Conducir en Doha y en el desierto circundante es, en el papel, similar a conducir en los Estados Unidos. Los automóviles tienden a ser grandes, los 4x4 dominan la carretera, se conduce por el lado derecho de la carretera y la mayoría de los automóviles son automáticos. El gas es barato y el sistema de carreteras es moderno y extenso. Pero, a pesar de las reglas estrictas, que van desde los límites de velocidad hasta el uso del cinturón de seguridad y solo se permiten teléfonos de manos libres, la mayoría de los recién llegados a Doha descubren que conducir aquí no es para los pusilánimes y requiere un poco de tiempo para acostumbrarse.
Sin embargo, el país es relativamente pequeño y tomar las carreteras del desierto puede ser una experiencia única, especialmente cuando tienes que dar paso a los camellos que cruzan la carretera.
Requisitos de conducción
La mayoría de los visitantes de Doha procedentes de países como EE. UU., Canadá, Australia, la UE y Gran Bretaña pueden conducir durante siete días con su permiso de conducir nacional, desde el día de su llegada. Si se queda más tiempo, se requiere una licencia de conducir internacional. Los conductores deben tener 18 años de edad, pero si desea alquilar un automóvil, deberá tener 25 años y debe contratar un seguro. Como es poco probable que llegue a Qatar en su propio vehículo, a menos que conduzca desde Arabia Saudita, todos los vehículos alquilados estarán equipados con los documentos y materiales necesarios exigidos por la ley.
Reglas de la calle
La mayoría de las reglas para conducir en Doha son las mismas que en otros lugares: se deben usar cinturones de seguridad, está prohibido hablar por teléfono, a menos que tenga las manos libres, debe respetar los límites de velocidad y no pasar los semáforos en rojo. Pero hay algunas reglas, que son menos intuitivas, que debe conocer antes de salir a la carretera en Doha.
Leyes sobre beber y conducir: No hay tolerancia para el alcohol si está conduciendo. Ni un licor de chocolate, ni un sorbo de cerveza. Nada.
Señales de tráfico: las señales de tráfico están en árabe e inglés, y en kilómetros en lugar de millas.
Cinturones de seguridad y asientos para el automóvil: Los cinturones de seguridad, si están instalados, deben usarse en todo momento en la parte delantera, pero no es obligatorio en el asiento trasero. Sin embargo, verá mucha gente que no los usa y, lo que es peor, muchos niños pequeños sueltos en los autos. Los asientos de seguridad para niños aún no son obligatorios, aunque se está discutiendo una nueva ley. Si, por la seguridad de su familia, viaja con un asiento para niños, Qatar Airways le permite facturar uno sin cargo.
Tráfico circular: Hay muchos cruces en Doha sin semáforos, utilizando el enfoque de rotonda circular. Tenga mucho cuidado aquí, ya que a veces, si desea girar a la derecha, un automóvil en el carril exterior sigue recto. En las horas pico, a menudo encontrará a la policía controlando el flujo del tráfico.
Direcciones: Si bien las calles de Doha tienen nombres, a menudo encontrará que los lugareños y los expatriados a largo plazo usan direcciones bastante inusuales cuando lo guían: gire a la derecha en Crazy Roundabout o gire después de la tercera mezquita. Si no está seguro, lleve consigo un mapa para asegurarse de llegar al lugar al que desea ir.
Etiqueta en la carretera: en todo momento evite los gestos groseros con las manos, incluso si algunos conductores realmente locos los merecen. Los gestos con las manos y la furia al volante pueden enviarte a la cárcel. Si un conductor detrás de usted enciende las luces intermitentes, muévase, ya que le están diciendo que se interpone en su camino.
Semáforos rojos: es una infracción saltar un semáforo en rojo, pero tenga cuidado, ya que a veces los niveles de paciencia de los lugareños son bajos. No se sorprenda cuando, en una fracción de segundo, el semáforo se pone verde, una andanada de cuernos lo empuja en su camino.
En caso de accidente: Tienes que parar donde estás y esperar a que llegue la policía, aunque sea el menor accidente y ambos conductores estén asegurados y de acuerdo. La policía le dará un informe e instrucciones sobre cómo proceder. Si tiene un coche de alquiler, la empresa de alquiler se lo llevará desde allí. El número de emergencia es el 999.
Camellos en el camino: los camellos son omnipresentes y no tienen un sentido de autoconservación. Por lo tanto, conduzca con precaución fuera de los límites de la ciudad, ya que los verá regularmente caminando o cruzando las carreteras. Si chocas con un camello, llama a la policía y prepárate para una multa considerable.
Llenado de gasolina: por grande que sea su tanque, será barato llenarlo en Qatar. Los precios recientes son inferiores a 0,50 dólares EE.UU. por litro de gasolina o diésel. La mayoría de las estaciones de servicio ofrecen el servicio de llenar el tanque por usted, por lo que no tiene que salir de los confines del aire acondicionado de su automóvil. La mayoría de las carreteras principales tienen estaciones de servicio en el camino, pero para estar seguro, si tiene la intención de conducir, digamos hasta el extremo norte de Qatar, llene antes de salir de los límites de la ciudad de Dohas.
Estacionamiento: Hay muchos estacionamientos públicos a lo largo de Corniche, centros comerciales y las principales atracciones, mientras que los hoteles y restaurantes tienden a ofrecer estacionamiento con valet.
Carreteras de peaje: Habrá un sistema de peaje, QGate, en su lugar una vez que se completen todas las mejoras de las carreteras actuales, pero no se espera que esté operativo hasta el 2021 como muy pronto.
Límites de velocidad: hay cámaras de velocidad en las carreteras y, a menudo, es fácil dejarse llevar por la velocidad de otros conductores, así que tenga cuidado. En carreteras urbanas, el límite es de 37 mph (60 kmh), en carreteras rurales de 60 mph (100 kmh) en carreteras rurales y de 74 mph (120 kmh) en la carretera.
Infracciones de tráfico: Qatar opera un sistema de puntos para los infractores de tráfico y tiene una estructura de multa considerable, pero en el momento de escribir este artículo no tiene multas en el lugar. La empresa de alquiler de coches llevará a cabo una verificación cuando devuelva el coche, en caso de que lo hayan sorprendido a exceso de velocidad, y agregará la multa a su
Condiciones meteorológicas y de la carretera
Qatar ha invertido mucho dinero en sus carreteras en buen estado y continúa haciéndolo para estar listo para la Copa Mundial de la FIFA 2022. Doha es una bobina de carreteras de circunvalación bien señalizadas y las conexiones con los bordes exteriores del país son buenas. Pero a veces el clima empaña las cosas. Al estar en un país desértico, puede recibir tormentas de arena que cubren la carretera rápidamente y reducen la visibilidad a cero. Además, los pocos días de lluvia que experimenta Doha pueden causar inundaciones repentinas inmediatas, ya que el drenaje no es un concepto real aquí. Durante las lluvias, las carreteras se vuelven muy resbaladizas, lo que puede provocar accidentes.
Alquilar un coche
Si alquila un automóvil depende de si desea explorar fuera de Doha. Dentro de los límites de la ciudad, también puede viajar en taxi o transporte público, igualmente, puede alquilar fácilmente automóviles con conductor durante horas o un día, a precios asequibles, lo que elimina el estrés de conducir. Si quieres ir solo, en el aeropuerto tienes todos los coches de alquiler más conocidos y puedes partir fácilmente desde allí. Sin embargo, es posible que desee optar por un vehículo más grande con tracción en las cuatro ruedas, ya que las berlinas pequeñas a veces son intimidadas en las carreteras y se sentirá mucho más seguro en un automóvil más grande. Y siempre lleve mucha agua con usted en cualquier
Conducción todoterreno
Un pasatiempo popular entre los lugareños y los residentes expatriados es el llamado ataque a las dunas: salirse de la carretera con su todoterreno y explorar el desierto mientras hace algunas acrobacias. A menos que tenga experiencia, e incluso si tiene experiencia, nunca intente esto por su cuenta, ya que puede quedarse atascado fácilmente y, aunque Qatar es un país relativamente pequeño, puede ser imposible encontrarlo a tiempo, ya que las condiciones del desierto son brutales. Sin embargo, si desea hacer un ataque a las dunas, y le recomendamos encarecidamente que lo haga, ya que es muy divertido, contrate a un conductor experimentado y disfrútelo sin el estrés y el peligro potencial.