La Colombie-Britannique est l'un des endroits les plus célèbres au monde pour l'observation des baleines et la ville de Vancouver est l'endroit idéal pour commencer votre excursion d'observation des baleines pendant les mois d'été, que vous fassiez un voyage du centre-ville ou d'une banlieue pittoresque près de l'aéroport international de Vancouver. Réservez directement auprès d'un voyagiste ou demandez à votre concierge d'organiser une prise en charge à votre hôtel pour participer à une excursion d'observation des baleines à Vancouver,
Saisons d'observation des baleines
Vancouver, en Colombie-Britannique, est l'un des meilleurs endroits au monde pour observer les baleines entre mars et octobre, lorsque des milliers de mammifères majestueux migrent dans les eaux entourant la ville de la côte ouest canadienne. Des orques résidentes et de passage peuvent être vues lors d'une expédition autour du Golfe et des îles San Juan, ainsi que des baleines à bosse, des baleines grises et des petits rorquals un peu moins communs. Les schémas de migration peuvent varier, mais les groupes résidents apparaissent de manière fiable et les baleines de passage traversent souvent la région.
Types de baleines
Les puissantes orques blanches et noires (ou épaulards) sont l'une des principales attractions de la région. L'île de Vancouver voisine abrite un groupe résident de près de 100 orques et de petits groupes d'orques de passage qui voyagent vers le nord de Baja à l'Alaska le long de la côte. De mai à octobre, c'est le moment idéal pour voir le groupe sud d'orques résidents se nourrir de saumon dans les îles Gulf et dans le détroit de Georgia, près de Vancouver. Plus tard au cours de l'été, on peut voir le groupe nord d'orques résidents se nourrir de poissons dans le
En plus des baleines, l'océan Pacifique autour de Vancouver abrite également des phoques, des dauphins et des lions de mer, ainsi que des oiseaux de mer, tels que des macareux huppé et des chauves nicheurs
Types de voyages d'observation des baleines
Les options d'excursions d'observation des baleines vont des excursions en zodiac à grande vitesse dans des combinaisons de survie intégrales aux bateaux couverts pouvant accueillir un plus grand nombre de personnes et voyager à une vitesse plus lente. Les excursions en kayak et en hydravion (même le trajet en ferry BC jusqu'à Victoria) sont d'autres moyens d'observer les baleines et
Choisissez votre visite en fonction de votre niveau de forme physique (par exemple, sera-t-il difficile de monter et descendre d'un petit bateau ou d'un zodiac) et du niveau de confort dont vous avez besoin. Les zodiacs à grande vitesse sont plus agiles lorsqu'il s'agit d'observer la faune, mais la loi vous fera vivre une balade plus cahoteuse. Tous les bateaux doivent rester à au moins 100 mètres des baleines et à 200 mètres des orques.
À quoi s'attendre
Les voyages comprennent un briefing sur la sécurité avant de vous équiper de combinaisons de survie ou de gilets de sauvetage, et en savoir plus sur votre navire auprès de votre capitaine. Ensuite, il est temps de se diriger vers le détroit de Georgia, en faisant souvent un voyage vers Victoria sur l'île de Vancouver. La plupart des excursions d'observation des baleines durent de trois à cinq heures et les voyagistes vous permettront de revenir si aucune baleine n'est aperçue lors de votre voyage. Vérifiez auprès de votre voyagiste, mais la plupart des bateaux, même les bateaux à réaction plus rapides, disposent de toilettes. Les voyagistes peuvent également vous informer des options accessibles.
D'où partir
Partir de Granville Island ou de Coal Harbour est pratique pour les transports en commun du centre-ville, mais faire un voyage depuis Horseshoe Bay ou Steveston comme point de départ signifie que vous passerez plus de temps à chercher des baleines mais que vous verrez moins de vues panoramiques de la ville sur votre chemin vers le détroit de Géorgie.
Fournisseurs de voyages
Les excursions Wild Whales partent de Granville Island. Fondée par le pêcheur Roger Obayashi, en 2003, les excursions se font dans des bateaux à réaction pour permettre des rencontres rapprochées avec les baleines et autres animaux sauvages. Prince of Whales est l'une des sociétés d'excursions d'observation des baleines les plus connues de la région et, en plus d'une base à Victoria, la société est basée à l'hôtel Westin Bayshore à Coal Harbour. Doté de bateaux plus grands, Prince of Whales est idéal pour les personnes à la recherche de bateaux couverts avec de vastes zones d'observation. Il est également possible de combiner une excursion d'observation des baleines avec une excursion d'une journée à Victoria ou même à Seattle.
Steveston Seabreeze Adventures opère à partir du charmant village de Steveston, près de Richmond et de l'aéroport international de Vancouver. Situé à proximité du confluent du fleuve Fraser et du Pacifique, le circuit d'observation des baleines a un taux de réussite de 95 pour cent pour repérer les puissants mammifères. Les bateaux ont des zones d'observation intérieures et extérieures.