La seguridad ante terremotos no debe ser una gran preocupación cuando se viaja, pero en el improbable caso de que ocurra un terremoto, no está de más saber qué hacer durante y tener un plan. Especialmente si viaja a una región conocida por frecuentes terremotos como California, Japón o Nueva Zelanda, puede experimentar pequeños temblores. De todos modos, debe memorizar los consejos básicos de seguridad contra terremotos de acuerdo con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
Si estás en interiores
Si no está seguro de que el edificio haya sido construido para terremotos, debe acostarse junto a un mueble grande y pesado como una cama, un sofá o un escritorio. En este caso, el triángulo de espacio que se crea cuando una estantería, una pared o parte del techo cae contra un mueble grande es su mejor oportunidad de no ser aplastado. Suponiendo que se encuentra en una región donde los edificios han sido acondicionados para terremotos, como California, el mayor peligro serán los escombros y debe seguir los siguientes consejos:
- Quédate donde estás. Muchas de las 120 muertes del terremoto de Long Beach de 1933 ocurrieron cuando la gente salió corriendo solo para morir por los escombros que caían de las paredes derrumbadas.
- Tírate al suelo y cúbrete colocándote debajo de una mesa resistente u otro mueble. Sujétese de algo hasta que deje de temblar. Si no hay nada a su alrededor para meterse debajo, cúbrase la cara y la cabeza con los brazos y agáchese en la esquina del edificio.
- Manténgase alejado de vidrios, ventanas, puertas y paredes exteriores y cualquier cosa que pueda caer, como artefactos de iluminación o muebles.
- Si está en la cama cuando ocurre el terremoto, quédese allí. Sujétese y proteja su cabeza con una almohada. Si se encuentra debajo de una lámpara o ventana pesada, muévase al lugar seguro más cercano, como debajo de un escritorio o en una esquina.
- Use una puerta como refugio solo si está muy cerca de usted y si sabe que es una puerta que soporta cargas y está fuertemente apoyada. Apóyese en el costado con las bisagras para evitar que la puerta se balancee hacia usted.
- Quédese adentro hasta que deje de temblar y sea seguro salir. Las investigaciones han demostrado que la mayoría de las lesiones ocurren cuando las personas dentro de los edificios intentan trasladarse a un lugar diferente dentro del edificio o intentan irse.
- Tenga en cuenta que es posible que se corte la electricidad o que se enciendan los sistemas de rociadores o las alarmas contra incendios.
- No use los ascensores, incluso si están funcionando. Puede haber réplicas.
- Si está en su habitación de hotel, quédese allí. Por lo general, hay réplicas y, a veces, pueden ser peores que el terremoto original. Debajo de un escritorio resistente o en una esquina interior de su habitación es el lugar más seguro para estar, incluso si está en el piso 40. Si hay una estantería pesada junto a un escritorio con cerillas, no se meta debajo del escritorio.
- Si estás en un restaurante, métete debajo de la mesa.
Si estás al aire libre
El mayor peligro existe directamente fuera de los edificios, en las salidas y junto a las paredes exteriores. El movimiento del suelo durante un terremoto rara vez es la causa directa de muerte o lesiones. La mayoría de las víctimas relacionadas con los terremotos son el resultado del derrumbe de paredes, vidrios que vuelan y objetos que caen.
- Si está al aire libre cuando comienza el terremoto, no busque refugio adentro. En cambio, muévase hacia el espacio más abierto que pueda encontrar en el momento.
- Aléjese de edificios, farolas y cables eléctricos.
- Una vez al aire libre, quédese allí hasta que deje de temblar.
Si está en un vehículo en movimiento
Un terremoto mientras conduce se siente como si hubiera algo mal en su automóvil. Los mayores peligros potenciales son el movimiento del suelo, las grietas que se abren en la carretera y los conductores distraídos. Si está en su automóvil durante un terremoto, haga lo siguiente:
- No se detenga en medio de la autopista si el tráfico todavía se mueve a su alrededor. Si se encuentra en una carretera más tranquila, deténgase a un lado de la carretera y deténgase tan rápido como lo permita la seguridad y permanezca en el vehículo.
- Evite detenerse cerca o debajo de edificios, árboles, pasos elevados y cables de servicios públicos.
- Reduzca la velocidad y encienda la señal de giro para llegar al costado de la carretera.
- Proceder con cautela una vez que el terremoto haya pasado. Evite carreteras, puentes o rampas que puedan haber sido dañados por el terremoto.
Si está atrapado debajo de los escombros
Si ocurre lo peor y queda atrapado bajo los escombros del terremoto, recuerde estos consejos de seguridad:
- Toque una tubería o una pared para que los rescatistas puedan localizarlo. Use un silbato si hay alguno disponible. Grite sólo como último recurso. Gritar puede hacer que inhale cantidades peligrosas de polvo.
- No encender un fósforo.
- No mueva ni levante polvo.
- Cúbrase la boca con un pañuelo o tela.
Qué debe hacer después del terremoto
El hecho de que el terremoto haya terminado no significa que esté libre de peligro. Después del primer temblor, tenga en cuenta estos consejos de seguridad:
- Esté preparado para las réplicas. Pueden llegar en minutos, horas o días después, y pueden ser más débiles o más fuertes que el terremoto original.
- Si se encuentra cerca de la costa después de un gran terremoto, preste atención a las advertencias de tsunami y muévase tierra adentro y hacia terrenos más altos de inmediato.
- Siga los medios locales para las transmisiones de emergencia.
- Compruebe si hay fugas de gas o cables expuestos y apague el gas o la caja de fusibles si es necesario. No encienda velas a menos que haya descartado fugas de gas.
- Tenga cuidado con los artículos movidos al abrir los armarios, especialmente aquellos que contienen vidrio o artículos pesados.
- Vístete y ponte zapatos resistentes antes de empezar a limpiar o salir.
- Si tiene acceso a Internet o celular, publique su estado en las redes sociales para que sus amigos y familiares sepan que está bien, o envíe un mensaje de texto. Manténgase alejado del teléfono a menos que sea una emergencia.
Preparándose para un terremoto
Si le preocupan los terremotos, hay algunas cosas que puede empacar y llevar consigo o en su automóvil, que serán de gran utilidad en caso de emergencia.
- Una radio de manivela o una radio a batería
- Una pequeña linterna
- Bocadillos de viaje
- Agua