Paso 1: Reserve con un operador turístico responsable
Muchos operadores turísticos de África afirman ofrecer itinerarios de viaje responsables. Si planeas usar uno, la clave es asegurarte de que sea genuino y no solo bueno en marketing.
¿Puede ser responsable un tour de lujo?
La respuesta corta es sí, pero solo un puñado de empresas realmente lo hacen correctamente. El turista de alto nivel aporta mucho dinero y realmente puede marcar la diferencia. Una visita rápida a un orfanato como parte de un safari de $ 15,000 puede convertirse fácilmente en un cliente que patrocina a una enfermera durante 10 años. Sin embargo, muchos operadores turísticos de lujo anteponen los deseos de sus clientes a las necesidades de la comunidad; por ejemplo, reservar estadías en hoteles de 5 estrellas con tres piscinas y un spa cuando la población local sufre una sequía devastadora. Los operadores responsables eligen tours, hoteles y restaurantes que tengan el menor impacto y sean lo más beneficiosos posible para la comunidad local.
¿Puede ser responsable un tour económico?
A menudo, los hoteles económicos afirman que son "ecológicos" porque no tienen electricidad y el baño es una letrina de pozo en la parte trasera. Cuidado con esto. Pero la mayoría de los tours económicos hacen un gran trabajo al distribuir sus dólares directamente a la comunidad local comprando en los mercados locales, alojándose en hoteles de propiedad local y comiendo en restaurantes locales. Si encuentra un itinerario que es mucho más barato que sus competidores, asegúrese de que el operador turístico no esté recortando costos en áreas con las que no estaría de acuerdo. Por ejemplo, una caminata de bajo costo por el Kilimanjaro puede significar que el operador ha recortado los salarios de los porteadores para proteger sus ganancias.
Al elegir un operador, un buen recurso para todos los viajes y recorridos es el viaje responsable.
Paso 2: Hospédese en hoteles ecológicos o de propiedad local
¿Cómo se asegura de que su hotel o alojamiento en África siga las pautas "responsables"? Muchos sitios principales de reserva de hoteles enumeran primero los hoteles de cadena. Dedique cinco minutos adicionales para ver si hay un hotel que no sea un Hilton, Sheraton u otra cadena importante con sede en África (donde van las ganancias). Reserve un hotel de propiedad y gestión local. Suelen existir buenos bed and breakfast o pensiones que ofrecen un nivel de servicio similar al de las grandes cadenas hoteleras. El servicio será más personal y, a menudo, obtendrá mejores consejos "internos" sobre qué ver y hacer.
Cómo reservar pequeños hoteles en África
Tratar de reservar una casa de huéspedes o un pequeño hotel en el África subsahariana no siempre es fácil si no tienen un sitio web o no pueden aceptar pagos en línea. Pero la mayoría de los hoteles más pequeños tienen una dirección de correo electrónico y aparecen en guías turísticas como Lonely Planet y Bradt. Utilice la dirección para contactar directamente con el hotel y concertar su estancia. Leer reseñas en TripAdvisor es una herramienta invaluable para descubrir cómo es un hotel pequeño. Un cambio de dirección puede mejorar o socavar drásticamente un hotel pequeño, por lo que es importante obtener una revisión actualizada. Busque por ubicación, luego seleccione las casillas B and B o Alojamiento especial para filtrar sus resultados en una lista de hoteles más pequeños de propiedad local.
Lodges y hoteles de lujo
Hay algunas opciones de lujo excelentes con una huella pequeña y buena ética, incluidos los riads tradicionales en Marruecos y las casas de huéspedes de lujo en Sudáfrica. Es una cuestión simple verificar si el albergue o campamento de safari es ecológico, compra a agricultores / mercados locales y apoya / emplea a la comunidad que vive cerca. Kenia es famosa por los campamentos de safari de lujo que se construyen en tierras de la comunidad local, donde se comparten las ganancias. Estas áreas de conservación realmente han beneficiado tanto a la vida silvestre como a las personas que viven cerca.
Paso 3: coma en restaurantes locales
Anouk Zijlma
Comer en un restaurante local es una obviedad cuando se visita lugares como Ciudad del Cabo y Marrakech, donde abundan los restaurantes maravillosos. Pero si va a pasar algunas noches en Nairobi, Accra o Kigali, no se sienta tentado a comer todas sus comidas en el restaurante del hotel. Sal y explora la cocina local.
Si bien pocas capitales africanas ofrecen comida gourmet, muchas tienen muy buenos restaurantes que sirven platos locales. Lea sobre las especialidades regionales antes de ir y luego pídale al gerente del hotel que le recomiende dónde comer. Para evitar problemas estomacales a medida que se acostumbra a las nuevas especias y aceites, comience lentamente. Si está probando comida callejera, asegúrese de que esté bien cocida y trate de evitar ensaladas y frutas que puedan lavarse con agua sin tratar. Por último, no olvide pedir una botella de cerveza local para acompañar su comida.
Paso 4: Compre en los mercados locales y realice recorridos artesanales
Una forma sencilla de ser un viajero responsable en África es ayudar a la economía comprando localmente. Compre sus obsequios directamente a comerciantes y artistas. Consiga ropa hecha a la medida localmente. Intente negociar por baratijas: es divertido y también ayudará a sus habilidades en el idioma local. Ya sea que esté buscando lámparas en la antigua medina de Fez o adquiriendo sandalias en un mercado Maasai en Tanzania, estas son las experiencias que hacen que su tiempo en el extranjero sea especial. Si no está seguro de sus habilidades de negociación o encuentra el ajetreo del mercado un poco abrumador, la mayoría de las capitales africanas tendrán una tienda de arte y artesanías del gobierno o privada que vende productos de todo el país a precios fijos. Pregúntele a su operador o al personal del hotel
Compre directamente de los artistas
Si realmente te gusta el arte y la artesanía, intenta incluir una visita a un pueblo donde se hacen y conocer a los propios artistas. Hay muchas comunidades en todo el continente que se especializan en sus propias artesanías únicas. Por ejemplo, Tengenenge Village en Zimbabwe está habitado por escultores y sus familias, todos dedicados a crear hermosas esculturas shona. Las aldeas artesanales en las afueras de Kumasi en Ghana ofrecen a los visitantes la oportunidad de probar suerte en la impresión Adinkra, la fabricación de vasijas, el tejido kente, la fundición de latón y la fabricación de abalorios. Algunos operadores turísticos ofrecen itinerarios completos dedicados a descubrir la artesanía específica de un país.
Paso 5: minimice su huella de carbono
Parte de ser un viajero responsable es dejar una huella de carbono lo más ligera posible. Para muchos destinos en África, un vuelo de larga distancia es inevitable, pero hay formas de minimizar su huella una vez que llegue allí.
Vuela lo más directamente posible
Si viaja desde América del Norte, puede ser difícil encontrar un vuelo directo a su destino africano elegido. Sin embargo, si puede limitar los saltadores de charcos, intente hacerlo. Los viajeros de negocios, en particular, pueden hacer esfuerzos en su programación para no tener que volar de un lado a otro repetidamente. Dado el estado de las carreteras en muchos países africanos, volar es a menudo la forma más eficiente de moverse, pero hay muchas naciones con un sistema ferroviario o una red de autobuses decentes.
Usar transporte local
Usar el transporte local puede ser una excelente manera de experimentar África y definitivamente es mejor para el medio ambiente. Si reserva un safari de lujo, es poco probable que utilice el transporte local en algún momento. Pero para otros viajes, averigüe cómo son las opciones de transporte local. Si visita un país como Marruecos, Egipto o Túnez, viajar en tren es seguro y confiable. Las redes son decentes y realmente no es necesario alquilar un automóvil o un conductor a menos que se dirija hacia el desierto. Sudáfrica también tiene una buena red de autocares de larga distancia, aunque tenga cuidado con los taxis y trenes públicos.
Safaris en bicicleta y a pie
Si desea mantener su huella al mínimo, considere unas vacaciones en bicicleta o un safari a pie. Viajar en bicicleta oa pie es una manera maravillosa de experimentar el África "real". El Parque Nacional South Luangwa de Zambia es famoso por sus safaris a pie.
Paso 6: Pase tiempo con la gente local
Viajar responsablemente en África incluye respetar la cultura local y mantener la mente abierta. Haga un esfuerzo por conocer personas a las que no se les paga por guiarlo, llevar su equipaje o servirle comida. Hay muchas formas diferentes de hacer esto. Pregunte acerca de visitar un pueblo tradicional durante un safari, o considere ofrecer parte de su tiempo como voluntario y ayudar con una iniciativa comunitaria. Aprender algunas frases sencillas del idioma local antes de viajar también es una muy buena idea. Ayuda a romper las barreras sociales y culturales y las personas que conoces apreciarán el esfuerzo.
Volunturismo
Si desea pasar algún tiempo como voluntario durante las vacaciones, hay muchos proyectos para elegir que duran desde unos pocos días hasta varios meses. Por definición, comerá, dormirá y comprará localmente, al mismo tiempo que contribuirá a la comunidad local de una manera más tangible. Para obtener más información, lea nuestro artículo sobre oportunidades significativas de voluntariado a corto plazo.
Visitas a pueblos y recorridos por municipios
Tanto en el sur como en el este de África, es probable que conozcas a miembros de tribus tradicionales, especialmente cuando estás de safari. Los masai, los samburu y los himba son todos pastores nómadas cuyo uso tradicional de la tierra se ha visto afectado por el establecimiento de parques y reservas de vida silvestre. La relación entre los dos es complicada, por decir lo mínimo, y lo será aún más si no ven los beneficios de que los turistas conduzcan en busca de los leones que tienden a comerse su ganado. Al pagar para visitar sus pueblos, proporciona algunos ingresos y también tiene la oportunidad de aprender más sobre sus culturas ancestrales.
En el sur de África, el Kalahari es el hogar de varias tribus de cazadores-recolectores, conocidas colectivamente como San o Basarwa. La tribu Hadzabe de Tanzania sigue un estilo de vida similar. Estos cazadores-recolectores tradicionales también han perdido tierras debido a granjas y reservas de vida silvestre. Son vistos como "atrasados" por sus propios gobiernos y tienen poco poder. Puedes ayudar. Como turista, cuanto más interés muestre en querer aprender sobre estas culturas, más fuerte será su voz. En Sudáfrica, los recorridos por los municipios a asentamientos informales como Soweto o Khayelitsha dan una idea del turbulento pasado político del país y, al mismo tiempo, brindan esperanza para el futuro.
Paso 7: Empaque por una buena causa
Lauren
¿Estás pensando en llevar regalos o donar a una escuela mientras viajas por África? Por favor considere esta lista para que pueda dar de manera responsable. Es importante que los visitantes respeten a la comunidad a la que están dando y que den de manera sostenible. Lo último que desea hacer es perpetuar un ciclo de dependencia, fomentar la corrupción o sobrecargar a una comunidad a la que está tratando de ayudar. Para las visitas escolares, asegúrese de llegar con una cita previa para no interrumpir la rutina.
Travelers Philanthropy, un proyecto del Center for Responsible Travel, ha elaborado un excelente conjunto de pautas para ayudarlo a encontrar la mejor manera de dar su valioso dinero y tiempo para que todos se beneficien. Los siguientes párrafos se basan en esas pautas, así como en nuestras observaciones personales.
Traer útiles escolares
Las computadoras viejas son bastante inútiles si hay electricidad intermitente, no hay internet, no hay técnicos, no hay laboratorio y no hay nadie que enseñe a los alumnos a usarlas. Siempre se pueden usar materiales como lápices y cuadernos escolares, pero primero consulte con la escuela que está visitando. Puede haber suministros que pueda comprar localmente y que necesiten con mayor urgencia. Los uniformes escolares, por ejemplo, son un gasto enorme para muchas familias africanas y los niños no pueden ir a la escuela sin ellos. Lo que sea que decida traer o comprar, entréguelo al director de la escuela, no a los niños directamente.
Trayendo dulces y baratijas
No hay nada de malo en compartir dulces si los está comiendo, pero no los traiga con el propósito de entregárselos a los niños locales. Los niños africanos rurales tienen poco acceso a la atención dental. Además, nunca repartirías caramelos a los niños que no conoces en casa. Es posible que tengan problemas dietéticos o que sus padres no quieran que coman dulces. Convertirás a los niños en mendigos y les robarás su autoestima. Hay muchos pueblos en África donde, a primera vista de un turista, los gritos de "bombones" o "dame pluma" son ensordecedores. No es una gran relación.
Financiamiento de una escuela, un orfanato o un centro médico
La comunidad local debe participar en todas las etapas de un proyecto que prevé construir o financiar una escuela, un orfanato o un centro médico. Si desea donar su dinero o tiempo, vaya a través de una organización benéfica u organización local que ya esté establecida en el área con la máxima participación de los miembros de la comunidad. Si la comunidad no tiene interés en un proyecto, no será sostenible. Su operador turístico debería poder ayudarlo a ubicar proyectos en el área que visitará.
Paso 8: Anime a sus amigos y familiares a viajar allí también
Robert Eilets
El turismo es la principal fuente de ingresos para muchas economías africanas, pero el continente necesita un marketing positivo para combatir lo que la gente ve en las noticias. Puede ayudar a promover el turismo contándoles a otras personas sobre su viaje en su país. Por supuesto, la seguridad es una preocupación (para algunos destinos más que para otros), pero la reputación de África como un lugar peligroso y asolado por la pobreza es injusta para la gran mayoría del continente.
Ayude a promover una visión equilibrada de África
La forma en que muchas personas perciben la vida cotidiana en África ni siquiera se acerca a la realidad. Sí, hay pobreza en África, pero eso no significa automáticamente que haya miseria. Muchos visitantes quedan asombrados por las caras sonrientes y la alegría genuina que ven en algunas de las aldeas rurales más pobres de África. Si puede mostrarles a sus amigos y familiares en casa fotos de personas que realizan sus actividades diarias: mercados llenos de comerciantes, puestos llenos de comida, iglesias llenas de feligreses y niños corriendo a casa para almorzar con sus elegantes uniformes, ya lo sabrá. estar haciendo su trabajo como viajero responsable.
Este artículo fue actualizado por Jessica Macdonald el 20 de febrero de 2019.