Spazieren Sie durch die Souvenirläden von Old San Juan und Sie werden sie mit Sicherheit sehen: handgeschnitzte Figuren, normalerweise aus Holz (santos de palo), von Heiligen oder anderen religiösen Figuren. Dies sind die Santos von Puerto Rico, und sie sind das Produkt einer jahrhundertealten Inseltradition. Santos sind in der lateinischen Welt verbreitet.
Die größeren Santos sind für Kirchen gedacht, während kleinere, die Sie leicht in Geschäften und Galerien finden, für den Haushalt gedacht sind. In Puerto Rico hat fast jedes Haus einen Santo. Viele Puertoricaner legen ihre Santos in eine Holzkiste mit Falttüren, Nicho genannt, und verwenden sie als Altäre, auf denen sie Opfergaben platzieren oder ihre Gebete sprechen.
Die Geschichte von Santos in Puerto Rico
Die Santos-Tradition ist in Puerto Rico seit dem 16. Jahrhundert lebendig. Sie dienten ursprünglich einem praktischen Zweck: für den Heimgebrauch in ländlichen Gebieten, die nur begrenzten Zugang zu Kirchen hatten. Im Smithsonian's Museum of National History befindet sich ein Santo aus Puerto Rico aus dem 16. Jahrhundert. Anfänglich wurden Santos aus einem einzigen Holzblock geschnitzt; erst später wurde das Handwerk anspruchsvoller, wobei einzelne Teile zusammengefügt wurden, um das fertige Produkt herzustellen.
Santos werden von Handwerkern, die als Santeros bekannt sind, handgeschnitzt. Mit einem einfachen Messer bemalen diese Kunsthandwerker (von denen viele auf der Insel als Meister geehrt werden) typischerweise und schmücken ihre Kreationen manchmal mit Edelsteinen oder Filigran. Dann verwenden sie eine Mischung aus Wachs und Kreide, um den Kopf und das Gesicht des Heiligen zu gestalten.
Während die größeren Kreationen für Kirchen oft aufwendiger sind, folgt die Handwerkskunst von Santos im Wesentlichen einer einfachen Ästhetik; Ganz im Gegensatz zu den vejigante-Masken, die in einer wilden Feuersbrunst aus Farbe und Fantasie daherkommen, sind Santos (zumindest die kleineren für den Privathaushalt) mit einer bescheidenen Note und selbstgemachter Schönheit gefertigt. Ebenso werden Santos normalerweise nicht in frommen Posen dargestellt, die den Blick zum Himmel erheben oder eine Aura des Wohlwollens ausstrahlen, oder in einem Akt des Leidens oder des Martyriums. Vielmehr sind sie in einfachen aufrechten Posen geschnitzt oder im Falle der Heiligen Drei Könige zu Pferd oder auf Kamelrücken reitend. Es ist diese Subtilität und Einfachheit, die Santos sowohl ihre Eleganz als auch ihre spirituelle Essenz verleiht.
Ein 'ricanisches Souvenir
Santos spielen eine wichtige Rolle im Leben der Puertoricaner (und der Katholiken in ganz Lateinamerika), aber sie sind auch ein wunderbares Andenken an Ihre Zeit auf der Insel. Wie viele Kunsthandwerke reichen sie von groben, billigen Schnitzereien, die für nur ein paar Dollar erhältlich sind, bis hin zu schönen historischen Schätzen, die einen hübschen Cent wert sind. Wenn Sie nach ersterem suchen, gehen Sie in praktisch jeden Souvenirladen in San Juan und Sie werden sie finden. Bei letzterem ist es wichtig, auf die Unterschrift des Künstlers zu achten. Die bekannten Santeros signieren immer ihre Arbeit, beweisen ihren Wert und dienen als klares Zeichen für feine Handwerkskunst.
In Old San Juan gibt es einige Orte, an denen Sie schöne Beispiele für Santos finden. Galera Botello in der Cristo Street hat eine großartige Sammlung von Santos, von denen viele aus den 1900er Jahren stammen und aus berühmten Werkstätten auf der ganzen Insel stammen. Ich habe auch eine kleine, aber würdige Ausstellung (zum Verkauf) in der Siena Art Gallery in der San Francisco Street gesehen, einer von vielen in der
Sie können auch das virtuelle Santos-Museum besuchen, um einen großartigen Überblick über diese Tradition, schöne Beispiele puertoricanischer Santos und Interviews mit Santeros zu erhalten.
Die allgegenwärtigsten Santos sind die der Heiligen Drei Könige (entweder zu Fuß oder zu Pferd) und viele Wiederholungen der Jungfrau Maria. Wenn sie Ihr Interesse wecken, erkunden Sie die Souvenirläden in der Stadt, um einen zu finden, der Sie anspricht.