La catedral de Notre-Dame de París es famosa por su intrincado diseño de estilo gótico y por su grandeza y armonía estéticas. En una primera visita, muchos de los pequeños detalles son fáciles de pasar por alto, así que aquí hay una guía para ayudarlo a enfocar su visita, comprender los elementos básicos de la arquitectura gótica y
La icónica fachada de Notre Dame es reconocida en todo el mundo, ya que adorna innumerables postales y portadas de guías de viaje. Hay una razón para esto: la fachada muestra una clara armonía de diseño y representa un nivel de artesanía detallada que quizás ya no exista en la arquitectura contemporánea.
Desde la vasta plaza de Notre Dame, diseñada por el arquitecto y urbanista Georges-Eugne Haussmann en el siglo XIX, puede obtener una vista impresionante de los tres portales elaboradamente decorados de la fachada. Aunque los portales fueron concebidos en el siglo XIII, gran parte de las estatuas y tallas fueron destruidas y luego replicadas.
Además, tenga en cuenta que los portales no son completamente simétricos. La simetría perfecta no siempre fue considerada importante por los arquitectos medievales.
El Portal de la Virgen del lado izquierdo representa la vida de la Virgen María, así como una escena de coronación y un calendario astrológico.
El portal central representa el Juicio Final en una especie de tríptico vertical. Los paneles primero y segundo muestran la resurrección de los muertos, el juicio, Cristo y los apóstoles. Un Cristo reinante corona la escena.
El Portal de Saint-Anne en el lado derecho presenta la estatuaria más antigua y mejor conservada de Notre Dame (siglo XII) y representa a la Virgen María sentada en un trono, con el Niño Jesús en sus brazos.
Sobre los portales está la galería de los reyes, una serie de 28 estatuas de los reyes de Israel. Las estatuas son réplicas: los originales fueron decapitados durante la revolución y se pueden ver en el cercano Museo Medieval en el Htel de Cluny.
Da un paso atrás y fija tus ojos en el magnífico exterior del rosetón oeste de Notre Dame. Con 10 metros de diámetro (32,8 pies), fue el rosetón más grande jamás intentado cuando fue concebido. Mire de cerca y verá estatuas que representan las figuras bíblicas de Adán y Eva en el borde exterior.
El último nivel de la fachada antes de llegar a las torres es la "Grande Galerie" que conecta las dos torres en sus bases. Feroces demonios y pájaros decoran la gran galería, pero no son fácilmente visibles desde el suelo.
Las Torres de la Catedral
Las imponentes y ornamentadas torres de Notre Dame se convirtieron en una leyenda gracias al novelista del siglo XIX Victor Hugo, quien inventó un jorobado llamado Quasimodo y lo hizo habitar la torre sur en "El jorobado de Notre Dame".
Las torres se precipitan hacia arriba por 68 metros (223 pies), ofreciendo vistas notables de la Ile de la cit, el Sena y toda la ciudad. Sin embargo, primero tendrás que subir casi 400 escalones.
Una vez en la cima, recompénsese admirando las estatuas de demonios haciendo muecas y aves carroñeras amenazadoras. La torre sur alberga la famosa campana de 13 toneladas de Notre Dame. También puede admirar el detalle de la magnífica aguja de Notre Dame, destruida durante la revolución y restaurada por Viollet-le-Duc.
Lados norte, sur y trasero de la catedral
A menudo descuidadas por los visitantes, las fachadas norte, sur y trasera de Notre Dame ofrecen perspectivas únicas y poéticas de la catedral.
El lado norte (a la izquierda de la fachada principal) presenta un portal con una impresionante estatua de la Virgen María del siglo XIII. Desafortunadamente, el niño Jesús que sostiene fue decapitado por revolucionarios del siglo XVIII y nunca fue restaurado.
La fachada trasera es posiblemente tan hermosa como la fachada principal y muestra dramáticamente los arbotantes voladores de Notre Dame y la aguja decididamente gótica.
Finalmente, el lado sur (alrededor de la derecha desde la fachada principal) presenta el portal Saint-Etienne, que representa la vida y las obras del santo del mismo nombre y exhibe elaboradas esculturas. Sin embargo, una puerta cierra este lado de la catedral, lo que hace que las oportunidades para tomar fotografías sean menos interesantes.
Hacia el interior: el magnífico interior
Los arquitectos medievales representaron su idea de la terrenalidad humana en relación con el cielo a través de estructuras que eran a la vez grandiosas y etéreas, y el interior de Notre Dame logra exactamente esto.
Los largos pasillos de la catedral, los techos abovedados y la luz suave que se filtra a través de intrincados vitrales nos ayudan a comprender la perspectiva medieval de la humanidad y la divinidad. No hay acceso a los niveles superiores de la catedral, lo que obliga a los visitantes a permanecer en la tierra, mirando hacia arriba. La experiencia es impresionante, especialmente en una primera visita.
Los tres rosetones de vidrieras de la catedral son la característica sobresaliente del interior. Dos se encuentran en el crucero: el rosetón norte data del siglo XIII y es ampliamente considerado como el más impresionante. Representa figuras del Antiguo Testamento que rodean a la Virgen María. El rosetón sur, mientras tanto, representa al Cristo rodeado de santos y ángeles. También se pueden ver alrededor de la catedral vidrieras más modernas, que datan de 1965.
Los órganos de Notre Dame fueron restaurados en la década de 1990 y se encuentran entre los más grandes de Francia. Intente visitar durante una misa para presenciar una acústica asombrosa.
El coro incluye una pantalla del siglo XIV que retrata la última cena bíblica. Aquí también se encuentran una estatua de la Virgen y el Niño Jesús, así como monumentos funerarios a figuras religiosas.
Cerca de la parte trasera, el tesoro de Notre Dame incluye objetos preciosos, como cruces y coronas, hechos de oro y otros materiales.
Innumerables procesiones y momentos históricos tuvieron lugar dentro de la catedral, incluida la coronación de Enrique VI, María Estuardo y el emperador Napoleón I.
¿Querer aprender más? Visita la cripta arqueológica
Después de completar su visita a la catedral, puede profundizar visitando la cripta arqueológica de Notre-Dame. Aquí puede descubrir partes de la muralla medieval que una vez rodeó París, así como aprender sobre los lugares de culto galo-romanos y cristianos primitivos que alguna vez estuvieron sobre los cimientos de Notre Dame.
Situada justo al norte de París, la magnífica basílica de la catedral de St-Denis se construyó incluso antes que Notre Dame y alberga una asombrosa necrópolis que alberga efigies y tumbas yacentes de docenas de reyes, reinas y figuras reales francesas, así como la cripta de el famoso santo epónimo mismo. Curiosamente, muchos turistas nunca oyen hablar de St-Denis, pero le recomendamos que reserve algo de tiempo para una excursión de un día desde París para verlo.