Después del anochecer, la maleza africana se convierte en un lugar de sentidos agudos, donde los depredadores deambulan y la oscuridad reverbera con extraños llamados y crujidos inexplicables. Los animales que se despiertan con la luna son diferentes a los que se ven durante el día, y la mayoría de ellos son protagonistas de una lucha por la supervivencia que se prolonga hasta la mañana. Los safaris nocturnos ofrecen una oportunidad única para explorar este mundo alternativo y experimentar de primera mano el drama salvaje de la vida después de la puesta del sol. En este artículo, echamos un vistazo a algunos de los principales consejos para aprovechar al máximo su experiencia de conducción nocturna.
Observación de la vida silvestre
Por definición, observar la vida silvestre por la noche es un juego de pelota completamente diferente a buscar animales durante el día. Después del anochecer, los colores se desvanecen en una miríada de tonos de gris y su visión llega solo hasta el haz de su linterna. Los vehículos nocturnos están equipados con focos, que el guía usa para escanear el arbusto e iluminar a los animales que pasan. A veces, los guías le permitirán traer su propia linterna. Pida permiso con anticipación y opte por un foco con un haz de luz fuerte y enfocado. Incluso si no puede traer su propia luz, puede ayudar al guía en su búsqueda. Siga la luz de las antorchas con cuidado, asegurándose de escanear hacia arriba en los árboles como
Infórmese sobre las áreas de animales nocturnos antes del viaje nocturno para que sepa dónde buscar y cómo identificar a los animales cuando los vea. Esté atento a los ojos que brillan a la luz de las antorchas y a las sombras irregulares o en movimiento. No espere presenciar la muerte de un león o ver un leopardo al acecho en su primera salida. A menudo, los safaris nocturnos se tratan de especies más pequeñas que rara vez se ven durante el día, como liebres, puercoespines, safaris, ginetas y pequeños felinos. Para los observadores de aves, los safaris nocturnos ofrecen la oportunidad de agregar especies nocturnas a su lista de vida. En particular, esté atento a los búhos, chotacabras, garzas nocturnas y rodillas gruesas.
Que traer
Mantenerse cómodo es clave para disfrutar de su experiencia de conducción nocturna. Asegúrese de rociarse abundantemente con repelente de insectos antes de la salida, ya que los mosquitos suelen estar más activos al anochecer. Esto es especialmente importante si se hospeda en un área afectada por enfermedades transmitidas por mosquitos como la malaria o la fiebre amarilla. Vestirse abrigado es importante, y un gorro, guantes e incluso mantas son útiles en un safari nocturno. No se deje engañar por las altas temperaturas diurnas o por el hecho de que la mayoría de los safaris nocturnos comienzan antes del anochecer. Una vez que se pone el sol, la mayoría de los destinos se enfrían rápidamente. Un frasco de café tiene el doble propósito de mantenerlo caliente y contrarrestar el efecto somnoliento de conducir de noche. No olvide empacar sus binoculares y su cámara si tiene una.
Tomar fotos por la noche
Tomar fotografías de noche es complicado y, en algunos casos, imposible. Sin embargo, si bien la falta de luz natural sin duda impide su capacidad para lograr buenas tomas, existen algunos trucos que pueden facilitar la tarea. Un flash (ya sea incorporado o externo) proporciona una solución obvia al problema de la luz, pero en la mayoría de los casos, el uso de flash molesta a los animales nocturnos y no está permitido. En su lugar, use la configuración de su cámara para aprovechar la luz disponible para usted, ya sea la luz de la antorcha, la luz de la luna llena o los últimos toques de luz solar antes de la oscuridad total. Si está utilizando una cámara compacta, asegúrese de seleccionar la configuración nocturna incorporada. Deberá sujetar la cámara lo más quieto posible para evitar fotografías borrosas cuando esté tomando fotografías sin flash.
Los trípodes, los monópodes y los pufs ayudan a reducir el movimiento de la cámara, pero solo son efectivos cuando el vehículo está parado. Si está filmando con una DSLR, configure su cámara en modo manual. Establezca el número f en el número más bajo posible para aumentar el tamaño de apertura y permitir que llegue más luz al sensor de la cámara. Las velocidades de obturación más largas también permiten más luz; sin embargo, cuanto más larga sea la exposición, más borrosos estarán los sujetos en movimiento. A menudo, la mejor opción cuando se dispara de noche es aumentar su ISO. Cuanto más alto sea su ISO, más granulosas serán sus fotos; pero esta es su mejor oportunidad de lograr suficiente luz para capturar sus experiencias de conducción nocturna con la cámara. Si un animal se acerca al vehículo, use la iluminación del rayo guía para iluminar su disparo.
Reglas y regulaciones
Para mantenerte a salvo y limitar las molestias a la vida silvestre nocturna, los recorridos nocturnos por África suelen estar dirigidos por guías profesionales. Muy pocos lugares, si es que hay alguno, le permiten conducir de noche. Esto significa que es posible que los niños muy pequeños no puedan participar, ya que la mayoría de las unidades de juego guiadas tienen un requisito de edad mínima de al menos 6 años. Algunos parques nacionales (especialmente en Kenia y Tanzania) han prohibido los viajes nocturnos por completo debido a la dificultad de monitorear qué vehículos son legítimos y cuáles pertenecen a los cazadores furtivos que operan al amparo de la oscuridad. Si desea experimentar un safari nocturno en estos países, asegúrese de pasar al menos una noche en una reserva de caza privada o en una reserva.
Los recorridos nocturnos ofrecen una perspectiva completamente diferente a los safaris diurnos y, para muchos de nosotros, representan la máxima aventura africana. Como siempre, los avistamientos no están garantizados, pero si trata la experiencia como una oportunidad para sumergirse en el mundo salvaje de la selva después del anochecer, cualquier animal que vea es simplemente una ventaja adicional.