Explorez l'histoire et la culture à Victoria, en Colombie-Britannique
Deddeda Stemler / Tourisme Victoria
La destination la plus célèbre et la plus grande ville de l'île de Vancouver est Victoria, en Colombie-Britannique, la capitale de la province de la Colombie-Britannique. L'une des plus anciennes villes du nord-ouest du Pacifique, Victoria a été colonisée pour la première fois par les Britanniques en 1843; c'était le foyer des Premières nations des Salish du littoral pendant des centaines d'années auparavant.
Victoria est un merveilleux mélange de charme et d'histoire du vieux monde, de nourriture fabuleuse, de géographie magnifique et d'aventure en plein air. Un point de départ idéal pour explorer l'île, il est facile d'accès (en ferry ou en avion), et vous pouvez conduire de Victoria vers n'importe quelle autre destination soit avec une voiture de location à Victoria, soit en apportant la vôtre sur un porte-voiture traversier. Victoria est également un point d'accès pour des aventures en plein air telles que des excursions d'observation des baleines.
Les voyageurs peuvent facilement passer deux ou trois jours à explorer Victoria. Les principales attractions incluent les jardins Butchart de renommée mondiale, le port intérieur, où vous pouvez visiter Fisherman's Wharf, visiter gratuitement les édifices du Parlement et prendre le thé de l'après-midi à l'hôtel Fairmont Empress et faire du shopping et des antiquités à Fort Street.
Faire l'observation des baleines
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L'île de Vancouver est l'une des meilleures destinations d'observation des baleines en Amérique du Nord. Pendant les migrations, vous pouvez voir des orques (épaulards) et des baleines grises, ainsi que des baleines à bosse et des petits rorquals, bien que moins fréquemment.
La saison d'observation des baleines pour les orques s'étend généralement de mai à novembre, coïncidant avec la migration du saumon, qui attire les orques. Pour les baleines grises qui migrent vers le nord jusqu'à la mer de Béring, la première saison d'observation commence en mars, annoncée par le Pacific Rim Whale Festival à Tofino.
La plupart des excursions d'observation des baleines durent environ trois heures, au départ de plusieurs destinations de l'île de Vancouver, notamment :
- Victoria, C.-B. : les visites incluent Eagle Wing Whale and Wildlife Tours et Prince of Whales Whale and Marine Wildlife Adventures.
- Tofino, C.-B. : les visites incluent la station baleinière de Jamie et les safaris aquatiques de la côte ouest.
- Campbell River : Les circuits incluent les circuits d'observation et d'aventure des baleines de Campbell River et Eagle Eye Adventures.
- Telegraph Cove : les visites incluent Prince of Whales Whale and Marine Wildlife Adventures et North Island Kayak.
Détendez-vous et détendez-vous à Tofino, en Colombie-Britannique
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Tofino, en Colombie-Britannique, est une destination de vacances appréciée sur l'île pour les Vancouverois et les habitants depuis des générations, mais elle a commencé à attirer des visiteurs du monde entier.
Les gens visitent les plages rustiques et les forêts intactes de cette destination naturelle traditionnelle du nord-ouest du Pacifique, ainsi que l'observation des baleines, les tempêtes, l'observation des oiseaux et le surf. C'est une destination populaire pour le camping, la randonnée, le kayak et le canoë.
Tofino a une réputation grandissante pour l'hébergement de luxe. Le Wickaninnish Inn, l'une des meilleures escapades romantiques de Vancouver, incarne cela, combinant astucieusement une géographie à couper le souffle avec des forfaits spa haut de gamme. Vous pouvez même séjourner dans des tentes de luxe ultra-chic au Clayoquot Wilderness Resort.
Pour le voyage le plus élégant à Vancouver et sur l'île de Vancouver, séjournez à l'hôtel Opus à Vancouver, faites du shopping et dînez à Gastown, puis prenez un avion pour Tofino et détendez-vous dans la splendeur du Wickaninnish Inn.
Embrassez un arbre géant à Cathedral Grove
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Vous trouverez d'énormes arbres à Cathedral Grove, une ancienne forêt où les plus grands arbres ont plus de 800 ans, 250 pieds de haut et 29 pieds de circonférence. Situé dans le parc provincial MacMillan au centre de l'île de Vancouver, Cathedral Grove offre l'occasion unique de se rapprocher des plus grands sapins de Douglas de toute la Colombie-Britannique.
Cathedral Grove est à environ 2,5 heures en voiture de Victoria et à environ 2 heures en voiture de Tofino. Explorez attentivement : en raison d'une maladie du système racinaire, certains arbres et branches tombent soudainement et il est conseillé de ne pas visiter les sentiers les jours de vent. Pour préserver au mieux les arbres historiques, il est important de rester également sur les sentiers désignés pour les visiteurs.
Goûtez aux barres Nanaimo
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Nanaimo regorge d'attractions naturelles, notamment la plongée sous-marine, la plongée en apnée avec les phoques et le magnifique parc provincial Englishman River Falls. Nanaimo est une autre bonne base pour explorer toute l'île. BC Ferries circule directement vers/depuis Nanaimo et possède son propre aéroport.
Mais c'est une destination séduisante pour les gourmands gourmands. Si vous n'avez jamais entendu parler des barres Nanaimo, une gâterie à trois couches composée d'un fond de gaufrette croustillante, d'un milieu de glaçage au beurre à la crème et d'un dessus en chocolat, le dessert canadien populaire tire son nom de Nanaimo, en Colombie-Britannique, une ville sur la côte est de Île de Vancouver. Amusez-vous sur le Nanaimo Bar Trail, une visite de près de 40 arrêts qui vous permet de goûter la délicatesse dans toute la ville sous diverses formes, notamment des cocktails, des glaces et des variantes biologiques et sans gluten.
Campez avec les enfants à Parksville Qualicum Beach
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Située à environ 30 minutes (en voiture) au nord de Nanaimo, en Colombie-Britannique, Parksville Qualicum Beach est une ville balnéaire confortable, sûre et familiale avec beaucoup de charme, des lacs et des rivières propices à la baignade, plusieurs terrains de golf et de nombreux sentiers de randonnée. La région est surtout connue pour ses plages dans le parc provincial de Rathtrevor Beach ; ces endroits doux et sablonneux sont parmi les meilleures plages près de Vancouver.
Bien qu'il existe plusieurs stations balnéaires familiales le long de la plage de Rathtrevor, séjourner dans un véhicule récréatif (VR) et le camping sont très populaires ici, avec des hébergements pittoresques tout autour de la côte. Pensez à Cedar Grove RV Park and Campground, à quelques pas de Qualicum Beach.
Dégustez des vins locaux dans la vallée de Cowichan
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Juste au nord de Victoria et couvrant la région entre la capitale et Nanaimo, vous trouverez la vallée de Cowichan, un pays agricole chaleureux et luxuriant, regorgeant de champs vallonnés protégés par un paysage montagneux spectaculaire. Lorsque vous dînez dans les restaurants de la ferme à la table de Victoria, il est probable que les fermes soient ici.
Les deux principales attractions de Cowichan sont les marchés de producteurs célèbres à la fois pour leurs produits locaux et leurs produits artisanaux faits maison, ainsi que pour les nombreuses caves qui parsèment la vallée. Cowichan Valley est la deuxième région viticole de la Colombie-Britannique après l'Okanagan.
Il y a environ 20 établissements vinicoles à Cowichan, et beaucoup ont des magasins, des visites et des salles de dégustation, offrant tout, des cépages traditionnels comme le pinot noir, le pinot gris, le gewrztraminer et l'ortega aux vins mousseux locaux et aux vins de fruits. Apportez une voiture et faites votre propre visite des vignobles, ou inscrivez-vous pour une visite des vignobles officielle (avec un chauffeur désigné).
Skiez à la station alpine du mont Washington
Station alpine du mont Washington
La station de sports d'hiver et de sports d'hiver la plus célèbre de l'île de Vancouver se trouve au sommet du mont Washington, à 30 minutes au nord de la vallée de Comox et à une heure et demie au nord-ouest de Nanaimo. L'aéroport le plus proche du mont Washington se trouve à Comox.
Pour les amateurs d'hiver, la saison des sports de neige s'étend généralement de fin novembre à fin février. Le Mount Washington Alpine Resort propose 60 pistes et huit remontées mécaniques, du ski alpin et nordique, du snowboard et du snow tubing. C'est également une destination toute l'année avec une tyrolienne, un trampoline à l'élastique, un parc à vélos, des restaurants et des boutiques.