Austin es el hogar de una amplia variedad de aves durante todo el año, pero también está idealmente situado a lo largo de la ruta de migración de muchos visitantes aviares de lejos. Estos son algunos de los mejores lugares para ver aves residentes y migratorias en Austin. Si es nuevo en Austin, la mejor manera de disfrutar de estos sitios es unirse a una visita guiada dirigida por el grupo Travis Audubon. El club también organiza expediciones de conteo de aves, excursiones y clases informales y seminarios dirigidos tanto a observadores de aves novatos como expertos y amantes de la naturaleza.
El Observatorio 1. Hornsby Bend
Ubicado junto a la Planta de Manejo de Biosólidos de Hornsby Bend, el Observatorio Hornsby Bend es el principal sitio de observación de aves en el centro de Texas. Aunque la planta de aguas residuales produce un olor fuerte ocasional, pronto lo olvidará mientras disfruta de la abundante vida de las aves. Las aves se sienten atraídas por este sitio a lo largo del río Colorado por su biodiversidad general y variedad de tipos de hábitats. Aquí se ven con frecuencia garzas, halcones, garcetas y buitres.
El 2. Commons Ford Park
Commons Ford Park, que abarca 215 acres en el oeste de Austin, se encuentra a lo largo de las orillas del lago Austin. Tres millas de senderos conducen a numerosos sitios con excelentes perspectivas para la observación de aves. Si tiene suerte, podrá ver pavos salvajes, papamoscas cola de tijera, patos de madera o colibríes garganta rubí.
El sendero 3. Lake Creek
El sendero de 1.5 millas en el condado de Williamson, al norte de Austin, serpentea a lo largo de un arroyo de lento movimiento. Los avistamientos en el parque han incluido cerceta de alas azules, playeros manchados, grandes garzas azules y vireo de ojos blancos.
Parque 4. Roy G. Guerrero
El parque de 360 acres está justo al sur del río Colorado en el extremo este de Austin. Ocasionalmente se pueden ver águilas calvas cazando peces sobre el agua. Los avistamientos más comunes incluyen ánades reales, patos de madera, pájaros carpinteros y periquitos monje.
El parque 5. Berry Springs
Berry Spring, que forma parte de la red de parques de Georgetown, tiene varios estanques y áreas designadas para la observación de aves. Las cuatro millas de senderos incluyen una combinación de senderos de hormigón y mínimamente desarrollados. Los observadores de aves afortunados podrían ver la hermosa ave de presa, el caracara con cresta, cazando sobre uno de los estanques. Más comúnmente, puede ver halcones de cola roja, colibríes de mentón negro, phoebes orientales y vireo de ojos rojos.
Refugio Nacional de Vida Silvestre 6. Balcones Canyonlands
Reconocido como un Área de Importancia para las Aves a nivel internacional, el refugio es el hogar de la reinita de mejillas doradas y el vireo de gorra negra en peligro de extinción. El refugio incluye miles de acres, pero no todas las áreas están conectadas, lo que dificulta el acceso a algunas áreas. Los sitios también son utilizados por científicos que llevan a cabo investigaciones a largo plazo sobre la vida silvestre y otros problemas ambientales. Las aves que se pueden ver aquí incluyen el jirón coronado de rubí, el ala de cera de cedro, el Towhee manchado y la codorniz del norte.
El parque estatal 7. McKinney Falls
La pieza central del parque es un pozo para nadar con una cascada. El icónico cazador de moscas de cola de tijera a menudo se puede ver cerca de la cascada durante la primavera. El caudal varía mucho según las precipitaciones recientes. Ocasionalmente, los guardaparques tienen que prohibir la natación cuando el pozo para nadar se convierte en aguas bravas. El parque también tiene varios kilómetros de senderos. Si tiene suerte, podrá ver los coloridos banderines pintados. Sin embargo, es más probable que vea mapaches, armadillos y ciervos. La mayoría de los campamentos cuentan con fácil acceso al agua, la electricidad y los baños.
Parque Estatal 8. Inks Lake
Aves cazadoras de peces como el martín pescador y varios tipos de halcones frecuentan el lago Inks. A diferencia de muchos lagos en el centro de Texas, Inks Lake permanece más o menos al mismo nivel independientemente de la lluvia. Eso significa que es un destino principal para navegantes, pescadores y nadadores. Para aquellos que no les gusta dormir en una carpa, el parque ofrece 40 cabañas con aire acondicionado. El granito rosa en todo el parque es un excelente telón de fondo para las fotos. Si sale temprano en la mañana, incluso puede obtener una foto de los pavos residentes del parque.
El área natural estatal 9. Enchanted Rock
Los pavos y correcaminos se encuentran entre las aves más frecuentes en Enchanted Rock. La atracción principal es el enorme trozo de granito rosa en el centro del parque. Escalar la superficie resbaladiza puede ser un poco más complicado de lo que parece, especialmente después de una lluvia. Seguir un patrón en zigzag le ayudará a mantener el equilibrio. Mientras que la mayoría de la gente simplemente camina cuesta arriba, algunos escaladores lo hacen por las malas, subiendo la empinada pared rocosa en un borde. Los nativos americanos alguna vez vieron la cúpula como un lugar místico, tal vez porque hace ruidos misteriosos por la noche cuando la roca se enfría. Los campings aquí no tienen conexiones eléctricas, pero muchos tienen agua y duchas a poca distancia. La pintoresca ciudad alemana de Fredericksburg está a poca distancia en coche.
Parque estatal 10. Pedernales Falls
En invierno, ocasionalmente se ven águilas aquí, pero los halcones son mucho más comunes. El río Pedernales se convierte en una bestia después de las fuertes lluvias. Durante estos períodos, está prohibido nadar, pero las cascadas son una vista increíble. En lugar de una gran cascada, hay varias caídas de escaleras que se precipitan sobre rocas de piedra caliza beige. Los coyotes, conejos y correcaminos son comunes en el parque, e incluso puede toparse con una mofeta o dos. La mayoría de los campings tienen mesa de picnic, agua y electricidad.
El parque estatal 11. Bastrop
Un devastador incendio forestal en 2011 destruyó gran parte de los pinos característicos del parque. A medida que los árboles regresan lentamente, también lo hacen las aves, que van desde cardenales y arrendajos azules hasta la curruca de mejillas doradas en peligro de extinción. Afortunadamente, se salvaron las cabañas históricas construidas en la década de 1930 por el Cuerpo de Conservación Civil. Los estudiantes de ecología disfrutarán presenciando el lento proceso de recuperación de la naturaleza en acción. Las plántulas están brotando y el parque abunda en flores silvestres en la primavera. Para los niños, el parque también tiene una piscina.