La Basílica de Nuestra Señora de la Paz de Yamoussoukro
Aunque pocas personas han oído hablar de ella, la Basílica de Nuestra Señora de la Paz es la iglesia más grande del mundo. Fue encargado por Flix Houphout-Boigny, el primer presidente de Costa de Marfil. Concebida como un monumento a él mismo, la basílica era parte del gran plan de Houphout-Boigny para transformar su ciudad natal de Yamoussoukro en la capital administrativa del país. Obtuvo el estatus de basílica católica menor por el Papa, es conocida localmente por su nombre francés: Basilique Notre-Dame de la Paix.
Costo de construcción
La piedra angular de la basílica se colocó en 1985 y la construcción se completó en 1989. El 10 de septiembre de 1990, el Papa Juan Pablo II viajó a Yamoussoukro para aceptar la basílica como un regalo de Houphout-Boigny en nombre de la Iglesia Católica. Al mismo tiempo, consagró la iglesia en el entendimiento de que se construiría un hospital cerca para beneficiar a los pobres de la región. Sin embargo, la construcción del hospital se retrasó y luego se detuvo durante los años de la guerra civil, por lo que solo abrió en
La basílica es quizás más famosa por su costo astronómico. Aunque nunca se ha revelado la cifra exacta, la mayoría de las fuentes coinciden en un costo total de alrededor de $ 300 millones. Se afirma que el gasto duplicó la deuda nacional de Costa de Marfil en un momento en que el país ya atravesaba una crisis económica. El proyecto fue ampliamente criticado por personas que sintieron que el dinero podría haberse gastado mejor, especialmente porque muchos marfileños no tenían acceso a agua corriente o saneamiento adecuado.
La iglesia más grande del mundo
Aunque no es una réplica exacta, el diseño de la Basílica de Nuestra Señora de la Paz está fuertemente influenciado por la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano. Es más grande que su contraparte europea, lo que la convierte en la iglesia más grande del mundo (una afirmación verificada por el Libro Guinness de los Récords). La basílica mide 640 pies / 195 metros de largo y 518 pies / 158 metros de altura. Tiene un área total de casi 323,000 pies cuadrados / 30,000 metros cuadrados. Aunque el arquitecto hizo deliberadamente la cúpula de la basílica más baja que la de la Basílica de San Pedro, la adición de una enorme cruz le da una altura total más alta.
A pesar de tener el exterior más grande, varias otras iglesias lo superan en términos de volumen interno. Mientras que la Basílica de Nuestra Señora de la Paz tiene capacidad para 18.000 fieles (7.000 sentados en la nave y 11.000 de pie), la Basílica de San Pedro tiene capacidad para 60.000.
Materiales y características de construcción
La basílica fue diseñada por el arquitecto libanés Pierre Fakhoury y construida con mármol importado de Italia. También cuenta con 75.000 pies cuadrados / 7.000 metros cuadrados de vidrieras contemporáneas francesas. Por supuesto, la imagen de Houphouet-Boigny aparece en una vidriera junto a Jesús y los apóstoles. Los bancos de la nave están tallados en madera de iroko de África Occidental. En el exterior, la columnata circular de la basílica está formada por 272 columnas dóricas y el complejo se completa con una rectoría separada y una villa papal.
La basílica hoy
Houphout-Boigny esperaba que la iglesia fuera "la iglesia más grande del mundo" y que se convirtiera en un lugar de peregrinaje para los católicos africanos. Sin embargo, la villa reservada para las visitas papales ha estado vacía desde que el Papa consagró la basílica en 1990 y solo asisten unos pocos cientos de personas a los servicios regulares. De hecho, a pesar de su tamaño y del enorme gasto de construcción, la basílica ni siquiera es el principal lugar de culto de Yamoussoukro. Ese título pertenece a la Catedral de San Agustín, sede de la Diócesis de
La única vez que la basílica se llenó al máximo fue en febrero de 1994, para el funeral de Houphout-Boigny. Una razón de la decepcionante congregación de la iglesia podría ser que en un censo de 2014, solo el 17.2% de los marfileños se identificaron como católicos. La religión mayoritaria en Costa de Marfil es el Islam. Sin embargo, la basílica sigue siendo un punto de interés para los turistas visitantes y un motivo de orgullo para la población local.
Como Visitar
Vale la pena visitar la basílica, aunque solo sea por la vista incongruente de su magnífica fachada que se eleva sobre un paisaje que de otro modo sería árido. Hay guías de habla inglesa disponibles para ofrecer recorridos turísticos y la entrada cuesta 2000 CFA (aproximadamente USD 3,50). Si desea usar su cámara, espere pagar una tarifa adicional de CFA 500. La basílica está abierta de 8:00 am a 5:30 pm de lunes a sábado (pero cierra para el almuerzo desde el mediodía hasta las 2:00 pm). Los domingos abre de 14:00 a 17:00 horas.
Para llegar a la basílica desde el centro de Yamoussoukro, tome un taxi. Si no tiene acceso a su propio vehículo, puede llegar a Yamoussoukro en avión (la basílica está a 20 minutos en automóvil desde el aeropuerto de la ciudad) o en autobús UTB. Hay servicios regulares de autobús desde y hacia la capital económica de Costa de Marfil, Abidjan. Si decide pasar la noche, el hotel Yamoussoukro mejor clasificado, el Hotel President, se encuentra a 10 minutos en coche. Tenga en cuenta que, aunque tiene piscina, club de golf y restaurante, los críticos de TripAdvisor critican su limpieza.