Ya sea que esté conduciendo por el Distrito de los Lagos de Inglaterra, la Isla de Skye en Escocia, el Parque Nacional Snowdonia de Gales, Londres o debajo de los famosos Setos Oscuros de Irlanda del Norte, un viaje por carretera en cualquier parte del Reino Unido ofrece muchas oportunidades para aventuras escénicas. y exuberantes vistas. Sin embargo, antes de recoger las llaves y salir a la carretera, hay algunas cosas que todo viajero debe saber sobre la conducción en el Reino Unido.
Requisitos de conducción
Si tiene una licencia de conducir válida de su país de origen, puede conducir en el Reino Unido hasta por 12 meses sin una licencia del Reino Unido. La edad mínima para alquilar un coche en el Reino Unido varía según la empresa de alquiler de coches; algunos permitirán conductores de hasta 17 años y otros requieren que los conductores tengan 21 o 23 años. A los conductores menores de 25 años también se les cobrará una tarifa adicional por día.
Lista de verificación para conducir en el Reino Unido
- Licencia de conducir válida (requerida)
- Permiso de conducir internacional (recomendado)
- Pasaporte o DNI (requerido)
- Una declaración europea de accidentes, que puede obtener de su compañía de seguros de automóvil (requerido)
- Seguro de accidentes y averías (obligatorio)
- Certificado de seguro (requerido)
Reglas de la calle
Mientras conduce por el Reino Unido, tenga en cuenta algunas reglas básicas de conducción y sepa que el Reino Unido utiliza millas por hora, por lo que no es necesario convertir a kilómetros.
- Conducir por el lado izquierdo de la carretera: en el Reino Unido, debe tomarse un tiempo para acostumbrarse a conducir por el lado izquierdo de la carretera antes de ponerse en marcha. Si se siente incómodo conduciendo por primera vez en un área concurrida, tome un tren a su primer destino fuera de la ciudad y alquile su automóvil allí para adaptarse a conducir por carreteras más tranquilas y vacías. Esto le ayudará a desarrollar su confianza antes de conducir en una gran ciudad o en una carretera con mucho tráfico.
- Límites de velocidad: en las carreteras, el límite de velocidad suele ser de 70 millas por hora (mph), pero en las carreteras rurales, se reduce a 40 o 50 mph. Y una vez que ingresa a un pueblo, el centro de una ciudad o un área residencial edificada, el límite de velocidad nunca es superior a 30 mph y puede indicarse a 20 mph o menos. Los radares de tráfico se encuentran en todo el Reino Unido, especialmente en los centros de las ciudades, así que tenga en cuenta estos límites.
- Giros en U: los conductores pueden realizar un giro en U o un giro de 3 puntos en cualquier carretera del Reino Unido donde se pueda realizar de forma segura, y no está expresamente prohibido. No se sorprenda si ve que un conductor se detiene en cuatro carriles de tráfico para hacer un cambio de sentido. Sabrá cuándo no se permiten los giros en U si ve un letrero con una "U" al revés tachada con una línea roja.
- Señales de tráfico: las señales de tráfico en el Reino Unido son bastante uniformes para los estándares internacionales con señales de advertencia en forma de triángulo y señales de alto que tienen exactamente el mismo aspecto que las señales de alto en los EE. UU. Es una buena idea repasar las señales de tráfico más oscuras del Reino Unido.
- Cinturones de seguridad: es ilegal no usar el cinturón de seguridad en el Reino Unido, y si lo atrapan, podrían recibir una multa de hasta 500 libras.
- Niños y asientos para el automóvil: los niños menores de 12 años o que midan menos de 4 pies y 5 pulgadas (135 centímetros) deben ir en un asiento para el automóvil.
- Teléfonos celulares: es ilegal usar su teléfono celular mientras conduce en el Reino Unido y podría enfrentar fuertes multas si lo atrapan. Existen algunas excepciones si utiliza funciones de manos libres.
- Alcohol: el límite legal de alcohol en sangre en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte es de 80 miligramos de alcohol por 100 mililitros de sangre, lo que equivale al 0,08 por ciento de contenido de alcohol en sangre (BAC). Escocia tiene restricciones más estrictas con un límite de 50 miligramos de alcohol por 100 mililitros de sangre, o un 0,05 por ciento de BAC.
- Carreteras de peaje: en todo el Reino Unido, solo encontrará 23 carreteras de peaje, la mayoría de las cuales se encuentran en Inglaterra. No hay carreteras de peaje en Escocia o Irlanda del Norte, y solo hay una carretera de peaje en Gales, en el puente Cleddau. Incluso en Inglaterra, la mayoría de los peajes solo se encontrarán en los cruces de puentes. El precio de un peaje puede cambiar según la hora del día o el tipo de vehículo que conduzca.
- Derecho de paso: en el Reino Unido, habrá señales de ceder el paso si debe ceder el paso a un vehículo que se aproxima. En caminos rurales pequeños, llamados caminos de una sola vía, debe detenerse a la izquierda en un lugar de paso si ve que viene otro automóvil, especialmente si ese automóvil está conduciendo cuesta arriba y usted está conduciendo cuesta abajo.
- Gasolineras: también conocidas como gasolineras, las gasolineras en el Reino Unido son de autoservicio y el combustible se vende por litro. Antes de llenar el tanque, asegúrese de saber qué tipo de gasolina necesita su automóvil y de leer las etiquetas correctamente antes de comenzar a bombear.
- Estacionamiento en la calle: a menudo verá automóviles estacionados en lo que parece el lado equivocado de la calle, frente al tráfico que se aproxima, lo cual es legal en el Reino Unido.
- En caso de emergencia: si necesita comunicarse con los servicios de emergencia en el Reino Unido por cualquier motivo, puede marcar 112 o 999 para conectarse con un operador de emergencia, ya sea que se encuentre en Irlanda del Norte o en Gran Bretaña.
¿Debería alquilar un coche?
Es posible hacer un recorrido por el Reino Unido utilizando solo trenes y transporte público, pero tener un automóvil hace que sea más fácil llegar a pueblos lejanos, maravillas naturales y monumentos históricos. Además, es la mejor manera de ver el campo y deja más espacio para la exploración. Sin embargo, si solo planea hacer un recorrido por las grandes ciudades, probablemente no necesite un automóvil y le resultará más fácil manejarlo en tren.
Condiciones meteorológicas y de la carretera
Si bien el Reino Unido es famoso por sus lluvias, casi nunca nieva. Con un promedio de 133 días de lluvia al año, puede esperar conducir un poco bajo la lluvia. La mayor parte del tiempo será liviano, pero si se encuentra con fuertes lluvias repentinas, conduzca con cuidado y considere detenerse y esperar.
Si tiene que moverse, encienda los faros y deje suficiente espacio para el automóvil que tiene delante. Si comienza a hacer un hidroavión cuando sus neumáticos pierden el agarre en la carretera de una manera que se vuelve imposible frenar, no golpee el freno. En su lugar, quite el pie del acelerador y permita que el automóvil disminuya la velocidad por sí solo.
Transmisión automática frente a manual
Cuando alquile un automóvil en el Reino Unido, asegúrese de solicitar una transmisión automática si no se siente cómodo manejando una palanca de cambios. Los conductores del Reino Unido suelen aprender primero a conducir un coche de transmisión manual, y la mayoría de los coches de alquiler son manuales. A menos que solicite una automática cuando reserve su automóvil, puede terminar con una palanca de cambios que no puede conducir.
Una idea aún mejor para ahorrar algo de dinero es tomar una lección o dos en un automóvil de turno estándar antes de su viaje. Alquilar coches con transmisiones estándar es casi siempre la opción más económica.
Tarifas de estacionamiento
La mayoría de las aldeas ahora tienen estacionamientos de pago para evitar la congestión en las calles y carriles estrechos y antiguos. El costo es mínimo. Por 40 a 50 centavos la hora, obtiene una boleta de estacionamiento de papel para mostrar en su tablero. Puede estacionarse en calles con líneas amarillas simples después de que se levanten las restricciones de estacionamiento, generalmente después de las 6 p.m. pero a menudo más tarde en centros urbanos y ciudades concurridos.
Vocabulario de coches británicos
Aunque el Reino Unido y los Estados Unidos comparten el inglés como idioma común, todavía existen muchas diferencias en la lengua vernácula entre los dos idiomas, especialmente cuando se trata de automóviles. Si tiene problemas con el automóvil, tenga en cuenta estas variaciones británicas básicas de los términos estadounidenses.
- Autopista: Autopista
- Gas: gasolina
- Capucha: capó
- Parabrisas: parabrisas
- Neumático: neumático
- Tronco: Bota
- Guardabarros: ala
- Señales de giro: indicadores
- Transmisión: caja de cambios
- Silenciador: Silencer
- Aparcamiento: Aparcamiento
- Bordillo: Bordillo
- Paso de peatones: Paso de cebra
- Atasco de tráfico: Tailback
- Camión: Camión