Hermanus, Sudáfrica
Con frecuencia calificada como uno de los principales destinos de observación de ballenas del mundo, la ciudad de Hermanus, en el Cabo Occidental, se encuentra aproximadamente a 1,5 horas en automóvil desde Ciudad del Cabo. Es famoso por la calidad de su observación de ballenas en tierra, con la ciudad en sí con vista a la bahía Walker, un caldo de cultivo estacional para la ballena franca austral. Hermanus Cliff Path ofrece varios puntos estratégicos desde los cuales puede observar a las ballenas jugando a tan solo 16 pies / cinco metros de la costa, mientras que los restaurantes de los acantilados de Gearings Point son el destino ideal para aquellos que deseen probar la cocina gourmet mientras están atentos a visitando ballenas.
Temporada: julio - noviembre.
le Sainte-Marie, Madagascar
También conocida como Nosy Boraha, la pequeña isla de le Sainte-Marie se encuentra frente a la costa noreste de Madagascar. Durante el invierno del hemisferio sur, el canal entre le Sainte-Marie y Madagascar continental se convierte en un punto de acceso para la observación de ballenas. En este momento, un gran número de ballenas jorobadas se desplazan hacia el norte desde sus zonas de alimentación en las gélidas aguas de la Antártida, hasta sus zonas de reproducción y parición en el Océano Índico tropical. Varios operadores ofrecen cruceros dedicados a la observación de ballenas, lo que permite a los huéspedes ver más de cerca estos magníficos leviatanes. Las jorobadas son las más acrobáticas de todas las especies de ballenas, a menudo saliendo del agua.
Temporada: julio - septiembre.
Watamu, Kenia
Una pequeña ciudad costera ubicada aproximadamente a 110 kilómetros / 70 millas al norte de Mombasa, el Parque Nacional Marino Watamus ofrece un refugio seguro para una gran cantidad de vida marina, incluidas no menos de diez especies registradas de ballenas y delfines. Aunque se han avistado especies transitorias como cachalotes, orcas y ballenas Brydes dentro de la reserva, Watamu es mejor conocido por sus avistamientos de jorobadas en invierno. Al igual que le Sainte-Marie, la ciudad es parte de la ruta de migración anual de las ballenas, lo que brinda a los visitantes la oportunidad de verlas de cerca. La industria de avistamiento de ballenas de Watamus todavía es a pequeña escala, lo que brinda a los recorridos una fantástica sensación de intimidad.
Temporada: julio - octubre.
Port St. Johns, Sudáfrica
Ubicado en medio de los acantilados de la espectacular Costa Salvaje de Sudáfrica, Port St. Johns es el lugar de lanzamiento de la carrera anual Sardine Run del país. Entre junio y julio, enormes cardúmenes de sardinas migran hacia el norte a lo largo de un corredor temporal de agua fría que se abre a lo largo de la costa este de Sudáfrica. La repentina abundancia de alimentos atrae a una gran cantidad de depredadores marinos, incluidos tiburones, aves marinas y múltiples especies de cetáceos. Aquellos que siguen a las sardinas seguramente verán delfines mulares, ballenas jorobadas, ballenas Brydes e incluso la manada ocasional de orcas. Lo más impresionante de todo son las superpoblaciones de delfines comunes, que a menudo se cuentan en su
Temporada: junio - julio.
Costa oeste, Mauricio
La nación insular de Mauricio se encuentra aproximadamente a 2000 millas / 2000 kilómetros de la costa sureste de África y ofrece otro excelente destino para presenciar la migración anual de ballenas jorobadas. Más importante aún, la costa oeste de Mauricio alberga una población residente de cachalotes. Las ballenas se pueden ver durante todo el año, aunque de febrero a abril suelen ofrecer los mejores avistamientos. Aunque la observación de ballenas se realiza predominantemente desde embarcaciones, es posible solicitar permisos para nadar con los cachalotes. Los tours de avistamiento de ballenas también se pueden combinar con excursiones para ver los delfines salvajes y los delfines nariz de botella.
Temporada: agosto - septiembre (ballenas jorobadas); Febrero - abril (cachalotes).
Marsa Alam, Egipto
Cerca de la ciudad de Marsa Alam, en el sureste de Egipto, se encuentra el arrecife Samadai Reef del Mar Rojo, una laguna costera habitada por una manada de alrededor de 100 delfines giradores. Aunque los delfines son salvajes y, por lo tanto, los avistamientos no están garantizados, Samadai Reef es comúnmente reconocido como uno de los mejores lugares del mundo para encuentros naturales con delfines. El agua es típicamente cristalina, lo que brinda a los visitantes una vista despejada; mientras que los delfines giratorios se caracterizan por su naturaleza juguetona e inquisitiva, lo que significa que a menudo se acercan a la distancia para tocarlos. Sin embargo, como ocurre con todos los animales salvajes, es mejor respetar su espacio y mantener las manos quietas.
Temporada: Todo el año.
Bahía de Walvis, Namibia
La bahía de Namibias Walvis puede ser más conocida por su excelente avifauna, pero también es un gran lugar para observar cetáceos y lobos marinos del Cabo. Los cruceros por el puerto alrededor de la bahía ofrecen a los visitantes la oportunidad de observar ballenas con estilo, sirviendo champán y ostras frescas en el camino. De julio a octubre se pueden avistar ballenas jorobadas y ballenas francas australes en la bahía; sin embargo, el foco aquí está indudablemente en los delfines. Los delfines mulares son avistados con frecuencia, mientras que el delfín de Heavisides, endémico, es el premio mayor en Walvis Bay. Esta pequeña y esquiva especie se encuentra solo en Namibia y frente a la costa oeste de Sudáfrica.
Temporada: julio - octubre (ballena jorobada y ballena franca austral); Todo el año (delfines mulares y delfines de Heaviside).
Ponta do Ouro, Mozambique
Situada justo al norte de la frontera con Sudáfrica, Ponta do Ouro es un popular destino de playa con excelente buceo, pesca, esnórquel y vida nocturna. También alberga el primer programa estructurado de nado con delfines salvajes de África, Dolphin Encountours. El programa permite a los visitantes familiarizarse con los delfines nariz de botella residentes de las áreas durante una serie de encuentros en el agua. Los visitantes pueden optar por hacer snorkel o buceo libre, mientras que aquellos que deseen quedarse más tiempo pueden inscribirse en un programa de investigación voluntaria o inscribirse en uno de los retiros terapéuticos de delfines del centro. Otros avistamientos de vida marina son posibles de una temporada a otra, desde ballenas jorobadas hasta mantas.
Temporada: Todo el año.
Boa Vista, Cabo Verde
Boa Vista, la isla más oriental del archipiélago de Cabo Verde, coloca a África occidental en el mapa de observación de ballenas. Entre marzo y mayo, los cruceros por las islas ofrecen la oportunidad de ver ballenas jorobadas; sin embargo, estas no son las mismas ballenas jorobadas que se pueden ver en algunos de los otros destinos de esta lista. En lugar de migrar hacia el norte desde la Antártida, las jorobadas de Cabo Verde pasan su temporada de alimentación en las frías aguas de Islandia; como tales, son completamente distintas de las jorobadas del hemisferio sur. Vienen a las cálidas aguas de Boa Vistas para reproducirse y parir, y son tan acrobáticas como sus parientes del sur.
Temporada: marzo - mayo.
Tangier, Marruecos
Tánger está separada de España por el Estrecho de Gibraltar, un canal de solo 14 kilómetros de ancho en su punto más estrecho. El Estrecho proporciona un hábitat para varias especies de cetáceos, y aunque Tánger aún no tiene su propia infraestructura de observación de ballenas, está a 35 minutos en ferry hasta Tarifa. A partir de ahí, la Fundación para la Información e Investigación sobre Mamíferos Marinos (FIRMM) ofrece frecuentes viajes de observación de ballenas. Dependiendo de la época del año, es posible ver una variedad de especies que incluyen delfín rayado, delfín común, ballenas de aleta y ballenas piloto. En julio y agosto, FIRMM ofrece viajes para ver orcas cerca de la costa de Tánger.
Temporada: todo el año; Julio - agosto (orcas).