Claro, el lado bohemio fresco de Tbilsis y la escena techno en ascenso están atrayendo turistas como nunca antes, pero ningún viaje a Georgia está completo sin probar algunos de los vinos famosos del país. Y hay mucho que probar: 500 de las 4000 variedades de uva del mundo son nativas de Georgia, con 30 tipos principales cultivados para la producción de vino.
Georgia puede presumir con orgullo de que es el lugar de nacimiento del vino; la evidencia más reciente data de hace 8.000 años, pero para las personas fuera del mundo del vino y que viven lejos del Cáucaso, todavía puede ser un poco novedoso. Y si bien puede esperar que aquí se cultiven uvas georgianas y europeas, lo que dará como resultado tintos, blancos, rosados y vinos espumosos, el vino georgiano es famoso por poder ofrecer algo bastante diferente al mundo del vino: el vino ámbar (también podría escuche referirse a él como vino de naranja). Es un vino blanco, pero fermentado en los hollejos de las uvas como un vino tinto. Esto se hace tradicionalmente en "qvevri", ánforas que se colocan debajo del suelo para descansar, un proceso tan especial que está en la lista de la UNESCO para el patrimonio cultural inmaterial. Lo que obtienes es un vino rústico con una arcilla distintiva y un sabor a cueva en la paleta, pero es lo suficientemente sólido como para que puedas acompañarlo con comida más abundante como khachapuri y carnes a la parrilla. El vino ámbar también tiene una coloración hermosa que va desde un rubor casi rosado hasta un color dorado del atardecer más fuerte, y puede esperar que cambie en uno o dos días de tenerlo abierto tanto en color como en
Los georgianos están legítimamente orgullosos de su vino (y pueden beber una cantidad asombrosa). El vino se bebe solo después de los brindis, que se toman lo suficientemente en serio como para ser una forma de arte (pero con mucho buen humor). Las llanuras de Kakheti, donde se cultivan las uvas, también son el lugar donde alguna vez tuvieron lugar algunas de las mayores batallas de Georgia. El país ha sido invadido durante siglos por los mongoles, bizantinos y persas (estos últimos varias veces). En épocas de sequía, las vides plantadas allí excavarán profundamente en el suelo en busca de agua hasta el punto, se dice, que cuando bebes vino georgiano, bebes la sangre de los antepasados.
Como Visitar
Un viaje a Georgia es el momento perfecto para probar la amplia gama de vinos elaborados en el país, y la mejor manera de hacerlo es en un recorrido por la principal región vinícola de Kakheti, donde se produce el 70 por ciento del vino georgiano. Hay autobuses hacia y desde Tbilisi y alrededor de la región, o está aproximadamente a una hora y 20 minutos en automóvil al este de Tbilisi si alquila un automóvil, mejor si desea ir a su propio ritmo o deambular un poco.
Pero con un recorrido, no tiene que preocuparse por llegar y regresar después de unas copas o perderse, se encargan de las comidas caseras y le brinda una gran oportunidad para hablar de compras o aprender más sobre el vino con los enólogos. (Gran parte de la producción de vino en Georgia es a pequeña escala, por lo que las visitas a las bodegas tienden a sentirse un poco más íntimas de lo que podrían ser con viajes a viñedos más grandes). Si un recorrido privado no es lo suyo, los recorridos en grupo también están ampliamente disponibles. O si se hospeda en Tbilisi, hay un montón de excelentes recorridos, tanto privados como grupales, que parten del centro de la ciudad. GetYourGuide, por ejemplo, se asocia con operadores locales para ofrecer un tour privado de un día completo por Kakheti.
No hay muchos malos momentos para visitar las bodegas, pero si quieres ver las vides en todo su esplendor, dirígete allí justo antes de la temporada de cosecha, que se extiende aproximadamente desde mediados de septiembre hasta mediados de octubre, a veces antes o después, según el momento en que se realice la cosecha. las uvas están listas. O, mejor aún, venga para la temporada de cosecha en sí, o "rtveli", la fiesta de la cosecha es definitivamente una época festiva del año.
Bodegas para Visitar
Khereba: esta gran bodega, que cultiva uvas georgianas y europeas para producir hasta 50 vinos diferentes, es uno de los lugares más populares para que los turistas se detengan. Ofrece un giro único en el recorrido regular en su sitio en Kvareli. Los visitantes son llevados a una montaña a través de parte de una serie de túneles de casi 5 millas de largo, construidos para el Congreso Mundial de la Viña y el Vino en 1962, para aprender sobre el vino que se produce allí y probarlo por sí mismos. El túnel, con una temperatura de 53,6 a 57,2 grados F y un 70 por ciento de humedad, lo hace ideal para conservar el vino, de las cuales 25.000 botellas se almacenan allí. El restaurante del hotel también tiene unas vistas preciosas.
Shumi: venga al jardín donde se llevan a cabo las catas de vino, quédese en el museo que presenta casi 300 tipos de uvas gerogianas y efímeros de vinificación muy, muy antiguos, lo que le permitirá trazar un rumbo a través de la historia de esta rica tradición. Los vinos que producen también son excelentes: "Shumi", dice la compañía, es una palabra que se usa para describir el mejor vino. Es en parte atribuible a la empresa que supervisa todas y cada una de las partes del proceso de elaboración del vino. Como en otros lugares, no espere gastar una fortuna en una degustación: los precios comienzan en 8 euros. Tampoco te vayas sin probar el brandy o la chacha, una bebida parecida a la grappa (elaborada tradicionalmente en casa) destilada del residuo que queda después de la elaboración del vino.
Teliani Valley: para algo un poco diferente, diríjase a Teliani Valley, una bodega popular que elabora vinos al estilo europeo. Los recorridos de una hora, que llevan a los huéspedes a través de cada paso del proceso de elaboración del vino, están disponibles durante todo el año, y los huéspedes están invitados a unirse a la bodega para el rtveli anual durante la época de la cosecha.
Donde quedarse
Las dos ciudades principales de la región son Sighnaghi, una base popular para los turistas en la región, y Telavi, la capital. El primero es un poco más fotogénico, gracias a sus tejados rojos entre árboles que ponen en primer plano montañas nevadas. El Hotel Kabadoni es un moderno hotel de cuatro estrellas y es ampliamente considerado como la mejor estadía en la ciudad, con la ventaja adicional de un excelente spa.
Si bien hay muchas bodegas alrededor de esta ciudad, algunas de las otras famosas de Kakhetis están más lejos. Pero no se quedará varado si se aventura a que algunos de los lugares más hermosos para alojarse en la región se encuentran en las propias bodegas. Muchos ofrecen excelentes restaurantes con menús que combinan con las botellas, y las habitaciones son limpias y tradicionales. Y, después de hacer un recorrido o dos, es agradable simplemente colapsar sobre la almohada y no tener que preocuparse por volver a la ciudad.
Twins Hotel: El pequeño hotel de la excelente Twins Wine Cellar se encuentra en la pequeña ciudad de Napareuli, a poca distancia en automóvil de Telavi, la capital de Kakhetis. Sus 17 habitaciones están amuebladas con sencillez pero son cómodas y limpias, y el restaurante del hotel sirve excelente comida georgiana. El senderismo también está cerca si desea estirar las piernas después de una degustación.
Chateau Mere: Ubicado en el municipio de Telavi, el castillo ofrece un hotel de lujo junto a sus viñedos. La bodega produce vinos Winiveria, que se venden ampliamente en Georgia. Es un gran lugar para que los amantes de la comida también pasen un fin de semana. Los huéspedes también pueden aprender a hacer dulces tradicionales, destilar chacha y hornear pan tradicional aquí.