En raison de sa situation au sud des États-Unis, qui borde le golfe du Mexique, le Texas abrite un certain nombre de superbes plages, mais beaucoup de gens oublient une plage à l'extrême sud de l'État, Boca Chica Beach.
Alors que les résidents et les visiteurs connaissent généralement les étendues désolées de la plage le long du Padre Island National Seashore près de Corpus Christi et que des milliers de personnes visitent les rives de la station balnéaire de South Padre Island chaque année, Boca Chica reçoit étonnamment peu de visiteurs chaque année.
La plage de Boca Chica se trouve à environ 37 km à l'est de Brownsville sur l'autoroute 4, qui aboutit à des impasses dans le golfe du Mexique. Les véhicules immatriculés peuvent circuler sur le sable, mais les règles du refuge interdisent strictement la conduite hors route autrement. La plage est ouverte du lever au coucher du soleil et l'entrée est gratuite, cependant, vous ne pouvez pas camper ou passer la nuit dans le refuge.
Environnement naturel
La plage de Boca Chica se trouve sur une péninsule de sable séparée du Mexique par le fleuve Rio Grande et détachée de l'île South Padre par le col Brazos Santiago. Faisant techniquement partie du refuge faunique national de la vallée du bas Rio Grande, qui est géré par le U.S. Fish and Wildlife Service, la plage de 13 km de Boca Chica fait face à des marais salants, des mangroves et des dunes d'argile appelées lomas.
Mis à part quelques maisons sur pilotis près du col, que vous pouvez voir depuis l'île South Padre, et une jetée faisant saillie dans le golfe du Mexique, vous ne trouverez aucun développement à Boca Chica Beach. Cependant, comme il s'agit de la plage la plus au sud du Texas, vous trouverez généralement de l'eau verte propre et claire clapotant sur le sable.
La tortue de mer Ridley de Kemp, la tortue de mer la plus menacée au monde, vient à terre pour nicher au printemps et en été. Les faucons aplomados et pèlerins migrent à travers la région, et les faucons, les balbuzards pêcheurs et d'autres oiseaux de proie fréquentent le rivage. Vous devriez également garder un œil sur le portugais man o 'war, une créature flottante ressemblant à une méduse qui inflige une piqûre douloureuse et devient particulièrement abondante après les tempêtes.
Loisirs aquatiques et terrestres
Ce que Boca Chica manque d'équipements modernes, il compense par une grande variété d'activités récréatives en plein air, notamment la pêche au surf, la natation, le surf, la plongée en apnée, le kitesurf et l'observation des oiseaux. Cependant, le manque d'installations signifie que vous devez apporter tout votre équipement pour l'activité que vous souhaitez pratiquer, en plus de beaucoup d'eau potable, de nourriture, de crème solaire, d'un insectifuge, une trousse de premiers soins et tout autre élément essentiel pour votre propre sécurité et confort.
Le plus souvent, vous ne rencontrerez que des résidents locaux dans cette destination éloignée, mais il peut y avoir plus de monde que vous ne le pensez, en particulier le week-end. Apportez un sac pour transporter vos propres ordures et celles que vous trouvez laissées par des visiteurs moins consciencieux. Les règles du refuge interdisent les boissons alcoolisées et les animaux en liberté ; en outre, les visiteurs doivent s'abstenir de nourrir la faune et de ramasser ou de déranger la plage de quelque manière que ce soit.
Une autre chose intéressante à faire est de descendre jusqu'à l'embouchure du Rio Grande, où vous pouvez voir le mur frontalier entre les États-Unis et le Mexique, qui continue de voir environ 30 pieds dans l'océan. C'est le point le plus au sud du Texas, qui est presque aussi loin au sud que les Keys de Floride, le point le plus au sud des États-Unis continentaux.