La Calzada de los Gigantes: una formación rocosa de otro mundo
Chiara Salvadori / Getty Images
El principal destino de excursiones de un día desde Belfast es, sin duda, la legendaria Calzada de los Gigantes. La maravilla natural está formada por 40.000 columnas de piedra de basalto negro que se formaron por la actividad volcánica hace 60 millones de años. Sin embargo, es más divertido creer la leyenda de que las rocas octagonales fueron colocadas allí por un gigante inteligente con rencor. Camine por los afloramientos rocosos o visite el galardonado centro de visitantes para obtener más información sobre por qué esta es una de las áreas geológicas más singulares del mundo.
Cómo llegar: La calzada está a aproximadamente una hora en automóvil desde Belfast por la M2 / A26. Los recorridos privados salen regularmente desde Belfast, y muchas empresas ofrecen una cómoda experiencia en autocar si no desea alquilar un automóvil. Para opciones de transporte público, Ulsterbus Service 172 y Causeway Coast Service 177 de techo abierto paran cerca de Giants
Consejo de viaje: asegúrese de usar zapatos resistentes si planea caminar sobre las columnas de basalto. El centro de visitantes es genial, pero la Calzada se disfruta mejor de cerca. Sin embargo, puede ser resbaladizo debido a la niebla y la lluvia del océano.
Castillo de Dunluce: un castillo en ruinas pero sorprendente
A poca distancia en auto de la Calzada de los Gigantes, encontrará Dunluce, uno de los castillos más famosos de Irlanda (los fanáticos de "Juego de Tronos" reconocerán estas ruinas en lo alto de un acantilado como la Casa de Greyjoy). Construido en 1500, solo se utilizó como castillo real durante unos 100 años; Situada cerca de un peligroso desnivel, la cocina cayó al océano durante una tormenta en 1639. El castillo fue abandonado después del accidente y ha permanecido en ruinas con vistas a las agitadas olas durante casi 400 años. Afortunadamente, se ha convertido en una especie de museo abierto, con exhibiciones colocadas detrás de un vidrio entre el desmoronamiento
Cómo llegar: El castillo de Dunluce está muy cerca del pueblo de Portrush y se encuentra junto a la A2. Desde Belfast, puede tomar Ulster Bus 218 y cambiar a la 402 o 402a en Coleraine.
Consejo de viaje: visite hacia el final del día cuando pueda tomar algunas fotos impresionantes al atardecer. La última entrada es a las 4:30 p.m., pero puede encontrar muchos puntos estratégicos cerca del castillo para tomar fotografías incluso después de la hora de cierre.
Translation
Fotografía de Dennis Fischer / Getty Images
Muchos de los lugares de rodaje del éxito de HBO "Game of Thrones" se pueden encontrar en Irlanda del Norte y el más reconocible está a solo 50 millas de Belfast. The Dark Hedges podría ser más conocido como Kingsroad para los ávidos fanáticos del programa. En la década de 1700, la familia Stuart plantó este carril de hayas de media milla de largo para crear una entrada impresionante a su mansión, GraceHill House. Las ramas entrelazadas que cubren el camino crean un escenario de cuento de hadas.
Cómo llegar: la forma más fácil de llegar a Dark Hedges es en coche, tomando la M2 hasta la A26 y finalmente entrando en Bregagh Road. Varias empresas ofrecen recorridos inspirados en "GoT" que se detienen en Dark Hedges. Es posible tomar el Ulsterbus, pero el viaje dura aproximadamente dos horas y la parada de autobús más cercana está a más de 20 minutos a pie del punto de referencia.
Consejo de viaje: aparque en el Hedges Hotel en Ballymoney, Co. Antrim. Puede detenerse a tomar un café y luego caminar hasta el famoso carril.
Bushmills: vida del pueblo irlandés y degustaciones de whisky
Yves Consentino / Flickr (CC BY 2.0)
Con poco menos de 1.300 habitantes, el pequeño pueblo de Bushmills ofrece un antídoto tranquilo para la ajetreada vida de Belfast. Ubicado a unas 60 millas de la capital de Irlanda del Norte, el pueblo es más famoso por su whisky. Mientras esté allí, visite la destilería Old Bushmills para realizar un recorrido de degustación. Es la destilería de whisky con licencia más antigua del mundo y ha estado produciendo el líquido ardiente durante 400 años. Debido a que la pequeña ciudad está cerca de la Calzada de los Gigantes y el Castillo de Dunluce, conviértalo en un día completo combinando los tres en una sola visita.
Cómo llegar: desde Belfast, puede tomar Ulster Bus 218 y cambiar a la 402 o 170 en Coleraine. Los trenes también van desde Belfast a Coleraine, si lo prefiere.
Consejo de viaje: No es posible reservar una visita a la destilería a menos que tenga un grupo de 15 o más. Si la degustación de whisky encabeza su lista de tareas pendientes, pase bastante temprano durante los meses de verano (temporada alta) cuando los lugares del recorrido se asignan por orden de llegada.
Las cañadas de Antrim: 9 valles de cuento de hadas
Translation
Peter Zelei / Getty Images
El condado de Antrim alberga algunos de los paisajes más espectaculares de Irlanda del Norte, y la parte más bonita de todas pueden ser las nueve cañadas que se extienden hacia el norte desde la ciudad de Larne. Cada uno de los valles verdes tiene sus propios encantos, pero es bien sabido que Glenariff, conocida como la Reina de las Cañadas, es la más hermosa de todas. Dé un paseo por el parque forestal de Glenariff para disfrutar de los bosques y las cascadas. Incluso hay un centro de visitantes (pero solo está abierto desde Semana Santa hasta octubre).
Cómo llegar: puede tomar el Ulsterbus 218 o 219 hacia Ballymena y luego cambiar a la 150 hacia Glenariff.
Consejo de viaje: Las cañadas están maravillosamente desiertas, pero puedes encontrar el almuerzo en acogedores pubs en las ciudades cercanas de Ballycastle, Cushendun, Cushendall, Waterfoot o Glenarm.
Carrickfergus: un castillo con 750 años de historia
Finn Terman Frederiksen / Flickr
Translation
El castillo más histórico de la zona de Belfast es Carrickfergus, que se construyó por primera vez en 1178. El edificio fortificado lleva el nombre de Fergus, el primer rey de Escocia, cuyo barco supuestamente se estrelló contra las mismas rocas que forman la base del castillo. Hay un gran centro de visitantes en el interior y un bonito puerto deportivo cerca para pasear por el paseo marítimo. Asegúrese de dejar tiempo para explorar también el centro histórico de la ciudad. Una visita al área de la ciudad amurallada también puede hacer que tararee la clásica canción irlandesa "Carrickfergus", una
Cómo llegar: Carrickfergus se considera parte del área metropolitana de Belfast. Tome la 563b hacia Kilroot desde el centro de autobuses de Laganside y puede llegar a la parada del castillo en aproximadamente 30
Consejo de viaje: no es necesario reservar con anticipación porque los boletos se pueden comprar fácilmente en el lugar para el castillo de Carrickfergus. Para obtener más información sobre la historia medieval de la zona, visite el Museo Carrickfergus.
Derry: la ciudad amurallada
Translation
Henryk Sadura / Getty Images
Derry ofrece una mirada interesante al pasado del país. Es una de las mejores ciudades amuralladas de Europa, ya que sus murallas fortificadas nunca han sido violadas. Construidas entre 1613 y 1618, las murallas de la ciudad también jugaron un papel importante en la defensa durante el período de los disturbios. Puede caminar a lo largo de ellos para tener una vista de la ciudad, o dirigirse al famoso Free Derry Corner, que marcó el inicio de la autoproclamada área nacionalista autónoma en 1969.
Cómo llegar: Derry y Belfast están bien conectados por autobús y tren. Si conduce, tome la M2 hacia la A6.
Consejo de viaje: El domingo sangriento, uno de los incidentes más trágicos durante los disturbios, tuvo lugar en Derry. Para tener una idea del impacto que dejó en la ciudad, busque los 12 murales de Bogside con mensajes escritos en arte callejero.