Historische Informationen
Das Castillo de San Cristbal (Schloss des Heiligen Christophorus) erhebt sich fast 50 Meter über dem Meeresspiegel und ist eine massive Struktur, die den größten Teil des nordöstlichen Randes von Old San Juan einnimmt. San Cristbal wurde hauptsächlich über einen Zeitraum von 20 Jahren (1765-1785) erbaut und war über 200 Jahre neuer als Castillo San Felipe del Morro (häufiger als El Morro bezeichnet), Puerto Ricos militärischer Getreuer zu dieser Zeit.
Dennoch war es eine dringend benötigte Ergänzung der Verteidigungsanlagen der Stadt. Während El Morro die Bucht bewachte, wachte San Cristbal über das Land östlich von Old San Juan. Der Bau einer Festung, die die Stadt vor einer Landinvasion schützte, erwies sich als kluger Schachzug. 1797 half das Fort, eine Invasion von Sir Ralph Abercrombie abzuwehren.
Aus architektonischer Sicht sind sowohl San Cristbal als auch El Morro Burgen, keine Festungen, obwohl sie eine unglaublich wichtige militärische Funktion hatten. Das Design von San Cristbal war genial und folgte einem Modell, das als "Defense-in-Depth" bekannt ist. Die Burg besteht aus mehreren Schichten, von denen jede von Mauern umgeben und stark befestigt ist, um einen Feind nicht nur einmal, sondern mehrmals zu frustrieren und zu verlangsamen. Ein Spaziergang durch das Fort zeigt Ihnen heute seinen ungewöhnlichen, aber effektiven Aufbau.
Das Fort hat seinen Anteil an Schlachten gesehen. Es feuerte den ersten spanischen Schuss des Spanisch-Amerikanischen Krieges ab. Während des Zweiten Weltkriegs fügten die USA ihren Außenmauern Befestigungsanlagen hinzu. Dabei hat es die Prüfungen von Zeit und Krieg bestanden. 1942 fügten die USA dem Fort jedoch Militärbunker und Betonbunker hinzu, die die ursprüngliche Struktur beeinträchtigen und heute leider immer noch ein Augenschmaus sind.
Wichtige Besucherinformationen
Ein Besuch in San Cristbal bietet Ihnen die Möglichkeit, über die Brüstung zu laufen, über Kanonenläufe auf Kreuzfahrtschiffe zu blicken, die in der Bucht von San Juan anlegen, oder in El Morro am östlichen Rand der Altstadt. Sie können eine Garita oder einen Wachposten betreten und auf das Wasser blicken. Und Sie können sehen, wie sich Old San Juan vor Ihnen ausbreitet.
Das Gebiet, das El Morro und San Cristobal vereint, ist als San Juan National Historic Site bekannt und wird heute vom National Park Service betrieben. Eine budgetfreundliche Attraktion, der Eintritt zum Gelände kostet laut der Park Service-Website nur 5 US-Dollar und Sie haben die Möglichkeit, das Gelände selbst zu erkunden oder an einer geführten Tour teilzunehmen. Wenn Sie sich für Letzteres entscheiden, was ein kostenloser Service ist, haben Sie vielleicht die Möglichkeit, in der Soldatenkaserne eines der Bajonette zu halten, einen Rundgang durch die darunter liegenden Stollen zu machen oder einfach mehr über die Geschichte der Burg zu erfahren.
Die Standardöffnungszeiten für den Park sind täglich von 9 bis 18 Uhr und er ist das ganze Jahr über für die Öffentlichkeit zugänglich, egal ob es regnet oder scheint. Abhängig von der Schwere gefährlicher Wetterbedingungen kann der Park geschlossen werden. Überprüfen Sie daher die Website, um die aktuellsten Informationen zu erhalten. Kinder jeden Alters sind erlaubt, solange sie von einem Erwachsenen begleitet werden. Haustiere sind auf dem Gelände der San Juan National Historic Site erlaubt, jedoch nicht in den befestigten Bereichen.