Sentier South Rim, parc national de Big Bend
Le joyau de la couronne du parc national de Big Bend, le South Rim Trail, offre l'une des meilleures vues du Texas, voire de tout le système de parcs nationaux américains. C'est une montée raide et pénible du sol du bassin de Chiso à la crête qui surplombe le parc, mais vos efforts en sueur en vaudront la peine. Par temps clair, vous serez récompensé par un panorama de sommets bleus argentés et de vues lunaires s'étendant jusqu'au Mexique. À 14,5 milles, le South Rim vous prendra la majeure partie d'une journée de randonnée, alors assurez-vous de commencer tôt ou prévoyez de camper sur l'un des sites de l'arrière-pays le long de la
Sentier de randonnée Lone Star, forêt nationale de Sam Houston
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Si vous êtes d'humeur à parcourir des kilomètres, prévoyez de parcourir le sentier de randonnée Lone Star dans la forêt nationale de Sam Houston, le plus long sentier continu du Texas. Il y a très peu d'endroits dans l'État qui offrent la possibilité de faire une randonnée (un itinéraire de randonnée de bout en bout), donc le sentier Lone Star de 128 milles est un vrai régal. Couvrant des forêts de pins denses et des forêts marécageuses, le sentier lui-même n'est pas trop difficile, bien que vous deviez faire très attention à ne pas emballer suffisamment d'eau car les sources d'eau sont rares.
Sentier du phare, parc d'État de Palo Duro Canyon
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Riche en histoire et en paysages spectaculaires, le parc d'État de Palo Duro Canyon est en quelque sorte un parc de joyaux cachés, malgré le fait qu'il s'agisse du deuxième plus grand canyon du pays. L'emplacement isolé du parc en est une grande partie, bien que cet isolement fasse également partie de l'attrait hors saison, si vous faites de la randonnée tôt le matin, vous aurez probablement les sentiers pour vous tout seul. Parmi les parcs de nombreuses caractéristiques géologiques uniques datant d'un million d'années, le phare de 310 pieds de haut est le plus populaire, et vous pouvez y accéder via un sentier de 10 km qui offre une vue imprenable sur les falaises colorées et érodées le long de la
Turkey Creek Trail, réserve nationale de Big Thicket
À environ 250 miles à l'est d'Austin, la réserve nationale de Big Thicket abrite 112 000 acres de riche diversité biologique. Ici, vous trouverez d'imposantes touffes de cyprès, des bayous marécageux et des terres forestières, et des milliers d'espèces de plantes, y compris, fait intéressant, quatre types de plantes carnivores : les droséras, les vulpins, les butterworts et les pichets. Pour profiter pleinement de tout ce que cette région a à offrir, passez la journée à parcourir le sentier Turkey Creek de 15 miles, avec un détour nécessaire sur le sentier Pitcher Plant, où vous pourrez repérer les mangeurs de viande végétale susmentionnés. Profitez de la solitude effrayante de la réserve de nuit ; il est préférable de diviser cette randonnée en deux jours.
Mont Livermore, montagnes Davis
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Situé dans les pittoresques montagnes Davis, dans l'ouest du Texas, le mont Livermore est le plus haut de ces sommets, culminant à plus de 8 000 pieds dans les nuages. Surnommé Baldy Peak, il est le mieux accessible via le Limpia Chute Trail, qui s'étend à travers une forêt de madrones du Texas, de chênes, de genévriers et de pins ponderosa avant d'arriver au pied de la montagne. Notez que, bien que ce sentier soit bien balisé, ce n'est décidément pas pour les débutants; le sommet du sommet nécessite un peu de brouillage non technique le long d'une crête exposée. Si vous vous sentez confiant dans vos capacités de randonnée, les récompenses du mont Livermores sont suffisantes, la vue sur les montagnes Davis est sublime. Autre remarque importante : la réserve n'est ouverte au public que certains jours de l'année, alors planifiez votre visite
Sentier du canyon Rancherias, parc d'État de Big Bend Ranch
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La randonnée dans le parc d'État de Big Bend Ranch est un rêve devenu réalité pour les amateurs de plein air. Le parc reçoit très peu de visiteurs, surtout par rapport à son voisin plus voyant, le parc national de Big Bend. C'est la solitude du désert qui est remarquable même pour l'ouest du Texas solitaire. La pièce maîtresse du parc est le Rancherias Canyon Trail, une randonnée difficile de trois jours qui traverse le désert de Chihuahuan, plonge dans plusieurs petits canyons et franchit la crête des montagnes de Bofecillos. Le sentier est meuble et rocheux à certains endroits, et pas très bien balisé, alors procédez avec prudence (et avec une bonne carte).
Sentier du lac Lower West, Laguna Atascosa National Wildlife Refuge
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Bien que la côte ne soit probablement pas le premier paysage qui vous vient à l'esprit lorsque vous imaginez le Texas, l'État abrite près de 400 milles de côtes. Niché le long du Rio Grande et du golfe, Laguna Atascosa National Wildlife Refuge est la plus grande zone protégée d'habitat naturel de la basse vallée du Rio Grande, et le Lower West Lake Trail est une belle tranche de beauté côtière préservée comme nulle part ailleurs au Texas. La faune abonde ici; soyez à l'affût des centaines d'espèces d'oiseaux, ainsi que des pumas et de l'ocelot en voie de disparition.
Pic Guadalupe, Parc National des Monts Guadalupe
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L'un des parcs nationaux les moins visités du pays, le parc national des montagnes de Guadalupe, très éloigné, combine des montagnes sauvages spectaculaires et un ciel ouvert avec un terrain désertique accidenté. Le point culminant du Texas (à 8 749 pieds), Guadalupe Peak, se trouve ici. Comme on pouvait s'y attendre, le sentier est très raide, mais il est bien balisé. Les randonneurs doivent faire très attention à la météo lorsqu'ils tentent cette randonnée; il n'y a pratiquement pas d'ombre sur la montagne et la chaleur peut devenir intense, alors assurez-vous de porter une protection solaire appropriée et d'emporter beaucoup d'eau.
Sentier Upper Canyon, parc d'État de Caprock Canyons
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Dans les hautes plaines du Panhandle, Caprock Canyons State Park est un trésor de merveilles géologiques. Il y a 90 miles de sentiers à explorer ici, mais le sentier Upper Canyon de 7 miles offre une vue incroyable sur les formations rocheuses rouge rubis parsemées de strates roses et crème et de genévrier luxuriant. C'est la meilleure randonnée du parc, mais en aucun cas la plus facile, c'est une montée raide jusqu'au sommet du plateau exposé, alors assurez-vous d'apporter suffisamment d'eau et de crème solaire. Sur le chemin du retour, avant d'arriver au début du sentier, assurez-vous de faire le détour de 0,3 mile jusqu'à Fern Cave; c'est l'endroit idéal pour se rafraîchir et se regrouper avant de poursuivre votre descente.
Zone naturelle de l'État du rocher enchanté
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Il y a quelque chose de surnaturel à propos d'Enchanted Rocka, un dôme de granit rose vif et massif qui sort de la terre, avec une vue imprenable sur le Hill Country à perte de vue. La randonnée de 4 milles jusqu'au sommet est relativement facile, avec un gain d'altitude minimal, et le sentier est très clairement balisé. À partir de là, le sommet est si grand que vous pourriez facilement passer quelques heures à explorer tous les mini champs de blocs, les grottes et la face de granit ouverte. Préparez un pique-nique et faites-en une journée.