De marzo a octubre, 1,5 millones de murciélagos emergen cada noche de estrechas grietas en la parte inferior del puente Ann W. Richards Congress Avenue. Por lo general, comienzan a emerger del puente alrededor de 20 minutos antes de la puesta del sol.
Míralo ahora: todo lo que necesitas saber sobre la visita al Bat Bridge de Austin
Mejores sitios de visualización
La pasarela en el lado este del puente de Congress Avenue ofrece el mejor punto de vista para ver a los murciélagos emerger y volar hacia el este sobre el lago Lady Bird. La ladera debajo del puente es un poco más amigable para los niños, ya que puede extender una manta e incluso hacer un picnic mientras espera. Desde esta perspectiva, obtendrá una vista de cerca a medida que emergen, pero luego desaparecen rápidamente sobre los árboles que bordean el lago. Además, en la ladera, corres un ligero riesgo de ser bombardeado por un pequeño pipí o caca de murciélago (también conocido como guano). Rara vez es más que una pizca, pero sucede.
Preocupaciones por el clima
En los días en que las temperaturas superan los 100 grados, a veces los murciélagos esperan un poco más para salir después de que se enfríen un poco. Desafortunadamente, esto a menudo significa que está demasiado oscuro para verlos cuando salen alrededor de las 9 p.m. Además, si las semanas y los meses anteriores han sido lluviosos, es posible que los insectos hayan experimentado un auge demográfico. Si hay una gran cantidad de insectos para que los consuman los murciélagos, realmente no hay prisa para que salgan y comiencen a buscar el desayuno. En esta situación también, los murciélagos pueden salir demasiado tarde para ser vistos. Si te mueves como una polilla alrededor de una luz alta, es posible que aún veas algunos murciélagos que se abalanzan sobre algunas polillas.
Paseos en barco y alquiler de kayak
Sin embargo, con solo un poco de planificación anticipada, puede obtener una vista aún mejor desde el agua. Puede alquilar kayaks y canoas por horas en varios comercios a lo largo de la costa. Algunos de ellos incluso proporcionan guías expertos que comparten datos divertidos sobre los murciélagos mientras rema.
Paleta de amor en vivo
Escondido en el extremo este menos concurrido de Lady Bird Lake, Live Love Paddle ofrece recorridos nocturnos para ver los murciélagos del puente de Congress Avenue. Los remeros también pueden reservar un recorrido en kayak urbano de dos horas, que está dirigido por un guía que conoce todo lo relacionado con Austin. La tienda alquila kayaks para una y dos personas, canoas y NuCanoes, que son una especie de cruce entre kayaks y SUP.
Kayaks de Congress Avenue
Ubicado aproximadamente a una cuadra al sur del Four Seasons Hotel en Waller Creek Boathouse, Congress Avenue Kayaks alquila kayaks y SUPS por horas o por medio día. La compañía ofrece una visita guiada nocturna con murciélagos durante el verano. El Waller Creek Boathouse también alberga otros negocios y actividades. Puede alquilar bicicletas en el cobertizo para botes, tomar una clase de yoga, aprender a remar o cenar en Altas Café.
Muelle de remo
Ubicado al oeste de Mopac en el lado sur del lago, el muelle de remo alquila kayaks, canoas, botes de remo y tablas de remo (SUP) por horas. Hay disponibles kayaks individuales, dobles y triples. The Rowing Dock organiza un Bat Paddle todos los sábados durante la temporada de murciélagos. Sin embargo, prepárate para un poco de ejercicio. Estarás remando por dos millas antes de llegar a los murciélagos, y luego tendrás que dar la vuelta y regresar. Los grupos de 12 o más son elegibles para descuentos.
Alquiler de barcos en Zilker Park
Junto a la piscina Barton Springs, Zilker Park Boat Rentals ofrece tarifas por hora y durante todo el día en kayaks, canoas y SUP. Visite el sitio web para obtener cupones imprimibles y otros descuentos. La ubicación cerca de Barton Springs es conveniente, pero eso significa que puede estar muy concurrida durante las horas pico de bateo.
Cruceros Capital
Además de operar dos grandes botes turísticos, Capital Cruises alquila kayaks, canoas, SUP y un cisne flotante gigante. El muelle de Capital Cruises está a poca distancia de los murciélagos debajo del puente de Congress Avenue. Ubicado junto al Hyatt Regency, Capital Cruises también organiza varios recorridos temáticos con magos, adivinos y los Murder Mystery Players.
Centro de remo de Texas
A menos de una milla al este de Rowing Dock en el lado norte del lago, el Texas Rowing Center alquila kayaks, canoas y SUP. Además, el Texas Rowing Center alberga las populares Serenatas latinas, donde los kayakistas reman junto con una barcaza llena de músicos.
La vista oriental
Si bien la mayor parte de la actividad de observación de murciélagos ocurre cerca del puente de Congress Avenue, también puede obtener una perspectiva completamente diferente desde los puntos más al este a lo largo del lago Lady Bird. El borde este del lago está bordeado por Longhorn Dam en Pleasant Valley Road. Puede ver a los murciélagos desde el puente justo encima de la presa o a lo largo de la caminata y el sendero para bicicletas más cerca de la orilla del lago. Si alquila un kayak de Live, Love, Paddle en Riverside Drive unos 30 minutos antes del atardecer y rema hacia el este a un ritmo pausado, pronto verá una nube negra de murciélagos sobre su cabeza.
Aparcamiento Austin Bats
El estacionamiento más conveniente está justo al lado del puente cerca de la oficina de Austin American-Statesman en 305 South Congress Avenue. La tarifa es de $ 7 por hasta cuatro horas. Sin embargo, si no le importa caminar, hay un lote gratuito a aproximadamente 1/4 de milla al oeste junto al puente de South 1st Street. Este lote es utilizado principalmente por caminantes y corredores que visitan Lady Bird Lake Hike and Bike Trail y Auditorium Shores. Está ocupado, pero la gente también va y viene con frecuencia. Puede estacionar aquí solo por dos horas, pero eso debería ser suficiente tiempo para ver murciélagos si llega justo antes de la puesta del sol. Por lo general, los murciélagos tardan unos 45 minutos en emerger por completo del puente. También hay lotes gratuitos más pequeños a lo largo de Riverside Drive.
Temporada pico de murciélagos
En junio, las mamás murciélagos de esta especie de murciélagos de cola libre mexicana (nombre científico: Tadarida brasiliensis) dan a luz a un cachorro diminuto. Las crías se alimentan de las glándulas mamarias ubicadas debajo de las alas de la madre, no en el pecho como en la mayoría de las especies de mamíferos.
Los cachorros suelen estar listos para volar a mediados de agosto, lo que significa que la nube negra de murciélagos que emergen del puente es aún más impresionante durante este tiempo. De hecho, el tamaño de la colonia prácticamente se duplica porque casi todos los murciélagos que se posan en el puente son hembras. Los machos de la especie no juegan ningún papel en la crianza de los hijos y generalmente se posan en colonias separadas.
¿Por qué los murciélagos se posan aquí?
Un rediseño del puente en 1980 creó grietas en la parte inferior de la estructura que tenían el tamaño perfecto para acogedoras casas de murciélagos. En ese momento, muchos residentes de Austin despreciaban y temían a los murciélagos e intentaban erradicar la colonia. Afortunadamente, prevalecieron las cabezas más frías, y ahora los habitantes de Austin aman su colonia de murciélagos. También dan la bienvenida a la voraz dieta de los mamíferos voladores. Los murciélagos consumen hasta 20.000 libras de insectos todas las noches.
Restaurantes y bares con vistas a los murciélagos
El recientemente renovado Line Hotel (anteriormente Radisson) tiene una ubicación ideal para ver murciélagos en la esquina de Congress y Cesar Chavez. Los restaurantes, bares e incluso el área de la piscina del hotel ofrecen excelentes oportunidades para ver murciélagos.
Justo al lado, el Four Seasons Hotel también tiene una excelente vista de los murciélagos desde sus habitaciones. Sin embargo, la vista desde su restaurante en la planta baja está parcialmente obstruida por árboles.
Horas promedio de puesta de sol de marzo a octubre
Planificar su viaje alrededor del atardecer le dará las mejores vistas de los murciélagos en Austin, que se encuentra en la zona horaria central. El clima y otras variables afectan los tiempos, pero generalmente los murciélagos emergen después de las 7:30 pm.
Cosas que hacer cerca de Bat Bridge
Dado que el puente de murciélagos se encuentra a lo largo de la frontera sur del centro de Austin, las opciones para las actividades posteriores al murciélago son casi infinitas. El distrito comercial de 2nd Street, que también está repleto de bares y restaurantes, se encuentra a poca distancia a pie. La sede mundial de Threadgills está a una cuadra al sur del puente. Además de servir deliciosa comida casera sureña, el restaurante presenta música en vivo todas las noches. Si está interesado en un refrescante baño nocturno, Barton Springs está a menos de una milla por la carretera.
Otros sitios de observación de murciélagos alrededor de Austin
Mientras que el puente de murciélagos del Congreso alberga 1,5 millones de murciélagos, Bracken Cave cerca de San Antonio tiene la friolera de 15 millones, lo que la convierte en la colonia de murciélagos más grande del mundo. La cueva está en una propiedad privada, y Bat Conservation International (BCI) administra la observación de murciélagos. Esto significa que tendrás que hacer un poco más de planificación para ver este espectáculo de murciélagos. Para asistir a una visita, debe convertirse en miembro de BCI e inscribirse en una de las noches de miembros del grupo para ver los murciélagos. Una vez que haya visto un tornado negro de murciélagos saliendo del suelo en espiral hacia el cielo, no se arrepentirá de haber apoyado el trabajo vital de BCI. La organización sin fines de lucro mantiene el hábitat y realiza investigaciones continuas para ayudar a los murciélagos a sobrevivir durante otra generación.
El Parque Estatal Old Tunnel en Fredericksburg tiene una población residente de aproximadamente 3 millones de murciélagos de cola libre mexicanos. Los murciélagos se posan en un túnel de ferrocarril abandonado y emergen todas las noches de mayo a octubre. La entrada al parque es gratuita, pero hay un cargo de $ 5 (solo en efectivo) para acceder al área de observación de murciélagos.
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