Montañas de Mourne
Las montañas de Mourne son una de las mejores áreas al aire libre para explorar en Irlanda del Norte. Los excursionistas y escaladores acuden en masa a esta cordillera costera en el condado de Down para disfrutar del paisaje incomparable, estirar las piernas y flexionar sus habilidades mientras observan las cumbres de granito.
No es necesario ser un experto en actividades al aire libre para disfrutar de la belleza natural de las montañas de Mourne. Desde bonitos paseos escénicos hasta increíbles monumentos creados por el hombre, aquí encontrará todo lo que puede hacer y qué ver cuando visite las impresionantes montañas irlandesas.
Historia
Las montañas de Mourne son una cadena de granito que se formó hace unos 56 millones de años, durante el mismo período de actividad geológica que dio lugar a la Calzada de los Gigantes.
La montaña más grande de Mournes es Slieve Donard, que es el pico más alto de Irlanda del Norte y una de las montañas más altas de toda Irlanda. Las montañas son libres para caminar, pero están compuestas por una combinación de tierras de cultivo de propiedad privada y áreas protegidas que están bajo la administración del National Trust.
C.S. Lewis, autor de "El león, la bruja y el armario", nació en Belfast y solía visitar las montañas de Mourne con su familia. Una vez escribió que el paisaje aquí es lo que inspiró su mítica tierra de Narnia. La misma belleza natural es lo que impulsó a Percy French a escribir la clásica canción irlandesa The Mountains of Morne.
Las montañas no solo eran un lugar de ensueño para los escritores, sino que la naturaleza también era un escondite favorito para los contrabandistas que buscaban evitar impuestos a los artículos de lujo y burlar a las autoridades. En el siglo XIX, los barcos cargados con seda, especias y brandy aterrizaban en la costa cerca de New Castle y luego la carga se transportaba por las montañas, siguiendo un sendero conocido como Brandy Pad que todavía se puede caminar hoy.
Qué ver
Con varias elevaciones y paisajes diferentes, las maravillas naturales de las montañas de Mourne son increíblemente variadas. Puede experimentar áreas costeras, lagos resplandecientes, afloramientos rocosos y bosques a lo largo de un solo sendero.
Uno de los monumentos más famosos de las montañas de Mourne es el Muro de Mourne artificial. El muro se extiende por más de 22 millas y fue construido durante un período de 18 años. Finalmente se completó en 1922 y fue diseñado para mantener al ganado alejado del agua en el cercano embalse de Silent Valley. La altura del muro de piedra varía, pero en algunos lugares alcanza los 8 pies. Dada su longitud, es fácil ver el Muro de Mourne a lo largo de múltiples senderos, pero es más visitado como parte de la subida a la cima de Slieve.
Los Mournes son también la zona de escalada en roca más extensa de toda Irlanda. Existe una gran variedad de oportunidades de escalada en roca repartidas por toda el área, incluidos los riscos expuestos en el lado de las cumbres de los picos. Hay rutas de escalada en roca en todos los grados, pero la mayoría son las mejores para escaladores más experimentados. El risco más conocido es Pigeon Rock, popular en parte porque requiere la caminata más corta para llegar a él y, por lo tanto, es el lugar más rápido para comenzar.
Las mejores caminatas por la montaña de Mourne
Muchos excursionistas consideran que las montañas de Mourne son el mejor destino para caminar en Irlanda del Norte. Hay senderos extensos y bien mantenidos que atraviesan los picos, pero también puede encontrar senderos en las colinas que son adecuados para caminantes de todos los niveles.
Para hacer frente a la montaña más grande de todas, concentra tus ojos en la cima de Slieve Donard. La caminata hasta la cima de esta montaña desde Newcastle es de poco menos de 3 millas en cada sentido. Mientras camina por el sendero de tierra, tendrá increíbles vistas del océano y debería poder divisar Escocia y la Isla de Man.
Para obtener el mejor camino circular (que recorre diferentes terrenos y significa que nunca tendrá que retroceder por el mismo camino), comience desde el estacionamiento de Carrick Little. Desde aquí, puede emprender un circuito de 7 millas que primero sigue una pista a lo largo del Muro de Morne, que actúa como su guía hasta la cima de Slieve Binnian, el tercer pico más alto en el rango a 2,450 pies (747 metros). Tendrá que trepar por la roca de granito para alcanzar la verdadera cima, pero puede omitir esto para continuar bajando entre los Tors norte y sur (afloramientos rocosos) y seguir el camino cuesta abajo entre Slieve Binnian y Slieve Lamagan. El sendero continúa pasando las hermosas aguas de Lough Blue antes de pasar por el bosque de Annalong y finalmente de regreso al estacionamiento.
Si visita en agosto, también puede participar en el Morne Mountain Challenge. La caminata organizada atraviesa los siete picos que se elevan por encima de los 700 metros (2,300 pies) en un solo día agotador.
Para obtener aún más rutas de senderismo, deténgase en un centro de información para comprar el paquete de tarjetas de ruta a un precio razonable conocido como Morne Mountain Walks que ha sido producido por Morne Heritage Trust. También hay siete rutas mapeadas para el ciclismo si prefiere disfrutar de los Mournes en bicicleta. También puede encontrar las guías de los senderos para bicicletas montañosos en cualquiera de los centros de visitantes de la zona.
Como Visitar
La época de mayor actividad para visitar las montañas de Mourne es durante los meses de julio y agosto, cuando el clima tiende a ser más adecuado para caminar sin requerir mucha ropa de lluvia o varias capas de ropa abrigada.
Caminar en las montañas de Mourne es gratis, pero si desea más flexibilidad en la planificación de su caminata, el servicio de traslado de Mourne es un servicio de transporte privado en camioneta que puede recogerlo al final de su ruta y llevarlo de regreso al punto de partida para que pueda puede evitar la necesidad de seguir un rastro circular. El servicio de transporte cuesta alrededor de 5 GBP por persona, según el tamaño del grupo y la distancia exacta que deba viajar.
No hay instalaciones cuando está de excursión en la naturaleza salvaje de la montaña de Morne, así que asegúrese de empacar las provisiones apropiadas para la duración de su caminata. Las paradas de comida y baño más cercanas estarán en los pueblos más cercanos al camino elegido, incluidos Newcastle y Annalong Village.
Cómo llegar allá
Las montañas de Mourne se encuentran en Co. Down, Irlanda del Norte, en la provincia de Ulster. El rango se puede encontrar a unas 30 millas al sur de Belfast o 60 millas al norte de Dublín.
La forma más fácil de llegar a las montañas de Mourne es conduciendo usted mismo en automóvil. No hay autobuses directos desde Belfast, sin embargo, puede llegar a la ciudad de New Castle en autobús con un solo cambio, dependiendo del día exacto y la ruta que planea viajar. Consulte el sitio web de Translink, una de las empresas de transporte más grandes de Irlanda del Norte, para encontrar los mejores horarios y precios.