Las tradiciones navideñas de Eslovaquia son similares a las de la República Checa. La Navidad en Eslovaquia tiene lugar el 25 de diciembre. El mercado navideño de Bratislava es un evento anual importante en la capital de Eslovaquia y permite a los visitantes celebrar la Navidad a la manera eslovaca, incluso si no se quedarán durante las vacaciones.
Nochebuena en Eslovaquia
Los eslovacos celebran la Nochebuena, a la que llaman Noche Generosa, decorando el árbol de Navidad y sentándose a una fiesta de Nochebuena. Se pone un lugar extra en la mesa como símbolo de bienvenida a aquellos que no tienen con quien compartir la Navidad. El partir y compartir las obleas, que pueden aromatizarse con miel y espolvorearse con nueces, precede a la cena. Tradicionalmente, debido a la tradición católica, la gente en Eslovaquia ayunaba en Nochebuena, pero para asegurarse de que los niños estén satisfechos y se vayan a la cama antes de abrir los regalos, la cena a menudo se sirve a la hora habitual. Se pueden servir varios platos para la cena, incluida la sopa de repollo como entrante.
La carpa navideña es un componente importante de la cena de Nochebuena de Eslovaquia. Muchas familias mantienen viva la carpa en la bañera hasta que esté lista para cocinarse. Más de un adulto recuerda cuando era niño y jugaba con la carpa navideña de la familia. Después de matar y limpiar el pescado, se marina en leche y se corta, en lugar de a lo largo, desde la columna hasta el vientre para crear formas de herradura, que se cree que traen buena suerte.
Jeiko, el Niño Jesús, trae regalos a los niños y los coloca debajo del árbol de Navidad en Nochebuena. La contraparte de Santa Claus en Eslovaquia es el padre Frost o Dedo Mraz. Pero St. Mikulas también puede visitar a los niños, que dejan sus zapatos en la puerta para llenarse de golosinas, el día de San Nicolás el 5 de diciembre.
Los cantantes de villancicos que van de puerta en puerta esperan ser recompensados por su música con pasteles y dulces. Al igual que en otras culturas, la cocción comienza temprano en la temporada navideña en Eslovaquia, por lo que hay un suministro constante de pasteles y galletas tanto para quienes cantan villancicos como para quienes no lo hacen, y para regalar o compartir con amigos.
Se puede asistir a la misa de medianoche la noche de Nochebuena, y la familia pasará los próximos dos días juntos, disfrutando de las sobras, visitando a familiares y descansando antes de regresar al trabajo.
Debido a que en la época pagana, este período del invierno estaba asociado con el solsticio, las supersticiones y creencias impregnan las fiestas navideñas. Estas supersticiones varían de familia en familia y se toman en la buena diversión de hoy, pero la idea de que las escamas de la carpa traen buena suerte y la presencia del ajo en la mesa navideña asegura la salud y la seguridad de los malos espíritus, son parte de la diversión y continuidad de la tradición navideña.