China hatte die Seidenstraße, Italien den Appischen Weg; in Puerto Rico wird die Geschichte La Ruta del Lechn verherrlichen. Diese legendäre Straße führt durch eine ansonsten verschlafene Gegend in der zentralen Region Puerto Ricos namens Guavate. Etwa eine Stunde südlich von San Juan (mit mäßigem Verkehr) hat Guavate wegen seiner Fülle an Lechoneras, rustikalen Open-Air-Restaurants am Straßenrand, die auf Lechn oder am Spieß gebratenes ganzes Schwein spezialisiert sind, unter den Puertoricanern Kultstatus erlangt.
Schweinefleisch Autobahn
Für Schweineliebhaber führt die Straße nach Shangri-La. Eine Fahrt auf dem gewundenen Asphalt, der sich die Hänge des zentralen Gebirges hinauf schlängelt, das die Insel halbiert, verbindet ein kulturelles Erlebnis mit einem kulinarischen Abenteuer. La Ruta del Lechn ist an Wochenenden zu einem beliebten Ziel für Einheimische aus der ganzen Insel geworden, und sie verbringen den Tag mit Essen, Trinken und Tanzen zu Live-Bands. Die ganze Gegend hat die Atmosphäre einer Blockparty und Busse bringen Touristen aus San Juan zum Spaß.
Nachdem Sie den Highway 52 nach Süden von San Juan bis zur Ausfahrt 32 (Guavate) genommen haben, folgen Sie der Route 184, bis Sie Ihr Ziel erreichen. Die Lechoneras beginnen am Fuße der Berge und setzen sich auf beiden Seiten der Straße für mehrere Meilen fort. Besonders hektisch kann es rund um Kilometer 27 werden. Jedes der Freiluftrestaurants röstet seine Schweine mit einer speziellen und meist geheimen Gewürzkombination sechs bis acht Stunden lang über offener Flamme. Das Ergebnis ist sowohl knusprig als auch zart, salzig und süß, mit einer unterschwelligen Rauchigkeit.
Einheimische haben normalerweise ihr Lieblingsrestaurant, und Sie können sich nach Empfehlungen umsehen. Oder wählen Sie einfach einen Ort, der beschäftigt und lustig aussieht. Nicht zu übersehen ist El Nuevo Rancho mit seinem bunten Schild, auf dem ein Baum mit roten Blüten und eine hübsche Sau in einem gelben Polka-Dot-Kleid zu sehen sind. El Nuevo Rancho hat eine große Tanzfläche, eine Bühne und eine niedliche Schweinchendarstellung der Heiligen Drei Könige, die das Jesuskind auf der anderen Seite des Restaurants besuchen. Lechonera Los Pinos und El Rancho Original erhalten regelmäßig hohe Bewertungen auf Online-Reiseberatungsseiten.
Speisekarte
Um in Guavate eine Mahlzeit zu bestellen, braucht man nur ein Lächeln und einen Finger zum Zeigen. An den Theken im Cafeteria-Stil werden verschiedene lokale Spezialitäten wie Arroz con Gandules, Morcilla (Blutwurst), Rindereintopf, Pastell (eine Lasagne aus Puerto Rico mit süßen Kochbananen) und natürlich die Hauptattraktion: Spieß serviert -gebratenes Lechn (oder Hühnchen und Truthahn, gekocht mit den gleichen Techniken und Gewürzen). Die Portionen sind großzügig und die Preise sind angemessen. Puertoricanische Familien kommen en masse zum Mittagessen und hören sonntags ihre Lieblingsbands spielen.
Guavate gehört auf die Must-Do-Liste für jeden, der Puerto Rico besucht, der ein lustiges, sicheres, befriedigendes und geschmacksintensives Abenteuer schätzt. Sie können nach Herzenslust essen, sich unter die freundlichen Einheimischen mischen und Ihre Mahlzeit zu lebhafter lokaler Musik in einer rustikalen Bergkulisse abarbeiten.