Es heißt Carnaval in Brasilien und Mardi Gras in New Orleans, aber der Ponce Carnival oder Carnaval Ponceo ist Puerto Ricos Version dieser weltweiten Feier. Der Name stammt von der Stadt Ponce auf der Südseite der Insel, die im Mittelpunkt der Feierlichkeiten steht und über 100.000 Feiernde beherbergt.
Der Karneval dominiert die historische Innenstadt von Ponce, wobei der Großteil der Veranstaltungen auf der Plaza las Delicias (Stadtplatz) und der Casa Alcalde (Rathaus von Ponce) stattfindet. Die Feier findet im Februar oder März statt, das genaue Datum variiert von Jahr zu Jahr, aber es findet immer in der Woche vor Aschermittwoch und dem Beginn des statt
Ponce Karneval 2021
Der Aschermittwoch fällt auf den 17. Februar 2021 und der Ponce-Karneval beginnt am 13. Februar, dem Samstag davor. Allerdings sehen die Karnevalsfeiern ganz anders aus als typische Jahre. Anstatt zum Karneval in die Innenstadt zu kommen, wird der Karneval in einer Karawane durch die Region reisen. Ab Februar 1316 besucht die Carnival Caravan jeden Tag ein anderes Viertel oder eine andere Stadt, damit die Einheimischen weiterhin teilnehmen können, ohne sich zusammenschließen zu müssen.
Was zu erwarten ist
Die Vejigantes sind die unbestrittenen Stars des Ponce-Karnevals. Diese Dämonen entstammen einer jahrhundertealten Folklore, die afrikanische, spanische und karibische Bräuche und Traditionen vereint. Ihr Name stammt von "vejiga", was auf Spanisch "Blase" bedeutet, weil sich die Vejiganten mit aufgeblasenen Kuhblasen bewaffneten und herumgingen, um die bösen Geister von Kindern und anderen unschuldigen Menschen zu vertreiben.
Obwohl das Fest selbst im Katholizismus verwurzelt ist, vermischen sich die Traditionen mit indigenen und afrikanischen Einflüssen der Insel. Das traditionelle Vejigante-Kostüm erfordert drei Grundkomponenten: Maske, Umhang und Anzug. Als das kultigste und farbenfrohste dieser Essentials hat sogar die Maske Regeln und Vorschriften, die normalerweise Zähne und Hörner erfordern.
Neben marodierenden kostümierten Vejiganten erwarten Sie viel traditionelle Bomba y Plena Percussion-Musik und eine Fülle von Speisen und Getränken. Besucher können auch eine Parade für den König und die Königin des Karnevals und das "Begräbnis der Sardine" sehen. Es ist Puerto Ricos größte Party und eine familienfreundliche Veranstaltung, so dass Sie überall Mini-Vejigantes sehen und Menschenmengen, laute Musik und Nachtschwärmer und eine gute Zeit für alle Altersgruppen erwarten können.
Was zu sehen und zu tun ist
Das Festival beginnt normalerweise mit den Vejigantes, die verkleidet durch die Stadt laufen, um alle in Karnevalsstimmung zu bringen. Dann gibt es tägliche Paraden, bei denen der Karnevalskönig, die Karnevalskönigin und die Karnevalskinderkönigin gekrönt werden. Am Montag vor Aschermittwoch findet traditionell ein riesiger Maskenball statt, an dem die ganze Stadt teilnimmt.
Das Festival endet mit dem Entierro de la Sardina oder "Begräbnis der Sardine". Dieses Scheinbegräbnis, komplett mit einem Sarg voller Puppen, ist zu Ehren der kommenden Fastenzeit. Während der Beerdigung werden ein Sarg und eine Nachbildung einer Person in Brand gesetzt, um das Abbrennen der Sünden des Fleisches zu symbolisieren. Danach bleiben viele der Bars und Restaurants in Ponce bis spät in die Nacht für Tanzpartys, Feste und anderes geöffnet
Tipps für den Besuch
Ähnlich wie beim Karneval in New Orleans steigen die Preise für Unterkünfte und Flugpreise während dieser jährlichen Feier. Buchen Sie Ihr Hotel so früh wie möglich und suchen Sie nach günstigeren Unterkünften außerhalb von Ponce (wenn Sie in San Juan übernachten möchten, sind es etwa eine Stunde und 15 Minuten mit dem Auto nach Ponce). Allerdings ist das Parken in Ponce während des Karnevals so schwierig, dass es sich lohnen kann, vor Ort zu bleiben.
Obwohl es Ende Februar in weiten Teilen der USA kalt ist, ist Puerto Rico warm und sonnig. Denken Sie daran, eine Sonnenbrille, Sonnencreme, einen großen Hut, bequeme Schuhe wie Turnschuhe und Sandalen sowie leichte atmungsaktive Kleidung einzupacken. Trinken Sie viel Wasser, damit Sie hydratisiert bleiben, besonders wenn Sie lokalen puertoricanischen Rum trinken.