sable.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur ce qu'il faut faire, où séjourner et comment se rendre à Padre Island National Seashore, ainsi que des conseils sur la façon de planifier la meilleure visite possible.
L'histoire de Padre Island National Seashore
La chose la plus spéciale à propos de Padre Island National Seashore est à quel point elle est encore intacte et isolée. Et c'est à peu près toujours ainsi que le National Seashore s'est efforcé de préserver l'île Padre dans son état naturel pendant presque toute son existence. Le premier établissement permanent sur l'île a été établi par Padre Nicolas Balli, un prêtre espagnol local, en 1804. Avant cela, les seuls visiteurs connus étaient des chasseurs-cueilleurs nomades amérindiens et des troupes espagnoles, y compris les survivants de trois naufrages survenus sur les îles. shore en 1554. En 1938, le sénateur Ralph Yarborough a présenté un projet de loi au Congrès pour établir un National Seashore sur Padre Island, et le projet de loi a été signé par le président John F. Kennedy en 1962.
Que voir et faire
- Aller nager. Les visiteurs peuvent nager dans la zone de loisirs du bassin de Bird Island ou dans le golfe, mais sachez qu'il n'y a pas de sauveteurs en service. Ne nagez jamais seul et soyez toujours extrêmement prudent lorsque vous nagez ; les courants peuvent être forts.
- Attrapez un lâcher de tortues marines. Depuis 1978, le parc participe à l'effort pour sauver la tortue de mer Ridley de Kemps. Pendant l'été, les membres du personnel relâchent les nouveau-nés de tortues marines des nids posés dans le parc et le long de la côte, et les visiteurs peuvent parfois les attraper si le moment est venu. La plupart des lâchers de nouveau-nés ont lieu de la mi-juin à août. (Parce que le parc ne peut pas prédire quand une tortue de mer va éclore, consultez leur page Saison de nidification actuelle et la page Facebook du programme des tortues de mer pour des informations à jour sur les lâchers.)
- Allez observer les oiseaux. L'île Padre est une destination importante pour les oiseaux migrateurs, et en tant que telle, c'est un endroit exceptionnel pour l'observation des oiseaux. Plus de 380 espèces d'oiseaux ont été observées dans le parc, ce qui représente près de la moitié de toutes les espèces d'oiseaux documentées en Amérique du Nord. Appelez le Malaquite Visitor Center (361-949-8068) pour planifier une visite avec un guide d'observation des oiseaux bénévole.
- Aller pêcher. Pour pêcher n'importe où dans le parc, vous devez avoir un permis de pêche du Texas valide et un timbre d'eau salée, que vous pouvez acquérir à l'extérieur du parc dans un magasin de matériel local ou une station-service. Les visiteurs peuvent pêcher sur toute la longueur du golfe, dans la Laguna Madre, ainsi qu'au Bird Island Basin et au Yarborough Pass.
- Partez pour une randonnée sur la plage ou à vélo. Y a-t-il quelque chose de mieux qu'une promenade tranquille à pied ou à vélo au bord de l'océan ? Apportez votre vélo et parcourez-le le long de South Beach, où vous aurez probablement la plupart des rives pour vous seul (selon la distance à laquelle vous descendez). Ou allez vous promener le long du bord de mer, il y a toujours des trésors à trouver ici.
- Jouez dans la lagune. L'un des rares lagons hypersalins au monde, la Laguna Madre offre d'excellentes possibilités de faire du kayak et du canoë. Vous pouvez prendre votre propre kayak ou canoë, ou en louer un auprès du concessionnaire du parc.
- Faites du tout-terrain sur la plage. Si vous possédez un véhicule à 4 roues motrices à grand dégagement, explorer les régions les plus reculées de l'île en voiture est une expérience unique et passionnante. Pour vous rendre dans la partie du parc où vous pouvez conduire sur la plage, continuez sur Park Road 22 (la route principale pavée) jusqu'à la fin du trottoir. C'est là que South Beach commence à partir de ce point, il y a 60 miles de plage ouverte à explorer. (Notez que la conduite derrière les dunes est STRICTEMENT interdite ; il y a des écosystèmes délicats ici.)
Comment visiter
Une grande partie de la magie du National Seashore est son emplacement éloigné. C'est à environ 25 milles au sud-est de Corpus Christiyoull se diriger vers l'est à travers Corpus le long de la route 358. Ensuite, une fois que vous traversez la chaussée JFK sur Padre Island, la route 358 change pour Park Road 22. De là, vous continuerez environ 10 milles au sud sur Park Road 22 à atteindre l'entrée.
L'adresse physique du Malaquite Visitor Center est 20420 Park Road 22, Corpus Christi, TX 78418. Mais notez que la technologie GPS peut parfois ne pas être fiable si vous branchez cette adresse sur votre téléphone. Il peut être utile de consulter une carte au préalable. Et gardez à l'esprit qu'une fois que vous atteignez Park Road 22, vous êtes sur la bonne voie. C'est la route qui mène au parc, alors continuez jusqu'à la fin et le poste d'entrée.
Le parc est ouvert 24 heures sur 24, 365 jours par an. Les heures d'ouverture du poste d'entrée (où le laissez-passer requis est vendu) varient d'un jour à l'autre. Si le poste d'entrée n'est pas ouvert à votre arrivée, vous pouvez vous rendre dans le parc, puis payer le droit d'entrée en partant. Si vous campez, vous pouvez retourner au poste d'entrée le lendemain matin pour obtenir un laissez-passer d'entrée. Alternativement, vous pouvez acheter des laissez-passer en ligne avant votre visite.
Où rester
Il y a deux terrains de camping et trois aires de camping primitives à Padre Island National Seashore, qui nécessitent tous des permis et sont ouverts toute l'année selon le principe du premier arrivé, premier servi (aucune réservation n'est acceptée). Les deux terrains de camping sont Malaquite et Bird Island Basin, et les aires de camping primitives sont South Beach, North Beach et Yarborough Pass. (Pour plus d'informations sur les différentes zones de camping, consultez le site Web du National Park Service.) Le parc n'accepte pas les branchements de camping-cars.
Conseils pour visiter
- Le National Seashore est spécial en raison de sa nature sauvage et indomptée, faites votre part pour le garder ainsi en ne laissant aucune trace. Rangez tous vos déchets et ne nourrissez ou ne dérangez pas la faune de quelque façon que ce soit. Et sur cette note, assurez-vous d'en apprendre davantage sur la flore et la faune locales avant de partir.
- Consultez le calendrier du parc avant de planifier votre visite pour connaître les horaires du programme des gardes forestiers et plus encore.
- Notez qu'aucune nourriture, bois de chauffage ou permis de pêche n'est vendu dans le parc et que le parc n'a pas de station-service. Les commodités les plus proches sont à environ 10 km. Venez préparé.
- Le temps peut être imprévisible à Padre Island. En général, les étés sont longs et chauds et les hivers courts et doux. Cependant, les choses peuvent changer rapidement d'ensoleillé et chaud à pluvieux et venteux, surtout en hiver, lorsque de forts fronts froids soudains sont courants. Planifiez en conséquence. Vous pouvez voir les conditions actuelles sur la webcam de Malaquite Beach.