La Chine avait la Route de la Soie, l'Italie la Voie Appienne ; à Porto Rico, l'histoire exaltera La Ruta del Lechn. Cette route légendaire traverse une zone par ailleurs endormie de la région centrale de Porto Rico appelée Guavaté. À environ une heure au sud de San Juan (avec un trafic modéré), Guavate a acquis le statut de culte parmi les Portoricains pour son abondance de lechoneras, de restaurants rustiques en bord de route en plein air spécialisés dans le lechn ou le porc entier rôti à la broche.
Autoroute du porc
Pour les amateurs de porc, la route mène à Shangri-La. Un voyage sur le bitume sinueux qui serpente sur les pentes de la chaîne de montagnes centrale coupant l'île en deux associe une expérience culturelle à une aventure culinaire. La Ruta del Lechn est devenue une destination incontournable le week-end pour les habitants de toute l'île, qui passent la journée à manger, à boire et à danser au son de groupes live. Toute la zone prend l'atmosphère d'une fête de quartier, et les bus amènent les touristes de San Juan à se joindre à la fête.
Après avoir pris l'autoroute 52 au sud de San Juan jusqu'à la sortie 32 (Guavate), suivez la route 184 jusqu'à votre destination. Les lechoneras commencent au pied des montagnes et continuent des deux côtés de la route sur plusieurs kilomètres. Les choses peuvent être particulièrement chargées vers le kilomètre 27. Chacun des restaurants en plein air fait rôtir lentement ses porcs avec une combinaison spéciale et généralement secrète d'épices sur une flamme nue pendant six à huit heures. Le résultat est à la fois croustillant et tendre, salé et sucré, avec une note fumée sous-jacente.
Les habitants ont généralement leur restaurant préféré et vous pouvez demander des recommandations. Ou choisissez simplement un endroit qui a l'air occupé et amusant. Vous ne pouvez pas manquer El Nuevo Rancho, avec son panneau coloré affichant un arbre poussant des fleurs rouges et une jolie truie vêtue d'une robe à pois jaune. El Nuevo Rancho a une grande piste de danse, une scène et une jolie représentation en forme de cochon des trois rois rendant visite à l'enfant Jésus de l'autre côté du restaurant. Lechonera Los Pinos et El Rancho Original obtiennent régulièrement des notes élevées sur les sites de conseils de voyage en ligne.
Menu
Commander un repas à Guavaté ne nécessite rien de plus qu'un sourire et un doigt pour pointer. Les comptoirs de style cafétéria présentent une variété de spécialités locales, telles que l'arroz con gandules, la morcilla (boudin), le ragoût de bœuf, le pasteln (une version portoricaine de lasagne à base de plantain sucré), et bien sûr, l'attraction vedette : la broche -lechn rôti (ou poulet et dinde cuits selon les mêmes techniques et assaisonnements). Les portions sont généreuses et les prix sont raisonnables. Les familles portoricaines sortent en masse pour le déjeuner et pour entendre leurs groupes préférés jouer le dimanche.
Guavate appartient à la liste des incontournables de tous ceux qui visitent Porto Rico et qui apprécient une aventure amusante, sûre, satisfaisante et agréable au palais. Vous pouvez manger à votre guise, vous mêler à des habitants sympathiques et préparer votre repas au son de la musique locale vibrante dans un cadre montagnard rustique.