Parque Nacional Andasibe-Mantadia
mirecca / Getty Images
Situado a 3,5 horas en coche de la capital de Antananarivo, el Parque Nacional Andasibe-Mantadia es una de las áreas protegidas más accesibles y visitadas del país. Con una superficie de 60 millas cuadradas, se divide en dos áreas distintas: la Reserva Especial Analamazaotra en el sur y el Parque Nacional Mantadia en el norte. Ambos son parte de la misma selva tropical de crecimiento primario y cuentan con espacios verdes densos y húmedos llenos de flora y fauna exóticas.
En particular, el parque es conocido por sus 14 especies de lémures diferentes. De estos, el más famoso es el indri, el lémur más grande de Madagascar. Hay varias familias habituadas que viven en Andasibe-Mantadia, por lo que es el mejor lugar de la isla para un encuentro cercano con estos primates en peligro crítico de extinción.
El parque es también un punto de acceso para las especies de aves endémicas dependientes de la selva tropical de Madagascar; en total, hay más de 100 tipos diferentes que viven en Andasibe-Mantadia. Puede verlos en una serie de caminatas guiadas. Los senderos más fáciles se encuentran en la sección Analamazaotra del parque, mientras que los más pintorescos están en Mantadia.
Parque Nacional Isalo
Imágenes de Anders Blomqvist / Getty
Otra de las reservas más populares de Madagascar, el Parque Nacional Isalo cubre más de 300 millas cuadradas de tierra en el suroeste del país. Es famoso por su pintoresco paisaje de arenisca, que se ha erosionado con el tiempo en una espectacular variedad de mesetas, cañones, afloramientos y pináculos manchados de minerales. En el medio, ríos y arroyos se abren paso a través de llanuras de pastizales y extensiones de bosque denso. Esta diversidad ha convertido a Isalo en un destino de primera para los excursionistas, que vienen a probar su resistencia en senderos que duran desde unas pocas horas hasta varios días.
Las cosas para ver en el camino van desde idílicas piscinas naturales en tonos de jade y turquesa como joyas hasta los lugares sagrados de enterramiento de los nativos bara. La vida silvestre también abunda, incluidas 14 especies de lémures y 81 especies de aves (27 de las cuales son endémicas). En particular, el Parque Nacional Isalo es conocido entre los observadores de aves como uno de los mejores lugares para observar el raro zorzal rocoso de Benson. Las guías son obligatorias y se pueden reservar en la oficina del parque en el pueblo de Ranohira.
Parque Nacional Ranomafana
hlansdown / Getty Images
El Parque Nacional Ranomafana es una de las seis selvas tropicales de Atsinanana, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Se encuentra a aproximadamente ocho horas en automóvil al sureste de Antananarivo y comprende 160 millas cuadradas de prístina selva tropical montañosa. Sobre todo, Ranomafana es famosa por su increíble biodiversidad. Fue establecido en 1986 después de que los científicos descubrieron aquí el lémur de bambú dorado; ahora, el lémur de bambú dorado es solo una de las 12 especies de lémures para llamar al parque
Otros incluyen el sifaka Milne-Edwardss en peligro de extinción y el lémur enano Sibrees en peligro crítico. De los parques 115 especies de aves, 30 son endémicas estrechas que solo se encuentran en esta región de Madagascar. Los visitantes vienen al parque para caminar por cinco senderos que van desde aventuras de medio día hasta expediciones de tres días. En el camino, esté atento a los lagos sagrados, las cascadas, los pueblos tradicionales de Tanala y las piscinas termales que dan nombre al parque (tomado de la frase malgache que significa agua caliente). También puede practicar kayak en el río principal del parque, el Namorona.
Parque Nacional Tsingy de Bemaraha
dennisvdw / Getty Images
Solo accesible durante la estación seca de abril a noviembre, el Parque Nacional Tsingy de Bemaraha se encuentra en el desierto remoto del noroeste de Madagascar. Un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, cubre 580 millas cuadradas y es más famoso por sus dos características geológicas únicas: Great Tsingy y Little Tsingy. La palabra tsingy proviene de la palabra malgache que significa el lugar donde uno no puede caminar descalzo, "una descripción adecuada para las mesetas kársticas compuestas exclusivamente por pináculos de piedra caliza afilados como navajas.
La única forma de atravesar estos paisajes de otro mundo es a través de una red de puentes aéreos colgantes, con varias rutas diferentes para explorar. Además del majestuoso paisaje del parque, los animales a tener en cuenta incluyen 11 especies de lémures (cinco de las cuales solo se encuentran en el oeste de Madagascar), falanoucs y fossas, y 96 especies de aves. Varios animales, como el camaleón de hojas Antsingy y el riel de madera de Tsingy, solo existen en este parque nacional. Las expediciones en canoa a lo largo del desfiladero de Manambolo son otro punto destacado, que se detiene en el camino en piscinas naturales, tumbas de Vazimba y cuevas llenas de estalactitas y estalagmitas.
Parque Nacional Amber Mountain
jalvarezg / Getty Images
Ubicado en el extremo norte del país, el Parque Nacional Amber Mountain está situado en un macizo volcánico aislado que se eleva sobre el árido campo y tiene su propio microclima único. Mientras que el área circundante recibe 39 pulgadas de lluvia anualmente, Amber Mountain recibe 141 pulgadas. Es un país de las maravillas verde de denso bosque lluvioso montano cruzado por ríos, arroyos, lagos de cráter y majestuosas cascadas. La vida vegetal aquí es particularmente diversa, con más de 1,000 especies de lianas, orquídeas y helechos exóticos.
Las 25 especies de mamíferos también llaman hogar a Amber Mountain, incluidos ocho tipos diferentes de lémures. Entre ellos se encuentran los lémures coronados en peligro de extinción, Sandford Brown y aye-aye, así como el lémur deportivo del norte engendrado críticamente. Abundan los reptiles y aves endémicos y, en particular, los visitantes deben estar atentos a dos especiales del parque: el camaleón de la hoja de Amber Mountain (uno de los reptiles más pequeños del mundo) y el zorzal de roca de Amber Mountain. El parque se puede explorar utilizando 19 millas de senderos marcados para caminatas, incluido uno que lo lleva a la cima de la montaña. También hay varios campings.
Parque Nacional Masoala
dennisvdw / Getty Images
Con 888 millas cuadradas de selva tropical y 38 millas cuadradas de parques marinos, el Parque Nacional Masoala es el área protegida más grande de Madagascar. Ubicada en el noreste del país en la península de Masoala, también es una de las seis selvas tropicales de los parques de Atsinanana reconocidas por la UNESCO. Debido a su gran tamaño, el parque incorpora una asombrosa variedad de diferentes hábitats, que incluyen selva tropical, bosque costero, marismas, manglares y florecientes arrecifes de coral.
Tiene una biodiversidad excepcional y alberga muchas ofertas especiales de la península. Entre ellos se encuentra el lémur rufo rojo, una de las 10 especies de lémures que viven en el parque. Los observadores de aves vienen en busca del águila serpiente de Madagascar, una especie tan rara que anteriormente se pensaba que estaba extinta. Puede atravesar el parque en una serie de caminatas guiadas, algunas de las cuales duran varios días. Otras actividades incluyen avistar lémures aye-aye escurridizos en la reserva de la isla de Nosy Mangabe, hacer esnórquel y kayak en las reservas marinas y descansar en playas doradas. De julio a septiembre, las ballenas jorobadas migratorias se congregan en Antongil Bay.
Parque Nacional de Andringitra
Oliver Gerhard / Getty Images
Otro miembro de las selvas tropicales de Atsinanana, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el Parque Nacional de Andringitra cubre 120 millas cuadradas en el sureste de Madagascar. Está dominado por el macizo granítico de las montañas de Andringitra, incluido Imarivolanitra, el segundo pico más alto del país. Las crestas elevadas y los valles que se hunden crean un paisaje espectacular, mientras que tres hábitats distintos (bosque lluvioso de baja altitud, bosque de montaña y vegetación de gran altitud) albergan una diversa variedad de flora y fauna.
En total, Andringitra cuenta con más de 1,000 especies de plantas, 100 especies de aves y más de 50 tipos diferentes de mamíferos. Entre estas se encuentran 13 especies de lémures, incluidos los lémures de cola anillada con pelaje especialmente espeso. Esta es una adaptación para permitirles hacer frente a las bajas temperaturas en las montañas, que se sabe que ven nevadas en invierno. Este parque nacional ofrece una serie de caminatas guiadas cortas y de varios días, con lugares para ver en el camino, como flora y fauna únicas y cascadas sagradas. Es posible subir a la cima de Imarivolanitra, y hay varios campamentos en el parque para elegir.
Parque Nacional de Ankarafantsika
Imágenes de Artush / Getty
En el norte de Madagascar se encuentra el Parque Nacional Ankarafantsika, que protege una de las últimas islas restantes de bosque tropical seco. El parque se extiende por 520 millas cuadradas a ambos lados de la carretera R4 y es el hogar de muchas especies endémicas y en peligro de extinción, incluidas más de 800 especies raras de plantas y árboles. De los ocho tipos diferentes de lémures que se encuentran aquí, solo el sifaka de Coquerels está activo durante el día. Por esa razón, vale la pena planificar al menos una caminata nocturna durante su estadía.
El lémur ratón de color marrón dorado es una de las varias especies que solo se pueden encontrar en el Parque Nacional Ankarafantsika. De sus 129 especies de aves registradas, no menos de 75 son endémicas. Hay 11 rutas de senderismo bien mantenidas, con posibles puntos de interés que van desde arboledas de árboles baobabs gigantes hasta los lugares sagrados del pueblo Sakalava. No se pierda el lago Ravelobe con sus cocodrilos y abundantes aves. El águila pescadora endémica de Madagascar es un punto culminante en particular. También es posible disfrutar de un crucero en barco por el lago.